La Declaración de las Causas y la Necesidad de Tomar las Armas fue una Resolución adoptada por el Segundo Congreso Continental el 6 de julio de 1775. Escrita por Thomas Jefferson y revisada por John Dickinson , [1] la Declaración explica por qué las Trece Colonias habían tomado las armas en lo que se había convertido en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos .
La Declaración describe lo que los colonos vieron como el esfuerzo del Parlamento británico por extender su jurisdicción a las colonias después de la Guerra de los Siete Años . Las políticas objetables enumeradas en la Declaración incluyen la imposición de impuestos sin representación , el uso extendido de los tribunales del vicealmirantazgo , las diversas Leyes Coercitivas y la Ley Declaratoria . La Declaración describe cómo los colonos habían, durante diez años, solicitado repetidamente la reparación de sus agravios, solo para que sus peticiones fueran ignoradas o rechazadas. Aunque se han enviado tropas británicas para hacer cumplir estas leyes inconstitucionales, la Declaración insiste en que los colonos aún no buscan la independencia de la madre patria. Han tomado las armas "en defensa de la libertad que es nuestro derecho de nacimiento y que siempre disfrutamos hasta la reciente violación de la misma", y "las depondrán cuando cesen las hostilidades por parte de los agresores".
El párrafo inicial compara a las colonias con las esclavas de la Legislatura de Gran Bretaña mediante la violencia, contra su propia constitución, y da esa como razón para que las colonias tomaran las armas:
La Legislatura de Gran Bretaña, sin embargo, estimulada por una pasión desmesurada por el poder, no sólo injustificable, sino que sabe que está particularmente reprobada por la propia Constitución de ese Reino, y desesperada por el éxito en cualquier modo de contienda donde se deba tener en cuenta la verdad, la ley o el derecho, finalmente, abandonando a aquellos, intentó llevar a cabo su propósito cruel e impolítico de esclavizar a estas Colonias por la violencia, y por lo tanto ha hecho necesario que concluyamos con su último llamado de la razón a las armas. [2]
En el siglo XIX, la autoría de la Declaración fue objeto de controversia. En una recopilación de sus obras publicada por primera vez en 1801, John Dickinson se atribuyó el mérito de haber escrito la Declaración. Thomas Jefferson no cuestionó esta afirmación hasta muchos años después, cuando Jefferson tenía casi 80 años. En su autobiografía, Jefferson afirmó que había escrito el primer borrador, pero Dickinson objetó que era demasiado radical, por lo que el Congreso le permitió escribir una versión más moderada, conservando solo los últimos cuatro párrafos y medio del borrador de Jefferson. La versión de los hechos de Jefferson fue aceptada por los historiadores durante muchos años. En 1950, Julian P. Boyd , el editor de los documentos de Jefferson, examinó los borradores existentes y determinó que la memoria de Jefferson era defectuosa y que Dickinson se atribuyó demasiado crédito por el texto final. [ cita requerida ]
Según Boyd, un borrador inicial fue escrito por John Rutledge , miembro de un comité de cinco personas designado para crear la Declaración. El borrador de Rutledge no fue aceptado y no sobrevivió. Jefferson y Dickinson fueron agregados al comité. Jefferson fue designado para escribir un borrador; se desconoce en qué medida se basó en el borrador perdido de Rutledge, si es que lo hizo. Jefferson luego aparentemente presentó su borrador a Dickinson, quien sugirió algunos cambios, que Jefferson, en su mayor parte, decidió no usar. El resultado fue que Dickinson reescribió la Declaración, manteniendo algunos pasajes escritos por Jefferson. Contrariamente a lo que recordaba Jefferson en su vejez, la versión de Dickinson no era menos radical; según Boyd, en algunos aspectos, el borrador de Dickinson era más contundente. La declaración audaz cerca del final fue escrita por Dickinson: "Nuestra causa es justa. Nuestra unión es perfecta. Nuestros recursos internos son grandes y, si es necesario, la ayuda extranjera es indudablemente alcanzable". El desacuerdo de 1775 entre Dickinson y Jefferson parece haber sido principalmente una cuestión de estilo más que de contenido. [ cita requerida ]
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