47°02′13″N 122°54′18″O / 47.03694°N 122.90500°W / 47.03694; -122.90500
La Corte Suprema de Washington es el tribunal más alto del poder judicial del estado estadounidense de Washington . El tribunal está compuesto por un presidente del Tribunal Supremo y ocho jueces asociados. Los miembros del tribunal son elegidos por períodos de seis años. Los jueces deben jubilarse al final del año calendario en el que cumplen 75 años, según la Constitución del estado de Washington . [1]
El presidente del Tribunal Supremo es elegido en votación secreta por los magistrados para cumplir un mandato de cuatro años. El actual presidente del Tribunal Supremo es Steven C. González , quien fue elegido por sus pares el 5 de noviembre de 2020. [2] González prestó juramento como presidente del Tribunal Supremo el 11 de enero de 2021, sucediendo a Debra L. Stephens .
Antes de enero de 1997 (de conformidad con una enmienda constitucional adoptada en 1995), el cargo de presidente del Tribunal Supremo lo ocupaba por un período de dos años un magistrado que (i) era uno de los magistrados a los que le quedaban dos años de mandato, (ii ) era el de mayor antigüedad en años de servicio de esa cohorte, y (iii) (en general) no se había desempeñado anteriormente como presidente del Tribunal Supremo. La última presidenta del Tribunal Supremo bajo el sistema de rotación, Barbara Durham , fue la arquitecta del actual sistema de elecciones internas y fue la primera en ser elegida bajo el nuevo procedimiento, cargo que ocupó hasta su renuncia en 1999.
El tribunal se reúne en el Templo de la Justicia , un edificio histórico en el campus del Capitolio del Estado de Washington en Olympia, Washington .
El poder de persuasión de las decisiones del tribunal va mucho más allá de las fronteras de Washington. Un estudio de la Corte Suprema de California publicado en 2007 encontró que las decisiones de la Corte Suprema de Washington fueron las segundas más seguidas por los tribunales de apelaciones de todos los demás estados de EE. UU. en el período de 1940 a 2005 (solo superadas por California). [3]
Los miembros de la corte son elegidos por períodos de seis años, con tres jueces elegidos en cada año par en una elección no partidista con una primaria entre los dos primeros . Las elecciones judiciales en Washington, incluidas las de la Corte Suprema, suelen ser indiscutidas y los titulares suelen ganar la reelección. [4] La última vez que un juez perdió la reelección fue en 2010, cuando Charles K. Wiggins derrotó a Richard B. Sanders , [5] quien previamente había derrotado a Rosselle Pekelis en 1995. [6] Cuando el presidente del Tribunal Supremo, Keith M. Callow, perdió ante Charles W. Johnson en 1990, fue la primera vez en 40 años que un titular perdía. [7]
La única calificación requerida para los jueces es que estén admitidos para ejercer la abogacía en Washington. [8]
En caso de una vacante, el Gobernador de Washington podrá nombrar un sustituto que deberá presentarse a las próximas elecciones para cubrir el mandato restante. [8] Cinco de los nueve jueces actuales fueron designados originalmente.
Al 11 de enero de 2021: [9]
La historia temprana de la Corte Suprema de Washington se ha descrito de la siguiente manera:
La constitución fijaba los mandatos de los jueces de la Corte Suprema en seis años y disponía que los primeros jueces debían determinar por sorteo: dos servirían por tres años, dos por cinco años y uno por siete años. Esto fue para evitar un cambio demasiado radical de la corte en cualquier momento. El juez con el mandato más corto es elegido por el tribunal como presidente del Tribunal Supremo, lo que permite a la mayoría de los jueces disfrutar de ese honor a su vez. El juez Dunbar es el único que ha prestado servicios de manera continua durante toda la vida de este tribunal. Hay algunas irregularidades en la duración de los términos. El juez Gordon dimitió en junio de 1900. El gobernador Rogers nombró a William H. White para ocupar su lugar. En noviembre del mismo año, el juez White fue elegido regularmente, pero el mandato finalizó en enero siguiente. En 1901, la Legislatura dispuso el nombramiento de dos jueces para servir sólo hasta octubre de 1902. El gobernador Rogers nombró para estos cargos a William H. White y Hiram E. Hadley. En 1905, la Legislatura aumentó permanentemente el número de tribunales de cinco a siete. El gobernador Mead nombró a Herman D. Crow y Milo A. Root. En las siguientes elecciones, en 1906, esos dos jueces fueron elegidos regularmente para los mandatos que expiraban en 1909. Después de su elección en noviembre de 1908, el juez Root dimitió. [10]
Los candidatos a las elecciones fueron nominados originalmente en convenciones del partido, pero en 1907 se convirtió en una elección directa no partidista. [11]
Carolyn R. Dimmick fue la primera mujer en formar parte del tribunal, ocupando su asiento en 1981. Barbara Durham fue la primera mujer presidenta del Tribunal Supremo, seleccionada en 1995. Charles Z. Smith , designado en 1988, fue el primer afroamericano en formar parte del tribunal. corte. Mary Yu se convirtió en la primera miembro LGBT, asiáticoamericana y latina en 2014. [12] La mayoría de los jueces han sido mujeres desde 2013. Después del nombramiento de Helen Whitener en 2020, el tribunal fue llamado "posiblemente el tribunal estatal más diverso". o federal, en la historia de Estados Unidos", [13] con varios titulares que reflejan las poblaciones blancas, negras, hispanas, asiáticas americanas, nativas americanas, LGBT, inmigrantes, judías y discapacitadas del estado.
