Cruceta del Vigía (inglés: The Watchman Cross) es una cruz de 100 pies (30 m) de altura ubicada en la cima del Cerro del Vigía en Ponce, Puerto Rico , frente al Museo Castillo Serrallés . Alberga un centro turístico en su base, una torre vertical de diez pisos y un puente elevado horizontal que tiene vistas panorámicas de la ciudad de Ponce y el Mar Caribe . Los visitantes pueden llegar al puente elevado a través de ascensores de cristal o una escalera. Fabricada en hormigón armado, la cruz ha resistido varios desastres naturales, incluidos tres grandes huracanes . Los brazos de la cruz miden 70 pies. Fue inaugurado en 1984. [4]
Uno de los muchos hitos de la ciudad de Ponce, la cruz es propiedad del Municipio de Ponce y actualmente es operada por el "Patronato de Ponce", una organización sin fines de lucro dedicada a preservar el patrimonio cultural de la ciudad. [5] [a] Es visitado anualmente por unos 100.000 turistas. [6]
La cruz se encuentra en el mismo lugar en el Cerro del Vigía donde los primeros colonos alguna vez buscaban barcos mercantes y posibles invasores, incluidos piratas merodeadores. En 1801, los colonos construyeron una cruz mucho más pequeña hecha con dos troncos de árboles que se cruzaban, donde un observador vigilaba constantemente el mar y el puerto de la ciudad, izando diferentes banderas para notificar a los comerciantes locales sobre la llegada de barcos comerciales o alertar a las autoridades militares de posibles amenazas (una Detrás del monumento actual se encuentra una réplica de esta cruz de madera). Originalmente se construyó una caseta acompañada de una cruz desde donde se izaban banderas para señalar el acercamiento de los barcos así como su puerto de origen. Esta estación fue regentada por dos hermanos Ricardo y Alberto Lugo, fueron honrados con una placa en la base de la cruz en 1984. Son descendientes de Alonso Fernández de Lugo último conquistador de España. [7]
Uno de los vigilantes más recordados se llamó Luis Castro. Hace casi 200 años, Luis se sentaba encima de una enorme cruz de madera en esta colina. En la búsqueda de embarcaciones oceánicas, era su responsabilidad determinar la nacionalidad de los barcos que se aproximaban. Si reconocía el barco, izaba una bandera, pero si se pensaba que un barco transportaba contrabando, no se izaba ninguna bandera y el ejército español investigaba. La Cruceta fue construida en honor a Castro y todos los demás vigilantes que tan fielmente ayudaron a proteger la ciudad durante sus años de juventud. [4]
El Cerro del Vigía sirvió también como campo de refugiados de ciudadanos durante la tormenta del 12 de septiembre de 1738, el terremoto del 10 de mayo de 1787 , el tsunami del 18 de noviembre de 1867 y la invasión americana del 25 de julio de 1898. [8]
En los últimos años se construyó un Jardín Japonés en los terrenos cercanos a la Cruceta. El jardín está ubicado en un terreno de 2.223 metros cuadrados. Su propósito es fomentar la paz y la armonía espiritual a través de la naturaleza y la música Zen . El jardín cuenta con pequeños lagos, ríos, bonsais y puentes.
18°01′08.35″N 66°37′12.66″O / 18.0189861°N 66.6201833°W / 18.0189861; -66.6201833
