Bala Hissar ( literalmente , « fuerte alto » ) era una antigua fortaleza situada al sur de la antigua ciudad de Kabul , en Afganistán . Se estima que su construcción data del siglo V d. C. [1] Bala Hissar se encuentra al sur del centro de la ciudad moderna, en el extremo de la montaña Kuh-e-Sherdarwaza. Las murallas de Kabul, que tienen 6,1 m de alto y 3,7 m de grosor, comienzan en la fortaleza y siguen la cresta de la montaña en una amplia curva hasta el río. Tiene un conjunto de puertas de acceso a la fortaleza. La montaña Kōh-e Shēr Darwāzah (puerta del león) está detrás del fuerte. Fue destruida por los británicos en 1880.
Bala Hissar se dividió originalmente en dos partes: la fortaleza inferior, que contenía los establos, los cuarteles y tres palacios reales, y la fortaleza superior (el fuerte actual con el nombre de Bala Hissar) que albergaba la armería y la mazmorra de Kabul, conocida como el "Pozo Negro" (el Siyah Chal).
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Los orígenes de la fortaleza de Bala Hissar son oscuros. En sus inmediaciones se han encontrado cerámicas prekushanas, así como monedas indogriegas y aqueménidas , lo que indica que hubo asentamientos en la zona al menos desde el siglo VI d. C. El uso del sitio como ciudadela se remonta al siglo V; sin embargo, existen pruebas mínimas sobre su historia precisa. [2] [3]
La evidencia de una actividad notable en el sitio comienza con los mogoles . [2] La fortaleza fue sitiada y conquistada por Babur , el fundador del Imperio mogol, en 1504. Después de que Akbar sucediera a su padre y consolidara su gobierno sobre Kabul, Bala Hissar se convirtió en la residencia principal del subahdar (gobernador) de Kabul Subah . [4] Los muros exteriores de la fortaleza se reforzaron y el área del sitio se expandió. El emperador Jahangir demolió varias estructuras dentro de la fortaleza y construyó nuevos palacios, salas de audiencias y un charbagh . Su hijo y sucesor Shah Jahan , antes de su ascenso al trono, se construyó un cuartel dentro de la fortaleza que se ganó la admiración de Jahangir. Como emperador, Shah Jahan residió más tarde en Bala Hissar durante sus campañas en Asia Central . Aurangzeb , el sucesor de Shah Jahan, construyó una mezquita dentro de la fortaleza. [4] [3] Bajo el dominio mogol, el sitio se convirtió en un notable palacio-fortaleza, comparable en tamaño a los de las capitales mogoles de Agra y Lahore . [5]
Después de que los mogoles perdieran Kabul, la fortaleza cayó en el olvido y pasó a manos de los persas y los durranis , hasta que Timur Shah Durrani llegó al poder en 1773. Tras trasladar la capital durrani a Kabul, Timur ocupó la fortaleza y reconstruyó un palacio en su interior, y utilizó la parte superior de la fortaleza como prisión estatal y arsenal. Su sucesor, Shah Shuja Durrani, siguió desarrollando la fortaleza. [4] Las estructuras erigidas por los durranis reemplazaron muchas construcciones mogoles anteriores. [3]
Como fortaleza principal de Kabul, Bala Hissar fue escenario de varios acontecimientos cruciales tanto en la Primera (1838-1842) como en la Segunda Guerra Anglo-Afgana (1878-1880). El enviado británico a Kabul, Sir Pierre Louis Napoleon Cavagnari, fue asesinado dentro del fuerte en septiembre de 1879, lo que desencadenó un levantamiento general y la segunda fase de la Segunda Guerra Anglo-Afgana. Sufrió daños durante la Segunda Guerra Anglo-Afgana cuando se incendió la Residencia Británica y, más tarde, cuando explotó la armería. El oficial del ejército británico Frederick Roberts había querido demoler la fortaleza por completo, pero al final fue reforzada y fortificada en la primavera de 1880, unos meses antes de que los británicos abandonaran Afganistán. [6] Roberts ordenó la nivelación de varias estructuras de la era mogol y durrani en la fortaleza, por lo que queda muy poco de sus contribuciones arquitectónicas. [3]
La fortaleza dejó de cumplir funciones imperiales cuando fue completamente abandonada en la década de 1890. [3]
El 5 de agosto de 1979, el levantamiento de Bala Hissar fue organizado por grupos antigubernamentales, pero fue reprimido y decenas de personas fueron arrestadas y ejecutadas por el régimen.
Bala Hissar volvió a ser el foco del conflicto entre facciones durante la guerra civil afgana de 1994, entre las fuerzas de Massoud y las de Hekmatyar . Como consecuencia de ello, gran parte de la fortaleza resultó dañada.
Antes de que los talibanes tomaran el poder, estaba ocupado por la 55 División del Ejército Nacional Afgano y se pueden ver los restos de tanques y armas pesadas colocados en los restos de la fortaleza con vistas a Kabul.
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Al observar el muro exterior de la fortaleza principal, es posible ver capas de materiales de construcción de años de destrucción y refortificación. Los tanques y otros restos de guerra de los últimos 30 años están esparcidos por la cima de la ladera. Gran parte de la ladera está construida sobre túneles y almacenamiento subterráneo. La evidencia de trincheras de guerra de trincheras anteriores rodea el nivel más alto de la cima de la colina, que está adornada con una bandera afgana. Los perros salvajes vagan por toda la ladera y una compañía del ejército afgano está estacionada en el lugar. Militares y civiles estadounidenses ocuparon un sitio debajo de la fortaleza durante la Operación Libertad Duradera. A los ocupantes se les advirtió que, al subir al castillo, permanecieran en los caminos más transitados para evitar las minas colocadas durante la ocupación soviética.
El 2 de febrero de 2021, el Ministro de Información y Cultura en funciones de Afganistán, Mohammad Tahir Zuhair, firmó un Memorando de Entendimiento con el Fondo Aga Khan para la Cultura (una agencia de la Red de Desarrollo Aga Khan ) sobre la reconstrucción y consolidación de los muros y la estructura, así como para establecer un parque arqueológico en el sitio. [7] La India ha prometido aproximadamente un millón de dólares para el proyecto. [8] [9]
34°30′20″N 69°11′30″E / 34.50556, -69.19167