La Compañía de las Indias Orientales ( EIC ) [a] fue una sociedad anónima inglesa, y luego británica, fundada en 1600 y disuelta en 1874. [4] Se formó para comerciar en la región del Océano Índico , inicialmente con las Indias Orientales (Asia meridional y Sudeste Asiático), y más tarde con Asia Oriental. La compañía obtuvo el control de grandes partes del sur de Asia y Hong Kong . En su apogeo, la compañía fue la corporación más grande del mundo según varias medidas y tenía sus propias fuerzas armadas en forma de los tres ejércitos presidenciales de la compañía , con un total de aproximadamente 260.000 soldados, el doble del tamaño del Ejército británico en ciertos momentos. [5]
Originalmente constituida como "Governor and Company of Merchants of London Trading into the East-Indies", [6] [7] la compañía llegó a representar la mitad del comercio mundial durante mediados del siglo XVIII y principios del siglo XIX, [8] particularmente en productos básicos como algodón , seda , tinte índigo , azúcar , sal , especias , salitre , té y, más tarde, opio . La compañía también inició los inicios del Imperio Británico en el sur de Asia. [8] [9]
La compañía llegó a gobernar grandes áreas de los actuales Bangladesh, Pakistán e India, ejerciendo poder militar y asumiendo funciones administrativas. Las áreas gobernadas por la compañía en la región se expandieron gradualmente después de la Batalla de Plassey en 1757 y en 1858 la mayor parte de la India, Pakistán y Bangladesh modernos estaba gobernada por la compañía o por estados principescos estrechamente vinculados a ella por tratado. Después de la Rebelión de los Cipayos de 1857 , la Ley de Gobierno de la India de 1858 llevó a la Corona británica a asumir el control directo de los actuales Bangladesh, Pakistán e India en la forma del nuevo Imperio Británico de la India . [10]
Posteriormente, la empresa experimentó problemas recurrentes con sus finanzas, a pesar de la frecuente intervención del gobierno. La empresa se disolvió en 1874 en virtud de los términos de la Ley de Redención de Dividendos de Acciones de las Indias Orientales promulgada un año antes, ya que la Ley del Gobierno de la India la había dejado para entonces en un estado rudimentario, impotente y obsoleto. La maquinaria gubernamental oficial del Imperio Británico había asumido sus funciones gubernamentales y absorbido a sus ejércitos.
En 1577, Francis Drake emprendió una expedición desde Inglaterra para saquear los asentamientos españoles en América del Sur en busca de oro y plata. Navegando en el Golden Hind logró esto, y luego navegó a través del Océano Pacífico en 1579, conocido entonces solo por los españoles y portugueses. Drake finalmente navegó hacia las Indias Orientales y se topó con las Molucas , también conocidas como las Islas de las Especias, y conoció al sultán Babullah . A cambio de lino, oro y plata, los ingleses obtuvieron un gran botín de especias exóticas, incluidos clavo y nuez moscada. Drake regresó a Inglaterra en 1580 y se convirtió en un héroe; su circunnavegación recaudó una enorme cantidad de dinero para las arcas de Inglaterra, y los inversores recibieron un retorno de alrededor del 5000 por ciento. Así comenzó un elemento importante en el diseño oriental durante finales del siglo XVI. [11]
Poco después de la derrota de la Armada Española en 1588, los barcos y cargamentos españoles y portugueses capturados permitieron a los viajeros ingleses viajar por el mundo en busca de riquezas. [12] Los comerciantes de Londres presentaron una petición a Isabel I para obtener permiso para navegar hasta el Océano Índico. [13] El objetivo era asestar un golpe decisivo al monopolio español y portugués del comercio del lejano oriente. [14] Isabel le concedió el permiso y en 1591, James Lancaster en el Bonaventure con otros dos barcos, [15] financiados por la Levant Company , navegó desde Inglaterra alrededor del Cabo de Buena Esperanza hasta el Mar Arábigo , convirtiéndose en la primera expedición inglesa en llegar a la India de esa manera. [15] [16] : 5 Habiendo navegado alrededor del Cabo Comorín hasta la Península Malaya , atacaron a los barcos españoles y portugueses allí antes de regresar a Inglaterra en 1594. [13]
El mayor premio que galvanizó el comercio inglés fue la captura de una gran carraca portuguesa , la Madre de Deus , por Walter Raleigh y el conde de Cumberland en la batalla de Flores el 13 de agosto de 1592. [17] Cuando fue traída a Dartmouth, era el barco más grande jamás visto en Inglaterra y transportaba cofres de joyas, perlas, oro, monedas de plata, ámbar gris , telas, tapices, pimienta, clavo, canela, nuez moscada, benjamina (una resina balsámica altamente aromática utilizada para perfumes y medicinas), tinte rojo, cochinilla y ébano. [18] Igualmente valioso era el cuaderno de ruta del barco (manual del marinero) que contenía información vital sobre las rutas comerciales de China , India y Japón. [17]
En 1596, tres barcos ingleses más navegaron hacia el este, pero todos se perdieron en el mar. [13] Sin embargo, un año después llegó Ralph Fitch , un comerciante aventurero que, con sus compañeros, había realizado un notable viaje terrestre de nueve años a Mesopotamia , el Golfo Pérsico , el Océano Índico, la India y el sudeste asiático. [19] Fitch fue consultado sobre asuntos indios y proporcionó información aún más valiosa a Lancaster. [20]
En 1599, un grupo de comerciantes y exploradores prominentes se reunieron para discutir una posible aventura en las Indias Orientales bajo una carta real . [16] : 1–2 Además de Fitch y Lancaster, [16] : 5 el grupo incluía a Stephen Soame , entonces alcalde de Londres ; Thomas Smythe , un poderoso político y administrador de Londres que había establecido la Levant Company ; Richard Hakluyt , escritor y defensor de la colonización británica de las Américas ; y varios otros marineros que habían servido con Drake y Raleigh. [16] : 1–2
El 22 de septiembre, el grupo manifestó su intención de "aventurarse en el supuesto viaje a las Indias Orientales (que si Dios quiere que prospere)" e invertir ellos mismos £30.133 (más de £4.000.000 en dinero de hoy). [21] [22] Dos días después, los "Aventureros" volvieron a reunirse y resolvieron solicitar a la Reina el apoyo al proyecto. [22] Aunque su primer intento no había sido completamente exitoso, buscaron la aprobación extraoficial de la Reina para continuar. Compraron barcos para la aventura y aumentaron su inversión a £68.373. [ cita requerida ]
Se reunieron de nuevo un año después, el 31 de diciembre de 1600, y esta vez tuvieron éxito; la Reina respondió favorablemente a una petición de George, conde de Cumberland y otros 218, [23] incluyendo a James Lancaster, Sir John Harte , Sir John Spencer (ambos de los cuales habían sido Lord Mayor de Londres ), el aventurero Edward Michelborne , el noble William Cavendish y otros concejales y ciudadanos. [24] Ella otorgó su carta a su corporación llamada Governor and Company of Merchants of London trading into the East Indies . [13] Por un período de quince años, la carta otorgó a la compañía un monopolio [25] en el comercio inglés con todos los países al este del Cabo de Buena Esperanza y al oeste del Estrecho de Magallanes . [26] Cualquier comerciante allí sin una licencia de la compañía estaba sujeto a la confiscación de sus barcos y carga (la mitad de los cuales iría a la Corona y la otra mitad a la compañía), así como a prisión por "placer real". [27]
La carta nombró a Thomas Smythe como el primer gobernador [24] : 3 de la compañía, y 24 directores (incluido James Lancaster) [24] : 4 o "comités", que formaban un Tribunal de Directores. Ellos, a su vez, informaban a un Tribunal de Propietarios, que los nombraba. Diez comités informaban al Tribunal de Directores. Por tradición, los negocios se realizaban inicialmente en el Nags Head Inn, frente a la iglesia de St Botolph en Bishopsgate , antes de trasladarse a East India House en Leadenhall Street . [28]
Sir James Lancaster comandó el primer viaje de la Compañía de las Indias Orientales en 1601 a bordo del Dragón Rojo . [29] Al año siguiente, mientras navegaba por el estrecho de Malaca , Lancaster tomó la rica carraca portuguesa Sao Thome de 1200 toneladas que transportaba pimienta y especias. El botín permitió a los viajeros establecer dos " fábricas " (puestos comerciales): una en Bantam en Java y otra en las Molucas (Islas de las Especias) antes de partir. [30] A su regreso a Inglaterra en 1603, se enteraron de la muerte de Isabel, pero Lancaster fue nombrado caballero por el nuevo rey, Jaime I , debido al éxito del viaje. [31] Para entonces, la guerra con España había terminado, pero la compañía había roto con éxito el duopolio hispano-portugués; se abrieron nuevos horizontes para los ingleses. [14]
En marzo de 1604, Sir Henry Middleton comandó el segundo viaje de la compañía . El general William Keeling , capitán durante el segundo viaje, dirigió el tercer viaje a bordo del Red Dragon de 1607 a 1610 junto con el Hector bajo el mando del capitán William Hawkins y el Consent bajo el mando del capitán David Middleton . [32]
A principios de 1608, Alexander Sharpeigh fue nombrado capitán del Ascension de la compañía y general o comandante del cuarto viaje. A partir de entonces, dos barcos, el Ascension y el Union (capitaneados por Richard Rowles), zarparon de Woolwich el 14 de marzo de 1608. [32] Esta expedición se perdió. [33]
Al principio, la empresa tuvo dificultades en el comercio de especias debido a la competencia de la consolidada Compañía Holandesa de las Indias Orientales . La compañía inglesa abrió una fábrica (puesto comercial) en Bantam , en Java, en su primer viaje, y las importaciones de pimienta de Java siguieron siendo una parte importante del comercio de la empresa durante veinte años. La fábrica de Bantam cerró en 1683. [ cita requerida ]
Los comerciantes ingleses luchaban con frecuencia contra sus homólogos holandeses y portugueses en el océano Índico. La compañía logró una importante victoria sobre los portugueses en la batalla de Swally en 1612, en Suvali , Surat . La compañía decidió explorar la viabilidad de establecerse en la India continental, con la sanción oficial tanto de Gran Bretaña como del Imperio mogol , y solicitó a la Corona que lanzara una misión diplomática. [34]
Los barcos de la compañía atracaron en Surat , Gujarat , en 1608. [35] La primera fábrica india de la compañía se estableció en 1611 en Masulipatnam, en la costa de Andhra de la bahía de Bengala , y la segunda en 1615 en Surat. [36] [35] Las altas ganancias reportadas por la compañía después de desembarcar en la India impulsaron inicialmente a Jacobo I a otorgar licencias subsidiarias a otras compañías comerciales en Inglaterra. Sin embargo, en 1609, renovó la carta de la Compañía de las Indias Orientales por un período indefinido, con la condición de que sus privilegios se anularían si el comercio no era rentable durante tres años consecutivos. [ cita requerida ]
En 1615, Jaime I encargó a Sir Thomas Roe que visitara al emperador mogol Nur-ud-din Salim Jahangir (1605-1627) para concertar un tratado comercial que otorgaría a la compañía derechos exclusivos para residir y establecer fábricas en Surat y otras áreas. A cambio, la compañía se ofreció a proporcionar al emperador bienes y rarezas del mercado europeo. Esta misión tuvo un gran éxito y Jahangir envió una carta a Jaime a través de Sir Thomas Roe: [34]
Con la seguridad de vuestro amor real, he dado orden general a todos los reinos y puertos de mis dominios de que reciban a todos los comerciantes de la nación inglesa como súbditos de mi amigo; que en cualquier lugar que elijan vivir, puedan tener libertad sin restricción alguna; y en cualquier puerto al que lleguen, que ni Portugal ni ningún otro se atreva a perturbar su tranquilidad; y en cualquier ciudad en que residan, he ordenado a todos mis gobernadores y capitanes que les den libertad según sus propios deseos; que vendan, compren y transporten a su país a su gusto. Para confirmación de nuestro amor y amistad, deseo que Vuestra Majestad ordene a vuestros comerciantes que traigan en sus barcos toda clase de rarezas y ricos artículos adecuados para mi palacio; y que tengáis a bien enviarme vuestras cartas reales en cualquier oportunidad, para que pueda regocijarme por vuestra salud y prósperos asuntos; para que nuestra amistad sea intercambiada y eterna.
— Nuruddin Salim Jahangir, Carta a James I.
La compañía, que se benefició del patrocinio imperial, pronto expandió sus operaciones comerciales. Eclipsó al Estado da Índia portugués , que había establecido bases en Goa , Chittagong y Bombay ; Portugal cedió más tarde Bombay a Inglaterra como parte de la dote de Catalina de Braganza en su matrimonio con el rey Carlos II . La Compañía de las Indias Orientales también lanzó un ataque conjunto con la Compañía Holandesa de las Indias Orientales Unidas (VOC) contra barcos portugueses y españoles frente a las costas de China que ayudaron a asegurar los puertos de la EIC en China, [37] atacando independientemente a los portugueses en las residencias del Golfo Pérsico principalmente por razones políticas. [38] La compañía estableció puestos comerciales en Surat (1619) y Madrás (1639). [39] En 1647, la compañía tenía 23 fábricas y asentamientos en la India y 90 empleados. [40] Muchas de las principales fábricas se convirtieron en algunas de las ciudades más pobladas y comercialmente influyentes de Bengala, incluidos los fuertes amurallados de Fort William en Bengala, Fort St George en Madrás y el Castillo de Bombay . [ cita requerida ]
El primer siglo de la Compañía, a pesar de que sus ganancias originales provenían principalmente de la piratería en las Islas de las Especias entre las potencias europeas competidoras y sus compañías, [41] vio a la Compañía de las Indias Orientales cambiar de enfoque después de sufrir un importante revés en 1623 cuando su fábrica en Amboyna en las Molucas fue atacada por los holandeses. Esto obligó a la compañía a abandonar formalmente sus esfuerzos en las Islas de las Especias y centrar su atención en Bengala, donde, en ese momento, estaban obteniendo ganancias constantes, aunque menos emocionantes. [41] Después de ganar el patrocinio indiferente del Imperio mogol , cuyas ciudades eran "las megaciudades de su tiempo" y cuya riqueza no tenía rival fuera de Asia en el siglo XVII, [41] el primer siglo de la Compañía en las áreas gobernadas por los mogoles se dedicó a cultivar su relación con la dinastía mogol y a realizar un comercio pacífico con grandes ganancias. En primer lugar, hay que decir que la EIC se vio arrastrada al sistema mogol, actuando como una especie de vasallo de la autoridad mogol en el actual Bangladesh: desde esta posición, la EIC acabaría superando y maniobrando a todos los demás en la región, para finalmente utilizar ese mismo sistema para mantener el poder. [41] Lo que comenzó como puestos comerciales en tierras indeseables se convirtió en complejos fabriles en expansión con cientos de trabajadores que enviaban productos exóticos a Inglaterra y gestionaban puntos protegidos para exportar productos terminados ingleses a comerciantes locales. El ascenso inicial de la Compañía en Bengala y sus éxitos generalmente se produjeron a expensas de las potencias europeas competidoras a través del arte de congraciarse con favores y sobornos bien colocados, ya que la compañía se enfrentaba a cada paso a la expansión francesa en la región (cuya compañía equivalente contaba con un importante apoyo real). Véase Compañía Francesa de las Indias Orientales . A lo largo de todo el siglo, la compañía solo recurrió a la fuerza contra los mogoles una vez, con terribles consecuencias. [41] La guerra anglo-mogol (1686-1690) fue una derrota total, que terminó cuando la EIC juró lealtad a los mogoles para recuperar sus fábricas.
La suerte de la Compañía de las Indias Orientales cambió para mejor en 1707, cuando Bengala y otras regiones bajo el dominio mogol cayeron en la anarquía después de la muerte del emperador mogol Aurangzeb . [41] Una serie de rebeliones a gran escala y el colapso del sistema tributario mogol llevaron a la independencia efectiva de prácticamente todos los feudos y posesiones mogoles anteriores a 1707, con su capital Delhi rutinariamente bajo el control de los ejércitos de generales maratha, afganos o usurpadores. La EIC pudo aprovechar este caos, asumiendo lentamente el control directo de la provincia de Bengala y luchando numerosas guerras contra los franceses por el control de la costa este. La posición de la Compañía en la corte mogol mientras se desintegraba hizo posible patrocinar a varias personas poderosas en el continente mientras luchaban individualmente con otros, acumulando constantemente más tierra y poder en la India para sí mismos. [ cita requerida ]
En el siglo XVIII, la principal fuente de beneficios de la Compañía en Bengala fueron los impuestos en las provincias conquistadas y controladas, a medida que las fábricas se convertían en fortalezas y centros administrativos para redes de recaudadores de impuestos que se expandieron hasta convertirse en enormes ciudades. El Imperio mogol era el más rico del mundo en 1700, y la Compañía de las Indias Orientales intentó despojarlo de todo durante un siglo a partir de entonces. Dalrymple lo llama "la mayor transferencia de riqueza hasta los nazis". [41] Lo que en el siglo XVII era la capital mundial de la producción de textiles se vio obligada a convertirse en un mercado para los textiles de fabricación británica. Estatuas, joyas y otros objetos de valor se trasladaron de los palacios de Bengala a las casas adosadas de la campiña inglesa. Bengala, en particular, sufrió lo peor de la recaudación de impuestos de la Compañía, acentuada por la Gran Hambruna de Bengala de 1770. [ 41]
La principal herramienta de expansión de la compañía fueron los cipayos, soldados criados localmente, en su mayoría musulmanes, con entrenamiento y equipamiento europeos, que cambiaron la guerra en el sur de Asia actual. Las fuerzas montadas y su movilidad superior habían sido las reinas en los campos de batalla de la región durante mil años, con cañones tan bien integrados que los mogoles luchaban con cañones montados sobre elefantes; todos ellos no eran rivales para la infantería de línea con una disciplina decente apoyada por cañones de campaña. En repetidas ocasiones, unos pocos miles de cipayos de la compañía lucharon contra fuerzas mogoles mucho más numerosas numéricamente y salieron victoriosos. Las facciones afganas, mogoles y marathas comenzaron a crear sus propias fuerzas de estilo europeo, a menudo con equipamiento francés, a medida que el caos se extendía y las apuestas aumentaban. En última instancia, la compañía ganó, generalmente a través de la diplomacia y el arte de gobernar (fraude y engaño). El ascenso gradual de la EIC dentro de la red mogol culminó en la Segunda Guerra Anglo-Maratha , en la que la Compañía derrocó con éxito a los protectores oficiales del Imperio en Maratha, el punto culminante de Maratha en su ascenso al poder, e instaló a un joven príncipe mogol como Emperador con la Compañía como los protectores de iure del Imperio desde su posición de control directo en Bengala. Esta relación se tensó repetidamente a medida que la Compañía continuó su expansión y explotación, sin embargo, duró de alguna forma hasta 1858, cuando el último emperador mogol fue exiliado cuando la Compañía se disolvió y sus activos fueron tomados por la Corona británica. [41]
En 1634, el emperador mogol Shah Jahan extendió su hospitalidad a los comerciantes ingleses de la región más rica del Imperio Mutuo , Bengala , [42] y en 1717 los derechos de aduana fueron completamente eliminados para los ingleses en Bengala. Los negocios principales de la compañía eran para entonces el algodón, la seda, el opio, el tinte índigo , el salitre y el té. Los holandeses eran competidores agresivos y mientras tanto habían expandido su monopolio del comercio de especias en el estrecho de Malaca al expulsar a los portugueses en 1640-1641. Con la reducida influencia portuguesa y española en la región, la EIC y la VOC entraron en un período de intensa competencia, lo que resultó en las guerras anglo-holandesas de los siglos XVII y XVIII. Los británicos también estaban interesados en las rutas comerciales transhimaláyicas, ya que crearían acceso a mercados sin explotar para los productos manufacturados británicos en el Tíbet y China. [43] Este interés económico quedó demostrado en la guerra anglo-nepalí (1814-1816).
El borrador de la historia de la dinastía Qing registra que la dinastía Qing china inició formalmente el comercio con los británicos en 1698. [44]
Durante las dos primeras décadas del siglo XVII, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales o Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) era la empresa comercial más rica del mundo, con 50.000 empleados en todo el mundo y una flota privada de 200 barcos. Se especializaba en el comercio de especias y otorgaba a sus accionistas un dividendo anual del 40%. [45]
Durante los siglos XVII y XVIII, la Compañía Británica de las Indias Orientales compitió ferozmente con los holandeses y los franceses por las especias de las Islas de las Especias . Algunas especias, en aquella época, solo se podían encontrar en estas islas, como la nuez moscada y el clavo de olor, y podían generar ganancias de hasta el 400 por ciento en un solo viaje. [46]
La tensión era tan alta entre las compañías comerciales holandesas y británicas de las Indias Orientales que se intensificó hasta convertirse en al menos cuatro guerras anglo-holandesas: [46] 1652-1654, 1665-1667, 1672-1674 y 1780-1784.
La competencia surgió en 1635 cuando Carlos I otorgó una licencia comercial a Sir William Courten , que permitía a la asociación rival Courten comerciar con el este en cualquier lugar en el que la EIC no tuviera presencia. [47]
En una ley destinada a fortalecer el poder de la EIC, el rey Carlos II otorgó a la EIC (en una serie de cinco leyes alrededor de 1670) los derechos a adquisiciones territoriales autónomas, a acuñar moneda, a comandar fortalezas y tropas y formar alianzas, a hacer la guerra y la paz, y a ejercer jurisdicción civil y penal sobre las áreas adquiridas. [48]
En 1689, una flota mogol comandada por Sidi Yaqub atacó Bombay. Tras un año de resistencia, la Compañía Imperial se rindió en 1690 y envió emisarios al campamento de Aurangzeb para pedir perdón. Los emisarios tuvieron que postrarse ante el emperador, pagar una gran indemnización y prometer un mejor comportamiento en el futuro. El emperador retiró sus tropas y la Compañía se restableció posteriormente en Bombay y estableció una nueva base en Calcuta. [49]
Los archivos de la Compañía de las Indias Orientales sugieren que su participación en el comercio de esclavos comenzó en 1684, cuando se le ordenó al capitán Robert Knox comprar y transportar 250 esclavos desde Madagascar a Santa Elena . [51] La Compañía de las Indias Orientales comenzó a utilizar y transportar esclavos en Asia y el Atlántico a principios de la década de 1620, según la Encyclopædia Britannica, [1] o en 1621, según Richard Allen. [52] Finalmente, la compañía puso fin al comercio en 1834 después de numerosas amenazas legales del estado británico y la Marina Real en forma del Escuadrón de África Occidental , que descubrió que varios barcos habían contenido evidencia del comercio ilegal. [53]
En 1613, durante el gobierno de Tokugawa Hidetada del shogunato Tokugawa , el barco británico Clove , bajo el mando del capitán John Saris , fue el primer barco inglés en hacer escala en Japón. Saris era el principal factor del puesto comercial de la EIC en Java y, con la ayuda de William Adams , un marinero inglés que había llegado a Japón en 1600, pudo obtener permiso del gobernante para establecer una casa comercial en Hirado, en la isla japonesa de Kyushu :
Damos licencia libre a los súbditos del Rey de Gran Bretaña, Sir Thomas Smythe, Gobernador y Compañía de los Comerciantes y Aventureros de las Indias Orientales para entrar con seguridad a cualquiera de nuestros puertos de nuestro Imperio del Japón con sus barcos y mercancías, sin ningún impedimento para ellos o sus bienes, y para permanecer, comprar, vender e intercambiar según su propia manera con todas las naciones, para permanecer aquí tanto tiempo como lo consideren bien y para partir cuando lo deseen. [54]
Al no poder obtener seda cruda japonesa para exportar a China, y con su área comercial reducida a Hirado y Nagasaki desde 1616 en adelante, la compañía cerró su fábrica en 1623. [55]
La primera de las guerras anglo-indias ocurrió en 1686 cuando la compañía llevó a cabo operaciones navales contra Shaista Khan , el gobernador de la Bengala mogol . Esto condujo al asedio de Bombay y a la posterior intervención del emperador mogol, Aurangzeb . Posteriormente, la compañía inglesa fue derrotada y multada. [56] [57]
En septiembre de 1695, el capitán Henry Every , un pirata inglés a bordo del Fancy , llegó al estrecho de Bab-el-Mandeb , [ cita requerida ] donde se asoció con otros cinco capitanes piratas para atacar a la flota india que regresaba de la peregrinación anual a La Meca . El convoy mogol incluía al Ganj-i-Sawai cargado de tesoros , que se decía que era el más grande de la flota mogol y el barco más grande en funcionamiento en el océano Índico, y su escolta, el Fateh Muhammed . Fueron vistos pasando el estrecho en ruta a Surat . Los piratas los persiguieron y alcanzaron al Fateh Muhammed algunos días después, y al encontrar poca resistencia, se llevaron unas 40 000 libras esterlinas en plata. [58] : 136–137
Todos continuaron la persecución y lograron alcanzar a Ganj-i-Sawai , que resistió con fuerza antes de finalmente atacar . Ganj-i-Sawai llevaba una enorme riqueza y, según fuentes contemporáneas de la Compañía de las Indias Orientales, llevaba a un pariente del Gran Mogol , aunque no hay evidencia que sugiera que fuera su hija y su séquito. El botín del Ganj-i-Sawai tenía un valor total de entre £ 325,000 y £ 600,000, incluidas 500,000 piezas de oro y plata, y se lo conoce como el barco más rico jamás tomado por piratas. [59]
Cuando la noticia llegó a Inglaterra provocó un clamor. Para apaciguar a Aurangzeb, la Compañía de las Indias Orientales prometió pagar todas las reparaciones financieras, mientras que el Parlamento declaró a los piratas hostis humani generis ("el enemigo de la humanidad"). [ cita requerida ] A mediados de 1696, el gobierno emitió una recompensa de 500 libras por la cabeza de Every y ofreció un indulto gratuito a cualquier informante que revelara su paradero. La primera cacería humana mundial en la historia registrada estaba en marcha. [58] : 144
El saqueo del barco del tesoro de Aurangzeb tuvo graves consecuencias para la Compañía Inglesa de las Indias Orientales. El furioso emperador mogol Aurangzeb ordenó a Sidi Yaqub y al nawab Daud Khan que atacaran y cerraran cuatro de las fábricas de la compañía en la India y encarcelaran a sus oficiales, quienes casi fueron linchados por una turba de mogoles furiosos , culpándolos por las depredaciones de sus compatriotas, y amenazó con poner fin a todo el comercio inglés en la India. Para apaciguar al emperador Aurangzeb y particularmente a su gran visir Asad Khan , el Parlamento eximió a Every de todos los actos de gracia (indultos) y amnistías que posteriormente emitiría a otros piratas. [60] [ disputado – discutir ]
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La Compañía de las Indias Orientales comenzó a vender opio a comerciantes chinos en la década de 1770 a cambio de bienes como porcelana y té , [61] lo que provocó una serie de brotes de adicción a los opioides en toda China en 1820. [62] La dinastía gobernante Qing prohibió el comercio de opio en 1796 y 1800, [63] pero los comerciantes británicos continuaron ilegalmente de todos modos. [64] [65] Los Qing tomaron medidas para evitar que la Compañía de las Indias Orientales vendiera opio y destruyeron decenas de miles de cofres de opio que ya estaban en el país. [66] Esta serie de eventos condujo a la Primera Guerra del Opio en 1839, que implicó una sucesión de ataques navales británicos a lo largo de la costa china en el transcurso de varios meses. Como parte del Tratado de Nanjing en 1842, los Qing se vieron obligados a dar a los comerciantes británicos un trato especial y el derecho a vender opio. Los chinos también cedieron territorio a los británicos, incluida la isla de Hong Kong . [67]
La prosperidad de la que gozaban los oficiales de la compañía les permitió regresar a Gran Bretaña y establecer grandes propiedades y negocios, y obtener poder político, como escaños en la Cámara de los Comunes. [68] Los capitanes de barco vendían sus nombramientos a sus sucesores por hasta 500 libras. Como los reclutas aspiraban a regresar a Gran Bretaña ricos consiguiendo dinero indio, su lealtad a su patria aumentó. [68]
La empresa creó un grupo de presión en el parlamento inglés. La presión de comerciantes ambiciosos y antiguos socios de la empresa (a los que la empresa denominaba peyorativamente «intrusos» ), que querían establecer empresas comerciales privadas en la India, condujo a la aprobación de la ley de desregulación en 1694. [69]
Esta ley permitía a cualquier empresa inglesa comerciar con la India, a menos que una ley del parlamento lo prohibiera específicamente, anulando así la carta que había estado en vigor durante casi 100 años. Cuando se aprobó la Ley de la Compañía de las Indias Orientales de 1697 ( 9 Will. 3 . c. 44) en 1697, se creó una nueva Compañía de las Indias Orientales "paralela" (titulada oficialmente Compañía Inglesa que comerciaba con las Indias Orientales ) con una indemnización respaldada por el Estado de 2 millones de libras esterlinas. [70] Los poderosos accionistas de la antigua compañía suscribieron rápidamente una suma de 315.000 libras esterlinas en la nueva empresa y dominaron el nuevo organismo. Las dos compañías lucharon entre sí durante algún tiempo, tanto en Inglaterra como en la India, por una parte dominante del comercio. [69]
Pronto se hizo evidente que, en la práctica, la compañía original apenas se enfrentaba a una competencia mensurable. Las compañías se fusionaron en 1708, mediante un contrato tripartito en el que participaban ambas compañías y el estado, y la carta constitutiva y el acuerdo para la nueva Compañía Unida de Comerciantes de Inglaterra que comerciaban con las Indias Orientales fueron otorgados por Sidney Godolphin, primer conde de Godolphin . [71] En virtud de este acuerdo, la compañía fusionada prestó una suma de 3.200.000 libras al Tesoro, a cambio de privilegios exclusivos durante los siguientes tres años, después de los cuales se revisaría la situación. La compañía fusionada se convirtió en la Compañía Unida de Comerciantes de Inglaterra que comerciaban con las Indias Orientales . [69]
Durante décadas se produjo una batalla constante entre el lobby de la empresa y el Parlamento. La empresa buscaba un establecimiento permanente, pero el Parlamento no estaba dispuesto a permitirle una mayor autonomía y, por lo tanto, renunció a la oportunidad de explotar los beneficios de la empresa. En 1712, otra ley renovó el estatus de la empresa, aunque se pagaron las deudas. En 1720, el 15% de las importaciones británicas procedían de la India y casi todas pasaban por la empresa, lo que reafirmó la influencia del lobby de la empresa. La licencia se prolongó hasta 1766 mediante otra ley en 1730. [ cita requerida ]
En esa época, Gran Bretaña y Francia se convirtieron en rivales acérrimos y se produjeron frecuentes escaramuzas entre ellos por el control de las posesiones coloniales. En 1742, temiendo las consecuencias económicas de una guerra, el gobierno británico aceptó extender hasta 1783 el plazo para la licencia de comercio exclusivo de la compañía en la India, a cambio de un préstamo adicional de un millón de libras. Entre 1756 y 1763, la Guerra de los Siete Años desvió la atención del estado hacia la consolidación y defensa de sus posesiones territoriales en Europa y sus colonias en América del Norte . [72]
La guerra se desarrolló en parte en el teatro indio, entre las tropas de la compañía y las fuerzas francesas. En 1757, los oficiales de la ley de la Corona emitieron la opinión Pratt-Yorke que distinguía los territorios de ultramar adquiridos por derecho de conquista de los adquiridos por tratado privado . La opinión afirmaba que, si bien la Corona de Gran Bretaña disfrutaba de soberanía sobre ambos, solo la propiedad de los primeros estaba investida en la Corona. [72]
Con la llegada de la Revolución Industrial , Gran Bretaña se adelantó a sus rivales europeos. La demanda de productos indios se vio impulsada por la necesidad de sostener a las tropas y la economía durante la guerra, y por la mayor disponibilidad de materias primas y métodos de producción eficientes. Como cuna de la revolución, Gran Bretaña experimentó niveles de vida más altos. Su ciclo de crecimiento constante de prosperidad, demanda y producción tuvo una profunda influencia en el comercio exterior. La empresa se convirtió en el mayor actor del mercado global británico. En 1801, Henry Dundas informó a la Cámara de los Comunes que
... el 1 de marzo de 1801, las deudas de la Compañía de las Indias Orientales ascendían a 5.393.989 l., sus efectos a 15.404.736 l. y sus ventas habían aumentado desde febrero de 1793, de 4.988.300 l. a 7.602.041 l. [73]
Sir John Banks , un hombre de negocios de Kent que negoció un acuerdo entre el rey y la compañía, comenzó su carrera en un sindicato que se dedicaba a la organización de contratos para el avituallamiento de la marina , un interés que mantuvo durante la mayor parte de su vida. Sabía que Samuel Pepys y John Evelyn habían amasado una importante fortuna gracias al comercio con el Levante y la India.
Se convirtió en director y más tarde, como gobernador de la Compañía de las Indias Orientales en 1672, organizó un contrato que incluía un préstamo de £20.000 y £30.000 en salitre —también conocido como nitrato de potasio, un ingrediente principal de la pólvora— para el Rey "al precio que se venderá por vela ", es decir, en subasta, donde las ofertas podrían continuar mientras una vela de una pulgada de largo permaneciera encendida. [74]
También se llegó a un acuerdo sobre las deudas pendientes y se permitió a la compañía exportar 250 toneladas de salitre. En 1673, Banks negoció con éxito otro contrato por 700 toneladas de salitre a 37.000 libras esterlinas entre el rey y la compañía. La demanda de las fuerzas armadas era tan alta que las autoridades a veces hacían la vista gorda ante las ventas no gravadas. Se dice que un gobernador de la compañía dijo en 1864 que prefería que se fabricara salitre antes que que se impusiera un impuesto sobre la sal. [75]
La Guerra de los Siete Años (1756-1763) resultó en la derrota de las fuerzas francesas, limitó las ambiciones imperiales francesas y atrofió la influencia de la Revolución Industrial en los territorios franceses. [ cita requerida ] Robert Clive , el Gobernador General, llevó a la compañía a una victoria contra Joseph François Dupleix , el comandante de las fuerzas francesas en la India, y recuperó el Fuerte San Jorge de los franceses. La compañía aprovechó este respiro para apoderarse de Manila en 1762. [ 76 ] [ mejor fuente requerida ]
Por el Tratado de París , Francia recuperó los cinco asentamientos capturados por los británicos durante la guerra ( Pondichéry , Mahe , Karaikal , Yanam y Chandernagar ), pero se le impidió erigir fortificaciones y mantener tropas en Bengala (art. XI). En el resto de la India, los franceses seguirían siendo una amenaza militar, en particular durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y hasta la captura de Pondichéry en 1793, al comienzo de las Guerras Revolucionarias Francesas, sin ninguna presencia militar. Aunque estos pequeños puestos de avanzada siguieron siendo posesiones francesas durante los siguientes doscientos años, las ambiciones francesas en los territorios indios se aplacaron de manera efectiva, eliminando así una importante fuente de competencia económica para la compañía. [ cita requerida ]
En mayo de 1772, el precio de las acciones de la EIC subió significativamente. En junio, Alexander Fordyce perdió 300.000 libras esterlinas al vender en corto las acciones de la EIC, lo que dejó a sus socios con una deuda estimada en 243.000 libras esterlinas. [77] Cuando esta información se hizo pública, entre 20 y 30 bancos de toda Europa se derrumbaron durante la crisis crediticia británica de 1772-1773 . [78] [79] Solo en la India, la compañía tenía deudas en letras de 1,2 millones de libras esterlinas. Parece que los directores de la EIC, James Cockburn y George Colebrooke, estaban " alentando " el mercado de Ámsterdam durante 1772. [80] La raíz de esta crisis en relación con la Compañía de las Indias Orientales provino de la predicción de Isaac de Pinto de que "las condiciones de paz más una abundancia de dinero impulsarían las acciones de las Indias Orientales a 'alturas exorbitantes'". [81]
En septiembre, la compañía obtuvo un préstamo del Banco de Inglaterra, que debía ser devuelto con la venta de bienes a finales de ese mes. Pero como los compradores escaseaban, la mayor parte de la venta tuvo que posponerse y, cuando venció el préstamo, las arcas de la compañía estaban vacías. El 29 de octubre, el banco se negó a renovar el préstamo. Esa decisión puso en marcha una cadena de acontecimientos que hicieron inevitable la Revolución Americana. La Compañía de las Indias Orientales tenía dieciocho millones de libras de té en los almacenes británicos. Una enorme cantidad de té como activos que estaban sin vender. Venderlo a toda prisa haría maravillas por sus finanzas. [82]
El 14 de enero de 1773 los directores de la EIC pidieron un préstamo gubernamental y acceso ilimitado al mercado del té en las colonias americanas, ambos objetivos que les fueron concedidos. [83] En agosto de 1773 el Banco de Inglaterra ayudó a la EIC con un préstamo. [84]
La Compañía de las Indias Orientales también había obtenido ventajas competitivas sobre los importadores de té de las colonias estadounidenses para vender té de sus colonias en Asia en las colonias americanas. Esto condujo al Motín del té de Boston de 1773, en el que los manifestantes abordaron barcos británicos y arrojaron el té por la borda. Cuando los manifestantes lograron impedir la descarga de té en otras tres colonias y en Boston, el gobernador Thomas Hutchinson de la provincia de la bahía de Massachusetts se negó a permitir que el té fuera devuelto a Gran Bretaña. Este fue uno de los incidentes que llevaron a la Revolución Americana y a la independencia de las colonias americanas. [85]
El monopolio comercial de la compañía con la India fue abolido en la Ley de la Carta de 1813. El monopolio con China terminó en 1833 , poniendo fin a las actividades comerciales de la compañía y haciendo que sus actividades fueran puramente administrativas.
Tras la rebelión india de 1857 y en virtud de las disposiciones de la Ley de Gobierno de la India de 1858 , el gobierno británico nacionalizó la compañía y se hizo cargo de sus posesiones indias, sus poderes y maquinaria administrativa y sus fuerzas armadas . [10]
La empresa ya se había desprendido de sus activos comerciales en la India a favor del gobierno del Reino Unido en 1833, asumiendo este último las deudas y obligaciones de la empresa, que debían ser atendidas y pagadas con los ingresos fiscales obtenidos en la India. A cambio, los accionistas votaron aceptar un dividendo anual del 10,5%, garantizado durante cuarenta años, que también se financiaría desde la India, con un pago final para redimir las acciones en circulación. Las obligaciones de deuda continuaron después de la disolución y solo fueron extinguidas por el gobierno del Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial. [86]
La compañía siguió existiendo en forma vestigial, continuando con la gestión del comercio del té en nombre del Gobierno británico (y el suministro de Santa Elena ) hasta que la Ley de Redención de Dividendos de Acciones de las Indias Orientales de 1873 entró en vigor, el 1 de enero de 1874. Esta ley preveía la disolución formal de la compañía el 1 de junio de 1874, después de un pago final de dividendos y la conmutación o redención de sus acciones. [87] The Times comentó el 8 de abril de 1873: [4]
Realizó una obra que ninguna otra compañía comercial ha intentado jamás en toda la historia de la raza humana, y que seguramente ninguna intentará en los años venideros.
La sede de la compañía en Londres, desde donde se gobernaba gran parte de la India, era East India House en Leadenhall Street . Después de ocupar locales en Philpot Lane de 1600 a 1621; en Crosby House , Bishopsgate de 1621 a 1638; y en Leadenhall Street de 1638 a 1648, la compañía se trasladó a Craven House, una mansión isabelina en Leadenhall Street. El edificio ya se conocía como East India House en 1661. Fue completamente reconstruido y ampliado entre 1726 y 1729 y remodelado y ampliado significativamente entre 1796 y 1800. Finalmente fue desocupado en 1860 y demolido entre 1861 y 1862. [88] El sitio está ocupado ahora por el edificio Lloyd's . [89]
En 1607, la compañía decidió construir sus propios barcos y alquiló un astillero en el río Támesis en Deptford . En 1614, como el astillero se había quedado pequeño, se adquirió un sitio alternativo en Blackwall : el nuevo astillero estaba en pleno funcionamiento en 1617. Se vendió en 1656, aunque durante algunos años los barcos de la Compañía de las Indias Orientales continuaron construyéndose y reparándose allí bajo los nuevos propietarios. [90]
En 1803, una ley del Parlamento, promovida por la Compañía de las Indias Orientales, estableció la East India Dock Company, con el objetivo de establecer un nuevo conjunto de muelles (los East India Docks ) principalmente para el uso de los barcos que comerciaban con la India. El Brunswick Dock existente, parte del sitio de Blackwall Yard, se convirtió en el Export Dock; mientras que un nuevo Import Dock se construyó al norte. En 1838, la East India Dock Company se fusionó con la West India Dock Company . Los muelles fueron asumidos por la Autoridad del Puerto de Londres en 1909 y cerrados en 1967. [91]
El East India College fue fundado en 1806 como un centro de formación para "escritores" (es decir, empleados) al servicio de la compañía. Inicialmente estaba ubicado en el castillo de Hertford , pero en 1809 se trasladó a unas instalaciones construidas especialmente en Hertford Heath , Hertfordshire. En 1858 el colegio cerró; pero en 1862 los edificios volvieron a abrir como escuela pública , ahora Haileybury and Imperial Service College . [92] [93]
El Seminario Militar de la Compañía de las Indias Orientales fue fundado en 1809 en Addiscombe , cerca de Croydon , Surrey, para entrenar a oficiales jóvenes para el servicio en los ejércitos de la compañía en la India. Tenía su sede en Addiscombe Place, una mansión de principios del siglo XVIII. El gobierno se hizo cargo de él en 1858 y lo rebautizó como Real Colegio Militar de la India. En 1861 se cerró y el sitio fue posteriormente remodelado. [94] [93] : 111–123
En 1818, la compañía firmó un acuerdo por el cual aquellos de sus empleados que fueran declarados locos en la India podrían ser atendidos en Pembroke House, Hackney , Londres, un asilo privado para lunáticos dirigido por el Dr. George Rees hasta 1838, y luego por el Dr. William Williams. El acuerdo sobrevivió a la propia compañía, y continuó hasta 1870, cuando la Oficina de la India abrió su propio asilo, el Royal India Asylum , en Hanwell , Middlesex. [93] : 125–132 [95]
El East India Club de Londres se fundó en 1849 para los funcionarios de la compañía. El club todavía existe hoy en día como un club privado de caballeros con su sede en el número 16 de St James's Square , Londres. [96] [97]
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La bandera de la Compañía Inglesa de las Indias Orientales cambió con el tiempo, con un cantón basado en la bandera del reino contemporáneo y un campo de 9 a 13 franjas alternas de color rojo y blanco.
A partir de 1600, el cantón consistió en una cruz de San Jorge que representaba al Reino de Inglaterra . Con las Actas de Unión de 1707 , el cantón cambió a la nueva bandera de la Unión , que consistía en una cruz de San Jorge inglesa combinada con una cruz de San Andrés escocesa, que representaba al Reino de Gran Bretaña . Después de las Actas de Unión de 1800 que unieron a Irlanda con Gran Bretaña para formar el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda , la bandera del cantón de la Compañía de las Indias Orientales se modificó en consecuencia para incluir una cruz de San Patricio .
Se ha debatido mucho sobre el número y el orden de las franjas en el campo de la bandera. Los documentos históricos y las pinturas muestran variaciones de entre 9 y 13 franjas, y en algunas imágenes la franja superior es roja y en otras blanca.
En la época de la Revolución estadounidense, la bandera de la Compañía de las Indias Orientales era casi idéntica a la bandera de la Unión . El historiador Charles Fawcett sostuvo que la bandera de la Compañía de las Indias Orientales inspiró la bandera de las barras y estrellas de Estados Unidos . [98]
El escudo de armas original de la Compañía de las Indias Orientales fue otorgado en 1600. El blasón de las armas es el siguiente: "Azur, tres barcos con tres mástiles, aparejados y a toda vela, las velas, gallardetes y enseñas de plata, cada uno cargado con una cruz de gules; en un jefe del segundo un cuartel pálido de azur y gules, en el 1.º y 4.º una flor de lis o, en el 2.º y 3.º un leopardo o, entre dos rosas de gules con semillas o barbas de verd". El escudo tenía como cresta : "Una esfera sin marco, delimitada con el Zodíaco en arco O, entre dos banderines flotantes de plata, cada uno cargado con una cruz de gules, sobre la esfera las palabras " Deus indicat " ( latín : Dios indica). Los soportes eran dos leones marinos (leones con colas de pez) y el lema era Deo ducente nil nocet (latín: Donde Dios conduce, nada daña). [99]
Las armas posteriores de la Compañía de las Indias Orientales, otorgadas en 1698, fueron: "Una cruz de gules de plata; en el cuartel principal derecho un escudo de armas de Francia e Inglaterra en cuarto lugar, el escudo ornamental y regiamente coronado de oro". El escudo era: "Un león rampante guardián de oro sosteniendo entre las patas delanteras una corona real propiamente dicha". Los soportes eran: "Dos leones rampantes guardián de oro, cada uno sosteniendo un estandarte erguido de plata, cargado con una cruz de gules". El lema era Auspicio regis et senatus angliæ (en latín: Bajo los auspicios del Rey y el Parlamento de Inglaterra). [99]
Cuando se fundó la Compañía de las Indias Orientales en 1600, todavía era habitual que los comerciantes individuales o los miembros de compañías como la Compañía de Comerciantes Aventureros tuvieran una marca comercial distintiva que a menudo incluía el místico "Signo de los Cuatro" y servía como marca registrada. La marca comercial de la Compañía de las Indias Orientales consistía en un "Signo de los Cuatro" sobre un corazón dentro del cual había una cruz de San Andrés entre cuyos brazos inferiores estaban las iniciales "EIC". Esta marca era un motivo central de las monedas de la Compañía de las Indias Orientales [100] y forma el emblema central que se muestra en los sellos postales de Scinde Dawk . [101]
Los barcos de la Compañía de las Indias Orientales se llamaban East Indiamen o simplemente "Indiamen". [102] Sus nombres a veces tenían como prefijo las iniciales "HCS", que significaban "Honorable Company's Service" [103] o "Honorable Company's Ship" [104] , como el HCS Vestal (1809) y el HCS Intrepid (1780) .
Durante las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas , la Compañía de las Indias Orientales obtuvo patentes de corso para sus barcos, como el Lord Nelson . Esto no era para que pudieran llevar cañones para defenderse de los buques de guerra, corsarios y piratas en sus viajes a la India y China (algo que podían hacer sin permiso), sino para que, en caso de tener la oportunidad de capturar un botín, pudieran hacerlo sin ser culpables de piratería. De manera similar, el Earl of Mornington , un paquebote de la Compañía de las Indias Orientales de solo seis cañones, también navegó con patente de corso.
Además, la compañía contaba con su propia armada, la Bombay Marine , equipada con buques de guerra como el Grappler . Estos buques acompañaban a menudo a los buques de la Royal Navy en expediciones, como la Invasión de Java .
En la batalla de Pulo Aura , que probablemente fue la victoria naval más notable de la compañía, Nathaniel Dance , comodoro de un convoy de barcos indios y que navegaba a bordo del Warley , dirigió a varios barcos indios en una escaramuza con un escuadrón francés, alejándolos. Unos seis años antes, el 28 de enero de 1797, cinco barcos indios, Woodford , al mando del capitán Charles Lennox, Taunton-Castle , al mando del capitán Edward Studd, Canton , al mando del capitán Abel Vyvyan, Boddam , al mando del capitán George Palmer, y Ocean , al mando del capitán John Christian Lochner, se habían encontrado con el almirante de Sercey y su escuadrón de fragatas. En esta ocasión, los barcos indios lograron abrirse paso hasta la seguridad sin que se disparara ni un tiro. Por último, el 15 de junio de 1795, el general Goddard desempeñó un papel importante en la captura de siete barcos indios holandeses frente a Santa Elena .
Los navíos de las Indias Orientales eran grandes y de constitución robusta, y cuando la Marina Real Británica estaba desesperada por conseguir barcos para escoltar convoyes mercantes, compró varios de ellos para convertirlos en buques de guerra. El Earl of Mornington se convirtió en el HMS Drake . Otros ejemplos incluyen:
Su diseño como buques mercantes significó que su desempeño en el papel de buque de guerra era decepcionante y la Armada los convirtió en transportes.
A diferencia de todos los demás registros del Gobierno británico, los registros de la Compañía de las Indias Orientales (y su sucesora, la Oficina de la India ) no se encuentran en los Archivos Nacionales de Kew , Londres, sino que se conservan en la Biblioteca Británica en Londres como parte de las Colecciones de Asia, el Pacífico y África . El catálogo se puede buscar en línea en los catálogos de Access to Archives . [105] Muchos de los registros de la Compañía de las Indias Orientales están disponibles gratuitamente en línea en virtud de un acuerdo que la Families in British India Society tiene con la Biblioteca Británica. Existen catálogos publicados de los diarios y bitácoras de los barcos de la Compañía de las Indias Orientales, 1600-1834; [106] y de algunas de las instituciones filiales de la compañía, incluido el East India Company College, Haileybury y el Addiscombe Military Seminary. [93]
El Asiatic Journal and Monthly Register for British India and its Dependencies , publicado por primera vez en 1816, fue patrocinado por la Compañía de las Indias Orientales e incluye mucha información relacionada con la EIC.
Governor and Company of Merchants of London Trading into the East-Indies
In 1608 an EIC ship called at Surat, the main port of Gujarat, and a good place to obtain the Gujarati cottons that had an established market in the Moluccas. But the English were not allowed to establish a factory here until 1615...
