La industria de la información o industrias de la información son industrias que, de una forma u otra, utilizan mucha información . Se considera una de las ramas económicas más importantes por diversas razones.
Hay muchos tipos diferentes de industrias de la información y muchas formas diferentes de clasificarlas. Aunque no existe una forma estándar o claramente mejor de organizar esos diferentes puntos de vista, la siguiente sección ofrece una revisión de lo que podría implicar el término "industria de la información" y por qué. Conceptualizaciones alternativas son la de industria del conocimiento y ocupación relacionada con la información. El término "industria de la información" se identifica mayoritariamente con la programación informática , el diseño de sistemas, las telecomunicaciones y otros.
En primer lugar, hay empresas que producen y venden información en forma de bienes o servicios. Los productos mediáticos , como programas de televisión y películas , libros publicados y publicaciones periódicas, constituirían probablemente una de las partes más aceptadas de lo que pueden ser los bienes de información. Parte de la información no se proporciona como un bien tangible sino como un servicio. La consultoría se encuentra entre las menos controvertidas de este tipo. Sin embargo, incluso para esta categoría, pueden surgir desacuerdos debido a la vaguedad del término "información". Para algunos, la información es conocimiento sobre un tema, algo que uno puede utilizar para mejorar el desempeño de otras actividades; no incluye artes ni entretenimiento. Para otros, la información es algo que se procesa y consume mentalmente, ya sea para mejorar otras actividades (como la producción) o para disfrute personal; incluiría artistas y arquitectos. Para otros, la información puede incluir cualquier cosa que tenga que ver con la sensación y, por lo tanto, las industrias de la información pueden incluir incluso cosas como restaurantes, parques de diversiones y prostitución en la medida en que la comida, las atracciones en los parques y las relaciones sexuales tengan que ver con los sentidos. A pesar de los problemas de definición, las industrias que producen bienes y servicios de información se denominan industrias de la información.
En segundo lugar, están los servicios de procesamiento de información . Algunos servicios, como los servicios legales , bancarios , de seguros , de programación informática , de procesamiento de datos , de pruebas y de investigación de mercado, requieren un procesamiento intensivo e intelectual de la información. Aunque esos servicios no necesariamente proporcionan información, a menudo ofrecen experiencia para tomar decisiones en nombre de los clientes. Este tipo de industrias de servicios pueden considerarse como una parte intensiva en información de varias industrias que está externalizada y especializada.
En tercer lugar, hay industrias que son vitales para la difusión de los bienes de información mencionados anteriormente. Por ejemplo, las industrias telefónica , de radiodifusión y de venta minorista de libros no producen mucha información, pero su negocio principal es difundir información que otros producen. Estas industrias manejan predominantemente información y pueden distinguirse de las industrias mayoristas o minoristas en general. Se puede argumentar que es sólo una coincidencia que algunas de esas industrias existan separadamente de las industrias productoras de información más obvias. Por ejemplo, en Estados Unidos, así como en algunos otros países, las estaciones de radiodifusión producen un número muy limitado de programas que transmiten. Pero ésta no es la única forma posible de división del trabajo. Si las circunstancias legales, económicas, culturales e históricas fueran diferentes, las emisoras habrían sido productoras de sus propios programas. Por lo tanto, para capturar la información relacionada con las actividades de la economía, podría ser una buena idea incluir este tipo de industria. Estas industrias muestran hasta qué punto una economía se basa en la información y no en los materiales. Es útil diferenciar la producción de información valiosa del procesamiento de esa información de manera sofisticada, del movimiento de información.
En cuarto lugar, hay fabricantes de dispositivos de procesamiento de información que requieren investigación y una toma de decisiones sofisticada. Estos productos son vitales para las actividades de procesamiento de información de las industrias antes mencionadas. Los productos incluyen computadoras de varios niveles y muchos otros dispositivos microelectrónicos, así como programas de software. También se incluyen en esta categoría las máquinas de imprimir y copiar, los aparatos de medición y registro de diversos tipos, electrónicos o no. La función de estas herramientas es automatizar determinadas actividades de procesamiento de información. El uso de algunas de estas herramientas puede ser muy simple (como en el caso de algunas impresiones), y el procesamiento realizado por las herramientas puede ser muy simple (como la copia y algunos cálculos) en lugar de intelectual y sofisticado. En otras palabras, la especialización de estas industrias en una economía no es producción de información ni toma de decisiones sofisticadas. En cambio, este segmento sirve como infraestructura para esas actividades, haciendo que la producción de información y los servicios de toma de decisiones sean mucho más eficientes. Además, estas industrias tienden a ser de " alta tecnología " o intensivas en investigación, tratando de encontrar formas más eficientes de aumentar la eficiencia de la producción de información y la toma de decisiones sofisticadas. Por ejemplo, la función de una calculadora estándar es bastante sencilla y es fácil aprender a utilizarla. Sin embargo, fabricar una calculadora estándar que funcione bien requiere muchos procesos, muchos de los cuales requieren conocimientos más sofisticados o especializados, mucho más que la tarea de cálculo realizada por los usuarios.
En quinto lugar, hay industrias que hacen un uso intensivo de la investigación y que no sirven como infraestructura para la producción de información ni para la toma de decisiones sofisticadas. A este tipo pertenecen las industrias farmacéutica, de procesamiento de alimentos, algunas de diseño de prendas de vestir y algunas otras industrias de "alta tecnología". Estos productos no están destinados exclusivamente a la producción de información o a la toma de decisiones sofisticadas, aunque muchos son útiles. Algunos servicios, como los exámenes médicos, también están en esta categoría. Se puede decir que estas industrias implican una gran cantidad de toma de decisiones sofisticadas, aunque esa parte se combina con actividades manufactureras o "no informativas".
Por último, hay industrias que no requieren mucha investigación, pero que sirven como infraestructura para la producción de información y la toma de decisiones sofisticadas. La fabricación de mobiliario de oficina sería un buen ejemplo, aunque a veces implica investigación en ergonomía y desarrollo de nuevos materiales.
Como se indicó anteriormente, esta lista de candidatos para industrias de la información no es una forma definitiva de organizar las diferencias a la que los investigadores puedan prestar atención cuando definan el término. Entre las dificultades está, por ejemplo, la situación de la industria publicitaria.
Las industrias de la información se consideran importantes por varias razones. Incluso entre los expertos que piensan que las industrias son importantes, pueden existir desacuerdos sobre qué razones aceptar y cuáles rechazar.
En primer lugar, las industrias de la información son una parte de la economía en rápido crecimiento. La demanda de bienes y servicios de información por parte de los consumidores está aumentando. En el caso de los consumidores, los medios de comunicación, incluidos la música y las películas, las computadoras personales y las industrias relacionadas con los videojuegos, se encuentran entre las industrias de la información. En el caso de las empresas, las industrias de la información incluyen la programación de computadoras, el diseño de sistemas, las industrias denominadas FIRE (finanzas, seguros y bienes raíces), las telecomunicaciones y otras. Cuando la demanda de estas industrias crece a nivel nacional o internacional, se crea una oportunidad para que una economía urbana, regional o nacional crezca rápidamente al especializarse en estos sectores.
En segundo lugar, se considera que las industrias de la información impulsan la innovación y la productividad de otras industrias. Una economía con una fuerte industria de la información podría ser más competitiva que otras, en igualdad de condiciones.
En tercer lugar, algunos creen que el efecto de la cambiante estructura económica (o composición de las industrias dentro de una economía) está relacionado con el cambio social más amplio. A medida que la información se convierte en la parte central de nuestras actividades económicas, evolucionamos hacia una " sociedad de la información ", con un papel cada vez mayor de los medios de comunicación, las tecnologías digitales y otra información mediada en nuestra vida diaria, actividades de ocio, vida social, trabajo, política y educación. , el arte y muchos otros aspectos de la sociedad.
