La enciclopedia de artes útiles de Tomlinson es una enciclopedia de varios volúmenes centrada en la fabricación , la minería y la ingeniería . Fue editada por Charles Tomlinson , miembro de la Royal Society y profesor de la King's College School de Londres . El original se publicó entre 1852 y 1854 en dos volúmenes (vol. 1, 832 páginas; vol. 2, 1052 páginas) con 40 grabados en acero y 2477 xilografías. En 1862, James S. Virtue publicó un suplemento enLondres y Nueva York .
No se publicó una nueva edición antes de 1866 con la intención de "mantenerse al día con los variados temas de las Artes Útiles y Manufacturas, que siempre están ampliando sus límites". Internamente, la nueva edición está organizada en tres volúmenes de 935, 956 y 740 páginas (lo que la hace un 38% más grande que la edición original), pero se vendió en varios formatos, incluido un juego de ocho volúmenes. Tiene 63 grabados en acero a página completa y 3063 grabados en madera (algunos de los cuales son de media página), por los que se destacaron las editoriales de James Sprent Virtue. Fue impresa por Virtue & Company, de Londres, y luego también de Nueva York.
No se dan créditos a los autores ni a los ilustradores, pero Tomlinson parece haber estado muy involucrado en la escritura y la edición, afirmando en la introducción que "no intentó hacer que sus descripciones parecieran fáciles" y que "la mayoría de los procesos descritos en el trabajo fueron presenciados por el propio editor".
Tomlinson’s no tiene artículos específicos sobre personas, lugares o eventos históricos. Su énfasis se puede medir comparando artículos sobre “ Anemómetro ”.
La obra es una valiosa fuente de información sobre el "cómo" de la artesanía, la industria y la fabricación, ya que contiene numerosos artículos ilustrados que describen las técnicas. Fue concebida para celebrar la Gran Exposición , y la introducción, extensa como una monografía (160 páginas), es un valioso relato ilustrado de los antecedentes de la Exposición con material sobre las anteriores, sobre la construcción del edificio, la disposición de las exposiciones y relatos de los aspectos más destacados de las exposiciones.
Los artículos de Tomlinson cubren una variedad de temas desde una perspectiva británica y los grabados en madera retratan a personas en un contexto de taller. Como se publicó antes de la era de la fotografía, es una fuente útil para obtener imágenes que no están disponibles de otra manera. Ni la edición original ni la más reciente de Tomlinson están restringidas por derechos de autor.
Tomlinson, Charles, ed., Una nueva edición de la Enciclopedia de artes útiles de Tomlinson, (Londres y Nueva York: circa 1866).