La Iglesia Metodista Unida Metropolitana es una iglesia ubicada en 8000 Woodward Avenue (en Chandler) en el área de New Center de Detroit , Michigan . Se completó en 1926, se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1982, [1] y se designó Sitio Histórico del Estado de Michigan en 1986. [2] Esta iglesia no debe confundirse con la Iglesia Metodista Unida Metropolitana en Washington, DC, que a menudo se considera una Iglesia Nacional dentro de los Estados Unidos, ya que fue establecida específicamente por la Conferencia General para ser una "presencia representativa del metodismo en la capital de la nación". [3]
En 1901, dos congregaciones metodistas de Detroit, la Iglesia Metodista Episcopal de Woodward Avenue (fundada en 1885) y la Iglesia de Oakland Avenue (fundada en 1886), se fusionaron para formar la Iglesia Metodista de North Woodward Avenue. Dos años después, el Dr. Charles Bronson Allen se convirtió en pastor y convenció a la congregación para que construyera un edificio en Woodward y Melbourne que se incendió en la víspera de Navidad de 1916. La congregación decidió reconstruir más grandiosa que nunca. Uno de los feligreses, Sebastian S. Kresge (que vivía cerca en Boston-Edison ), donó un terreno en Woodward y Chandler para un nuevo edificio, además de ofrecer un importante apoyo financiero. Otro feligrés, William EN Hunter, diseñó la estructura, [4] sin embargo, la escasez de materiales de construcción y mano de obra causada por la Primera Guerra Mundial retrasó la construcción. La piedra angular se colocó finalmente el 4 de junio de 1922 y los primeros servicios se celebraron en el santuario terminado el 17 de enero de 1926. A mediados de la década de 1930, la congregación era la iglesia local más grande del mundo metodista. La membresía de la iglesia alcanzó su punto máximo en 1943 con 7.300 miembros. [5]
La iglesia es una estructura muy grande de estilo gótico inglés , construida con un granito ocre distintivo de Massachusetts . [4] Está construida con un diseño cruciforme tradicional reforzado con varias alas laterales bajas y un techo a dos aguas. El santuario ocupa la mitad occidental del edificio, mientras que la mitad oriental contiene un auditorio, oficinas y aulas. Un pasillo en el nivel principal separa el santuario del auditorio. Las paredes de ambos espacios se retraen, lo que permite sentar hasta 7000 personas con vista al presbiterio.
Una característica curiosa, al observar el edificio desde el exterior, es que la mitad inferior de la ventana del presbiterio está llena de piedra en lugar de vidrio, para permitir la exhibición de un gran tapiz en el interior de la iglesia.
La iglesia está pintada en su totalidad por el artista George Boget. Tres murales en el salón de actos del segundo piso representan escenas de la historia del protestantismo y el metodismo. Se titulan "El amanecer de la Reforma", "John Wesley predicando en la tumba de su padre" y "Francis Asbury, apóstol del largo camino". Un motivo de árbol sinuoso une estos murales con imágenes simbólicas más pequeñas pintadas en los techos abovedados de los pasillos del primer y segundo piso, así como murales de gran tamaño en Kresge Hall, el auditorio. Estos murales muestran escenas más pequeñas de la historia metodista y metropolitana vinculadas al "árbol genealógico" que une a la congregación. [ cita requerida ]
En 1970, Stanley y Dorothy Kresge donaron 194.000 dólares para el Merton S. Rice Memorial Organ, que lleva el nombre del ex pastor. Aportaron otros 10.000 dólares para modificaciones estructurales destinadas a albergar las cámaras de tubos. El órgano es el opus 10641 de la MP Moller Organ Company. El órgano incorporó algunos tubos de un instrumento anterior de Austin Organs, Inc. y, en el momento de su instalación, contenía 6.849 tubos en 119 filas. En los años siguientes, se amplió a 7.003 tubos y 121 filas, lo que lo convirtió en el segundo órgano de tubos más grande del estado de Michigan. [6]