La Freedom 100 fue una carrera automovilística que se celebraba anualmente en el Indianapolis Motor Speedway en Speedway, Indiana , como parte de la Indy Lights . El evento era una carrera de apoyo a la IndyCar Series Indianapolis 500 , y desde 2005 , se celebraba el viernes anterior a la Indianápolis 500 , el día conocido como " Carb Day ".
La Freedom 100 era la segunda carrera anual que se celebraba en el Indianapolis Motor Speedway , la otra era el Gran Premio en el circuito combinado .
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La Freedom 100 tiene sus orígenes tanto en la serie Mini Indy de la USAC como en la serie ARS/ Indy Lights de CART . Ninguna de esas series de apoyo corrió nunca en el Indianapolis Motor Speedway . Normalmente, la serie de apoyo se tomaba el mes de mayo libre mientras los autos Indy de nivel superior estaban en la Indianápolis 500. En 1979, la serie Mini-Indy de la USAC programó una carrera de apoyo en el óvalo del cercano Indianapolis Raceway Park , pero solo se llevó a cabo una vez. [1]
Cuando la IRL inició la Indy Pro Series en 2002, los directivos comenzaron a explorar la posibilidad de celebrar una carrera de apoyo en Indianápolis en los días previos a la Indianápolis 500. Fue un intento de llenar una parte del mes que de otro modo sería lenta y una oportunidad de exposición para los pilotos y equipos prometedores. La carrera se añadió al calendario de 2003 .
Durante los dos primeros años, la carrera se celebró durante el segundo fin de semana de las pruebas contrarreloj de las 500 Millas de Indianápolis, programadas para el sábado, que en ese momento se usaba solo para la práctica de la Indy 500. La fecha resultó ser impopular y atrajo a pocas multitudes. En 2005, el Carb Day, el tradicional último día de práctica de la Indy 500, se trasladó del jueves anterior a la Indy 500 al viernes. Los funcionarios de la serie trasladaron la Freedom 100 al Carb Day, inmediatamente después de la sesión de práctica final de la Indy 500. La medida resultó popular entre los fanáticos y los competidores.
En 2008, a raíz de la fusión entre IRL y Champ Car , la serie pasó de llamarse Indy Pro Series a Firestone Indy Lights Series, tomando el nombre de la antigua serie de desarrollo de Champ Car que había cesado en 2001. El nuevo patrocinio se extendió a esta carrera, rebautizándola como Firestone Freedom 100. [ 2]
En las primeras nueve ediciones, la carrera se ganó seis veces desde la pole y tres veces desde la segunda posición de salida. Por lo tanto, la carrera siempre se había ganado desde la primera fila hasta que Esteban Guerrieri ganó en 2012 desde la 18.ª posición de salida. [3] En 2013, Peter Dempsey , que comenzó tercero, ganó la Freedom 100 en lo que entonces fue el final más ajustado en la historia del Speedway (0,0026 segundos) en un final de cuatro sobre Gabby Chaves , Sage Karam y Carlos Muñoz . Dempsey pasó del cuarto al primer lugar en la recta final. [4]
En 2016, el grupo se alineó en orden de puntos, ya que la clasificación se suspendió por lluvia. El poleman y líder de puntos de la serie, Ed Jones de Carlin , intercambió el liderato con Dean Stoneman de Andretti Autosport hasta que una bandera amarilla en la vuelta 36 desaceleró el grupo. La bandera verde ondeó a falta de una vuelta y Stoneman se colocó junto a Jones al entrar en la curva tres. La pareja mantuvo sus posiciones a través del North Short Chute y en la curva cuatro; cuando cruzaron la línea, Stoneman mantuvo el liderato por el margen más estrecho posible, ganando por 0,0024 segundos, un nuevo récord del Indianapolis Motor Speedway. [5]
Matheus Leist de Carlin se llevó la victoria de la carrera desde la pole position en 2017, mientras que Colton Herta obtuvo la victoria en 2018. La victoria de Herta en Freedom 100 significó un barrido limpio del mes de mayo para el joven piloto de segunda generación, que ganó ambas carreras de Indy Lights en el circuito del Gran Premio INDYCAR.
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En 2019, Oliver Askew, de Andretti Autosport, se llevó la victoria de la carrera de una manera típicamente dramática, superando a su compañero de equipo Ryan Norman en la línea de meta por apenas 0,0067 segundos, el cuarto final más ajustado en la historia del Indianapolis Motor Speedway. Hubo 12 cambios oficiales de líder en la línea de salida/llegada, pero casi 100 pases por posición a lo largo de la carrera de 40 vueltas. El orden de salida de la carrera se modificó después de la clasificación cuando cinco autos no pasaron la inspección técnica posterior a la clasificación y fueron relegados a la parte trasera del grupo, aunque este número no incluyó al poleman Robert Megennis .
La edición 2020 de la carrera fue cancelada después de que también se cancelara la temporada de Indy Lights. [6] La carrera fue eliminada del calendario 2021 de Lights. IndyCar asumió la responsabilidad de la medida, alegando que era para garantizar un fin de semana sin problemas de las 500 Millas de Indianápolis. [7]
En los primeros diecisiete años que lleva disputándose esta carrera han participado 166 pilotos:
Desde que comenzó la Freedom 100 en 2003, cuatro pilotos diferentes han competido tanto en esta carrera como en la Indianápolis 500 , durante el mismo mes.
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