La Formación Llewellyn es una unidad de lecho rocoso cartografiada en el este de Pensilvania . Anteriormente se la conocía como "coal measures" y rocas post- Pottsville . La formación recibe su nombre de la comunidad de Llewellyn en el condado de Schuylkill . [1]
El Llewellyn se define como un carbón gris de grano fino a grueso de arenisca , limolita , esquisto , conglomerado y antracita en secuencias repetitivas. Aunque el gris (claro a oscuro) es el color dominante, otros colores descritos incluyen: beige, marrón oscuro a claro y negro. [2] Contiene el yacimiento de carbón antracita más grueso del mundo, la veta Mammoth. [3]
El Llewellyn se depositó sobre una amplia llanura plana con ríos obstruidos por sedimentos que traían detritos de las tierras altas erosionadas que se encontraban al sureste. Las fluctuaciones en el nivel del mar, junto con la naturaleza cambiante de los ríos y las tierras altas, permitieron que crecieran bosques densos en la amplia llanura. Como resultado, una gran cantidad de materia orgánica quedó enterrada y finalmente se convirtió en carbón. La naturaleza repetitiva de estos sedimentos ha sido bien documentada y a menudo se los llama ciclotemas . [4]
,_Llewellyn_Formation,_St._Clair,_Schuykill_County,_Pennsylvania,_USA_-_Houston_Museum_of_Natural_Science_-_DSC01757.JPG/1280px-thumbnail.jpg)
Se han identificado casi 100 especies fósiles en Llewellyn; casi todas ellas plantas. Las principales divisiones de flora que se han reconocido incluyen: Lycopodiophyta , Arthrophyta , Pteridophyta y Pteridospermatophyta . [5] Se han recuperado fósiles de todos los tipos de roca en Llewellyn, pero se encuentran predominantemente en las capas de limolita, esquisto y carbón. Los fósiles de compresión de la formación Llewellyn son bien conocidos por el llamativo color blanco en la piedra oscura. Una ubicación importante para estos fósiles es cerca de St. Clair, Pensilvania .
La datación relativa y fósil de la formación Llewellyn la sitúa en el Pensilvánico tardío-medio y tardío , depositándose entre 308 y 300 (±1) millones de años atrás. Se pensaba que las capas superiores de la formación Llewellyn eran de edad Pérmica , pero no se han encontrado fósiles de esa época. La parte inferior de la formación se sitúa ya sea en la parte inferior de la capa de carbón de Buck Mountain (n.º 5) o en la parte inferior de la capa de arcilla subyacente o de esquisto por debajo de esta medida de carbón. Dado que esta es la última capa depositada en la cuenca de los Apalaches en el este de Pensilvania que todavía existe, solo depósitos aluviales y coluviales recientes descansan sobre la parte superior. [4] [6]
Las ganancias económicas de esta formación se han explotado al máximo en años anteriores. El año pico de producción de antracita fue en 1917, cuando se extrajeron casi 100 millones de toneladas. La producción de antracita ha disminuido cada año desde entonces. Recientemente, los viejos desechos de las operaciones mineras (culm) se han refinado para extraer más carbón para la producción de energía. Hay 40 vetas de carbón en Llewellyn, la más grande es la veta Mammoth, que tiene casi 20 pies de espesor. [3]