El Templo Beth Shalom ( en español : Gran Sinagoga Bet Shalom ), construido en 1952, es una sinagoga ubicada en el barrio Vedado del centro de La Habana . El Templo Beth Shalom es la principal sinagoga que sirve a la comunidad judía de La Habana de 1.500 personas. Fundada en 1952, ha sido el epicentro de la vida judía en Cuba durante más de 70 años. A la sinagoga a menudo se la conoce como "El Patronato". A menudo considerado uno de los sitios más importantes de todo el judaísmo latinoamericano, "El Patronato" recibe a miles de visitantes cada año tanto para Shabat como para recorridos por la Cuba judía.
La sinagoga, conocida formalmente como Templo Beth Shalom, abrió sus puertas originalmente en 1953 como la casa de culto judía más grandiosa de La Habana. Su imponente arquitectura románica fusionó elementos europeos y moriscos-españoles en un estilo híbrido único apto para albergar la vibrante sociedad judía de La Habana de mediados de siglo.
Entre los invitados famosos a lo largo de los años se encuentran el director Steven Spielberg y el actor Sean Penn . Sin embargo, en la década de 1980, las cambiantes mareas políticas habían reducido considerablemente la población judía. En 1981, el Estado compró una gran parte del edificio para establecer el Centro Cultural Bertolt Brecht.
Sin embargo, a pesar de su reducida huella física, el Templo Beth Shalom continúa defendiendo su misión fundacional como piedra angular de la herencia judía en La Habana. Amplias restauraciones en la década de 1990 revivieron la integridad estructural y la opulencia interior del santuario con el apoyo de benefactores como el Comité de Distribución Conjunta Judía Estadounidense y bajo la dirección de Shmuel Szteinhendler .
Ahora que entra en su octava década, la sinagoga es un testimonio vivo de la resistencia de los judíos cubanos. La rica historia del templo Beth Shalom y su duradero propósito ritual lo convierten en un lugar de peregrinación para visitantes judíos de todo el mundo.
Como la institución judía más grande e influyente del país, el Templo Beth Shalom es considerado el centro de gravedad de facto de la población judía de Cuba. Alberga las celebraciones fundamentales de la comunidad para los días y ritos sagrados, incluidas las grandes fiestas, el Seder de Pesaj, los bar mitzvah, las bodas judías y los funerales.
David Prinstein es el presidente de la comunidad judía de La Habana. Junto con el rabino Shmuel Szteinhendler , trabajan juntos para brindar apoyo filantrópico y dirección estratégica para dar forma al futuro del judaísmo en toda Cuba.
Con la relajación de las restricciones religiosas, el Templo Beth Shalom ha liderado un resurgimiento de la expresión judía pública. Siempre catalogado como uno de los sitios judíos más sagrados del mundo, miles de visitantes vienen cada año para conocer su historia y su importancia en la comunidad judía latina. El templo continúa afirmando su posición como institución emblemática de sostenimiento de la comunidad judía cubana . El edificio también alberga una biblioteca judía. [1] [2] [3] [4]
En general, la comunidad judía ha disfrutado de seguridad y el antisemitismo ha sido mínimo [ cita necesaria ] . En los años previos a su muerte, Fidel Castro incluso asistió a la celebración de Hanukka de la comunidad [ cita necesaria ] .