La iglesia parroquial de North Leith era una congregación de la Iglesia de Escocia , dentro del presbiterio de Edimburgo . Prestaba servicio a una parte de Leith , anteriormente un burgo independiente y desde 1920 parte de la ciudad de Edimburgo , Escocia .
El edificio actual en Madeira Street (frente al cruce con Prince Regent Street), Leith, fue diseñado por el arquitecto William Burn y se terminó en 1816. Tiene un notable pórtico neoclásico (con cuatro grandes columnas jónicas ), sobre el cual hay una torre de reloj coronada por una esbelta aguja . Un órgano de tubos (obra de Wadsworth de Manchester ) se añadió en 1880. El edificio fue dañado por los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial (en 1941), pero fue reparado en 1950. Es un edificio catalogado de categoría A. [1] La iglesia fue diseñada para albergar a 1300 personas. [2]
William Burn también fue responsable de varios otros edificios notables en Edimburgo, incluida la Academia de Edimburgo y el John Watson's College (ahora la Galería Nacional Escocesa de Arte Moderno ).
La casa parroquial asociada (construida en 1825 cuando la antigua casa parroquial de Quayside Street fue abandonada) y conocida como "Leith Mount", se encontraba en un terreno considerable al sureste de la iglesia, en Ferry Road. La casa parroquial y sus jardines y huertos fueron demolidos en 1920 para dejar espacio para el Teatro Leith . [3]
La conexión con la iglesia data de 1128, cuando el rey David I de Escocia otorgó tierras para la construcción de la Abadía de Holyrood . En 1493, Robert Bellenden, abad de Holyrood , construyó la Capilla de San Niniano en la orilla noroeste del río Water of Leith , en tierras propiedad de la Abadía. [4] La pequeña capilla fue reconstruida posteriormente después de la Reforma . La iglesia de reemplazo abrió en 1586, y más tarde se convirtió en la iglesia parroquial de North Leith, que fue creada como parroquia quoad omnia , es decir, una parroquia civil y sagrada , por una resolución del Parlamento de Escocia en 1606. Se agregó una torre de estilo holandés en 1675. El descubrimiento de podredumbre en este edificio en el siglo XVIII llevó a una extensa renovación y la construcción de galerías dentro del edificio, pero la iglesia permaneció demasiado pequeña para la congregación, lo que llevó a su reemplazo por el edificio actual en 1816 (entonces en campos justo fuera de la parte edificada de Leith). La torre de estilo holandés de la antigua iglesia todavía se mantiene en pie, aunque más tarde se incorporó a un molino. [4] En el antiguo cementerio de St. Ninians se encuentra la tumba del altar de Thomas Gladstones (1732 - 1809), un próspero comerciante de Leith y abuelo del famoso primer ministro William Ewart Gladstone . Thomas Gladstones fue un anciano de la iglesia del distrito 'Hill' de Leith durante más de 40 años. [5]
En el momento de la Disrupción de 1843, la parroquia de North Leith estaba "vacante" (no tenía un ministro fijo), lo que pareció un incentivo para que muchos se fueran. La Iglesia Libre de North Leith se construyó en la esquina de Coburg Street y North Junction Street, al este de la iglesia. 600 miembros de la congregación se fueron, junto con todos los ancianos. El primer ministro fue el reverendo William MacKenzie. La iglesia podía albergar a 1000 personas. En 1857, el reverendo Robert MacDonald reemplazó a MacKenzie. Organizó la construcción de una magnífica iglesia libre nueva en Ferry Road, al sur de la iglesia original. Esta se completó en 1859 y podía albergar a 1100 personas. El sitio de 1844 se reurbanizó como viviendas. La iglesia de 1859 fue demolida en 1981. Se rescató una piedra de dátil y se reutilizó en los salones de la iglesia actual. La Iglesia Libre de North Leith ya no existe en ninguna forma. El reverendo Robert MacDonald sirvió como moderador de la Asamblea General de la Iglesia Libre en 1882. [6]
La iglesia parroquial de North Leith se unió a la iglesia de Bonnington en 1968, creando la iglesia de Leith North & Bonnington (utilizando el edificio de Madeira Street). En 1982, la iglesia de Leith North & Bonnington se unió a la iglesia de Leith St Ninian's Ferry Road, creando la congregación actual con el nombre histórico de iglesia parroquial de North Leith.
La congregación se fusionó con la iglesia parroquial de South Leith para formar la iglesia parroquial de North & South Leith, que utiliza el edificio de South Leith en marzo de 2024. El último servicio de adoración dominical tuvo lugar el 25 de marzo de 2024, al que asistieron otras congregaciones de Leith para conmemorar doscientos ocho años de culto continuo en Madiera Street. A pesar de esta ocasión oficial, el edificio se utilizará una vez más el 29 de marzo de 2024: las cinco iglesias de la Iglesia de Escocia en Leith celebran un servicio vespertino, y las congregaciones rotan en torno a cada iglesia; North Leith acogerá el servicio del Viernes Santo.
La parroquia consiste en gran parte de la zona noroeste de Leith, incluido el complejo de viviendas Fort, Leith Docks, incluido el centro comercial Ocean Terminal , el Royal Yacht Britannia y las oficinas del gobierno escocés en Victoria Quay.
No se nombró ningún ministro presbiteriano hasta 1598 (aunque es posible que haya habido alguna continuación de los sacerdotes originales después de 1560). La casa parroquial se construyó en 1600 para alojar al ministro.
Entre los ex ministros recientes se incluyen: [12]
La iglesia de 1493 parece haber hecho uso del antiguo cementerio de San Nicolás (a unos 100 m al norte) hasta 1656, cuando se construyó sobre el terreno para crear la fortaleza de la Ciudadela. No sobrevive nada de esto. El cementerio se trasladó a Coburg Street en 1664 (no está claro dónde se enterraba a la gente desde 1656 hasta 1664). Cuando se inauguró la nueva iglesia en Madeira Street, tenía poco espacio para los entierros y las familias preferían ser enterradas con sus familiares en Coburg Street. El cementerio de Coburg Street solía llegar hasta Water of Leith. Se perdieron varias tumbas debido a la creación de la pasarela Water of Leith en el borde interior del terreno en 1981.
El cementerio de Coburg St se encuentra ligeramente separado de la antigua iglesia, en Coburg Street. Entre los entierros más notables se incluyen:
55°58′33″N 3°10′59″O / 55.97583, -3.18306