La base aérea Ysterplaat ( OACI : FAYP ) es una base aérea de la Fuerza Aérea Sudafricana. Está situada en el suburbio de Ysterplaat en Ciudad del Cabo , en la costa suroeste de Sudáfrica . El nombre Ysterplaat proviene del neerlandés "Ijzerplaats", que significa "Lugar de Hierro" o "Lugar de Hierro" en español.
El lema de la base es Fortiter In Re (Resolute in Action).
El sitio de la AFB Ysterplaat se utilizó originalmente como un aeródromo civil, conocido como Aeródromo Maitland , desde 1929. African Air Transport (AAT) abrió en Maitland en 1938 y participó en el entrenamiento de pilotos para el programa de entrenamiento de pilotos alumnos del Union Air Training Group.
Con la llegada de la Segunda Guerra Mundial, el terreno en el que se encontraba el aeródromo fue donado para ayudar al esfuerzo bélico por Sir David Graaff, primer baronet, con la condición de que se consultara a su patrimonio si alguna vez se utilizaba para fines no militares. [1] Después de lo cual AAT se trasladó a Tempe y Maitland pasó a manos de la SAAF. El 24 de octubre de 1941, la Estación de la Fuerza Aérea Brooklyn , como se la conocía entonces, abrió sus puertas como una unidad de la SAAF. Los depósitos aéreos 3 y 9 se transfirieron a Brooklyn para la reparación y el montaje de aeronaves. En el primer año de su existencia, se ensamblaron 790 aeronaves en Brooklyn, que consistían en 254 Airspeed Oxfords , 154 Miles Masters , 148 Avro Ansons , 79 Harvards , 78 Fairey Battles , 63 Martin Baltimores , nueve Bristol Beauforts y cinco de Havilland Dominies . Los Curtiss Kittyhawks y Hawker Hurricanes también se ensamblaron en una etapa posterior, pero al final de la guerra, los depósitos ahora desechaban los aviones como chatarra o los exportaban.
En 1946, el primer avión a reacción que llegó a Sudáfrica, un Gloster Meteor III , se montó y voló en Brooklyn. El 1 de abril de 1949, la AFS Brooklyn pasó a llamarse AFS Ysterplaat . Ahora se encuentra literalmente en el corazón de Ciudad del Cabo , la capital legislativa de Sudáfrica. A partir de 1950, se ensamblaron más aviones a reacción en Ysterplaat en forma de los de Havilland Vampire FB Mk.5, que fueron los primeros aviones de combate a reacción operativos de la SAAF. El 1 de febrero de 1968, la unidad pasó a tener el estatus de Base de la Fuerza Aérea (AFB).
Aunque la base ha sido durante mucho tiempo el centro de las actividades de patrulla marítima de la SAAF a lo largo de la costa del Cabo, debido al aumento de las restricciones presupuestarias, la base estaba programada para ser degradada a una Estación de la Fuerza Aérea (AFS Ysterplaat) el 1 de abril de 2003, pero a agosto de 2004, esto aún no ha sucedido. La SAAF está considerando convertir la base en un aeropuerto civil con presencia militar, pero aún no se ha tomado ninguna decisión. Sin embargo, el espacio aéreo restringido de la AFB Ysterplaat ayuda a los aprendices de las escuelas de entrenamiento de vuelo locales con sede en Fisantekraal o Morningstar Airfield a perfeccionar sus habilidades de ida y vuelta mientras vuelan en ruta hacia la Península del Cabo , creando así fuertes vínculos entre la base y la diversa comunidad de pilotos del Cabo Occidental . La ceremonia de las alas de los Young Falcons también se lleva a cabo en la AFB Ysterplaat.
