La Iglesia Bautista Walnut Street es una antigua megaiglesia cristiana bautista del sur en Louisville, Kentucky . Está asociada con la Convención Bautista del Sur , la Convención Bautista de Kentucky y la Asociación Bautista Long Run.
La Iglesia Bautista Walnut Street fue fundada en 1815 como la Primera Iglesia Bautista de Louisville, Kentucky . Al principio, la congregación tenía 18 miembros que se reunían principalmente en sus hogares. La congregación prestó servicio a la comunidad de Louisville durante 30 años como la Primera Iglesia Bautista.
En 1845, la Primera y la Segunda Iglesia Bautista llamaron al mismo pastor y las dos congregaciones se fusionaron y construyeron un edificio en la esquina de Fourth y Walnut Street (ahora llamada Muhammad Ali Boulevard) en Louisville . El santuario de la congregación recién fusionada tenía capacidad para 600 personas. Permaneció en ese lugar hasta 1902. Se decidió mudarse porque la congregación había superado sus instalaciones y la asistencia a la escuela dominical superaba los 1000 asistentes.
En ese momento, la Iglesia Bautista de Walnut Street se trasladó a su ubicación actual en la esquina de las calles Third y Saint Catherine en lo que ahora es Old Louisville . En ese momento, algunos la consideraban la iglesia más grande del sur. A medida que avanzaba el siglo XX, la iglesia creció hasta abarcar más de dos manzanas de la ciudad. En la década de 1960, la congregación fue responsable de iniciar directa o indirectamente 78 iglesias en la Asociación Long Run que abarcaba el área de Louisville.
En los años 1970 y 1980, esta congregación racialmente diversa del centro de la ciudad permaneció en su ubicación a pesar de que más de dos tercios de la congregación vivía fuera del corredor del centro de la ciudad. En esta época se añadieron ministerios de actividades y de expansión en el centro de la ciudad para adaptarse al ministerio urbano de la última parte del siglo. La asistencia máxima en este período superó las 3.500 personas en la escuela dominical y el culto semanal.
En los años 70 también nació el árbol de Navidad viviente, que se mantuvo hasta 2006. Este "regalo a la ciudad" anual de actuaciones corales e instrumentales era gratuito y atraía a una media de 35.000 personas en sus 16 representaciones en su momento de máximo auge.
En la década de 1990, la congregación volvió a comprometerse con su filosofía del centro de la ciudad al emprender una renovación multimillonaria del campus. Hoy en día, la congregación tiene ministerios activos que incluyen un hogar de retiro, apartamentos subsidiados, un centro de asesoramiento, culto semanal, educación cristiana, ministerio social cristiano, asociaciones de misiones globales y actividades recreativas, y mantiene una membresía de más de 2500. La asistencia semanal actual [ ¿cuándo? ] es de aproximadamente 350 personas . [ cita requerida ]
38°14′12.4″N 85°45′26.8″W / 38.236778°N 85.757444°W / 38.236778; -85.757444