La Iglesia de San Jorge es una iglesia católica romana en Taunton , Somerset , que data de mediados del siglo XIX. Fue la segunda iglesia católica que se construyó en Taunton después de la Reforma , reemplazando a la mucho más pequeña Capilla de San Jorge . El edificio principal de la iglesia está designado por Historic England como edificio catalogado de Grado II* , mientras que la rectoría está catalogada de Grado II .
La comunidad católica de Taunton creció a lo largo del siglo XIX y, a los 40 años de terminarse la Capilla de San Jorge, se consideró que era demasiado pequeña. La Iglesia de San Jorge se construyó en un terreno donado por el Convento Franciscano de la ciudad , con fondos recaudados por el rector, el reverendo John Mitchell. Se inauguró en 1860, aunque las obras continuaron durante las décadas siguientes y se añadieron al lugar una rectoría y una escuela. La iglesia no fue consagrada hasta 1912.
La iglesia de San Jorge se construyó durante el Renacimiento gótico y se parece a las torres de Somerset . Actualmente es una de las dos iglesias católicas de Taunton, junto con la iglesia de Santa Teresa.
Después de la Reforma en el siglo XVI, el catolicismo prácticamente murió en Taunton; una publicación de 1824, The Protestant's Companion , señaló que antes del siglo XIX, "no había papistas en Taunton". [2] Esto fue una ligera exageración; en 1787 se envió un rector de la misión a Taunton, y cuatro años más tarde, cuando se legalizaron las capillas católicas , registró una capilla en una casa en Canon Street. Una iglesia permanente, la Capilla de San Jorge , se construyó unos treinta años después, momento en el que se estimó que había alrededor de 120 católicos en la ciudad. [3] La capilla podía albergar a 200 personas, y en la década de 1850 la población católica de Taunton había aumentado hasta tal punto que la capilla ya no era lo suficientemente grande para ellos. [4]
El cercano convento franciscano compró un terreno adyacente al suyo en 1858, que donó con el propósito de construir una nueva iglesia, rectoría y escuela. El rector de Taunton en ese momento, el reverendo John Mitchell, tenía grandes planes que incluían "una torre que rivalizara con la de Salisbury". [a] [4] En mayo de 1858, apareció un anuncio en el Taunton Courier para un bazar de recaudación de fondos y una lotería para "construir la torre y la torre", [5] aunque la lotería fue prohibida por la policía. [6] La primera piedra fue colocada el 19 de agosto de 1858, por el reverendo William Clifford , obispo de Clifton , y la construcción comenzó según un diseño de Benjamin Bucknall . [7] La iglesia fue inaugurada poco menos de dos años después, el 24 de abril de 1860, con William Vaughan , obispo de Plymouth , dirigiendo la misa, mientras que Francis Amherst , obispo de Northampton , y James Brown , obispo de Shrewsbury , dieron sermones durante todo el día. [8]
La rectoría se completó poco después de la iglesia, mientras que la escuela se inauguró en 1870; anteriormente se habían impartido lecciones en una sala en la parte trasera de la Capilla de San Jorge. [9] El trabajo continuó en la torre y se recaudaron más fondos en 1875; [10] al año siguiente, uno de los constructores, George Toller, murió después de caer unos 100 pies (30 m) del andamio. [11] La iglesia fue consagrada el 23 de abril de 1912 por el obispo de Clifton, quien fue asistido por 24 sacerdotes para la ceremonia. [12] Se agregó una vidriera al lado oeste de la iglesia en junio de 1928, como monumento al canónigo James O'Shaughnessy, que había servido como rector de San Jorge desde 1911 hasta su muerte en 1927. [13] Unos años más tarde, se construyó un salón parroquial en el jardín de la rectoría. [14]
En 1959 se inauguró una segunda iglesia católica en Taunton; está dedicada a Santa Teresa de Lisieux y se encuentra en la zona de Priorswood, al norte de la ciudad. [4] El sitio web de la Iglesia Católica de Taunton estimó que había alrededor de 5000 católicos en Taunton en 2010. [15] El rector actual de St George's es el padre Tom Dubois.
La iglesia está construida con piedra roja de Monkton, con revestimientos de sillares de piedra de Bath al estilo gótico de principios del siglo XIV . Nikolaus Pevsner la describió como una "imitación competente" de una torre de Somerset , aunque señala que los detalles son más fluidos que el estilo gótico perpendicular típico de las torres de Somerset. [16] El diseño original de Bucknall presentaba una torre de 89 pies (27 m) de altura, rematada por una aguja que ascendía otros 105 pies (32 m), pero la aguja nunca se construyó. La entrada principal a la iglesia es un conjunto de grandes puertas en la torre, que dan a Billet Street. El costo de la construcción se estimó en £ 6,000. [7] La iglesia presenta una nave con triforio típica de las iglesias góticas, y las ventanas son predominantemente de estilo gótico decorado. El presbiterio está flanqueado por dos capillas laterales, que se encuentran en los extremos de los pasillos . [ cita requerida ]
La iglesia está catalogada por Historic England como edificio de Grado II* , [17] y forma un grupo con la rectoría, que está catalogada como de Grado II. [18] La rectoría está adosada al extremo suroeste de la iglesia y es de "estilo medieval tardío o Tudor". Es un edificio de dos pisos de ladrillo blanco con revestimientos de sillería. Hay un porche de dos pisos con contrafuertes diagonales y un gran arco de entrada. El techo es empinado, con tejas de pizarra estampadas. [18]