La isla Beata ( en español : Isla Beata ) es una pequeña isla en el mar Caribe , ubicada a 7 km (4 mi) al suroeste de Cabo Beata . A unos 12 km (7 mi) al suroeste de ella se encuentra la isla más pequeña de Alto Velo . Es políticamente parte de la República Dominicana , y tiene forma de triángulo y es bastante plana, con un área aproximada de 41 km 2 (16 millas cuadradas).
La isla, junto con la isla Alto Velo , es parte de la Reserva de la Biosfera de la UNESCO denominada Parque Nacional Jaragua . [1]
La isla Beata fue descubierta por los europeos durante el segundo viaje de Cristóbal Colón en 1494. Originalmente poblada por nativos taínos, la isla se convirtió en un activo colonial de la Capitanía General de Santo Domingo y del Imperio Español en general . La isla fue escenario de varios enfrentamientos militares entre los españoles y piratas errantes. [2]
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El paisaje es bastante variado, con manglares en partes de la costa norte, calas de arena y playas en la costa oeste. La mayor parte del interior de la isla está cubierta por varios subtipos de bosques xerófilos semicaducifolios de piedra caliza.
Geológicamente, la isla está formada básicamente por piedra caliza, cuya erosión provoca superficies muy irregulares en las rocas expuestas (llamadas diente de perro ), y varios sumideros y cenotes . Tiene una gran población de iguanas rinocerontes . La isla Beata está actualmente deshabitada, salvo breves estancias de pescadores del continente y una base militar dominicana permanente con personal rotativo.