South Island Distance Education School (SIDES) [1] es una escuela pública, de servicio completo, desde jardín de infantes hasta 12.º grado, que ofrece cursos de aprendizaje distribuido a todos los estudiantes de Columbia Británica y es miembro del Distrito Escolar 63 Saanich .
SIDES tiene actualmente matriculados a más de 3.500 estudiantes, de entre cinco y dieciocho años. Alrededor del 20% de estos estudiantes consideran a SIDES su "escuela de referencia", lo que significa que toman la mayoría o la totalidad de sus cursos a través del programa de aprendizaje distribuido .
Los programas desde el jardín de infantes hasta el noveno grado incluyen a los padres como una parte importante de la experiencia educativa de los estudiantes. Los padres u otros adultos designados actúan como "facilitadores del hogar" y colaboran con los maestros de SIDES para impartir y apoyar el aprendizaje de los estudiantes.
El programa secundario de SIDES (grados 10 a 12) es reconocido como el equivalente a los programas ofrecidos en las escuelas del vecindario, y los graduados asisten a instituciones postsecundarias en toda América del Norte .
Los adultos que residen en Columbia Británica y que aún no se han graduado pueden completar sus requisitos de graduación en SIDES (o en cualquier escuela pública de Columbia Británica) sin pagar la matrícula. Los adultos que residen en Columbia Británica y que ya se han graduado de la escuela secundaria pueden tomar cursos en SIDES para actualizarse, sin embargo, deben pagar la matrícula si eligen asistir a escuelas secundarias públicas para esta actualización. Si los estudiantes residen habitualmente en Columbia Británica, pero viajan o viven en el extranjero temporalmente, pueden tomar cursos desde cualquier parte del mundo .
SIDES se estableció en 1988 como una de las nueve escuelas públicas regionales de " educación a distancia " en Columbia Británica. En ese momento, el programa SIDES era un programa basado en papel en el que los estudiantes trabajaban en cuadernos de trabajo en papel y enviaban las tareas a la escuela por correo para que las evaluaran los maestros (conocidos como "marcadores"). El programa atendía a estudiantes desde el jardín de infantes hasta el 12.º grado y trabajaba solo con estudiantes de la mitad sur de la isla de Vancouver y las cercanas islas del Golfo .
En la actualidad, el programa se imparte casi en su totalidad en línea (con algunos recursos impresos). Los estudiantes pueden incorporarse a la escuela desde cualquier lugar de la provincia.