La Copa de la Rugby Football League 1895 es un torneo eliminatorio anual de la liga de rugby para clubes del Campeonato RFL .
Ha habido muchas competiciones de copa para las ligas inferiores de rugby league. En 2002 se fundó la Championship Cup para que compitieran los clubes de la Championship y la League 1 junto con la Challenge Cup, con el objetivo de ofrecer a los clubes de las ligas inferiores una competición que pudieran ganar de forma realista. La Championship Cup se disolvió en 2013 en previsión de la reestructuración de la liga de 2015. No hubo sustituto para los clubes de la Championship, aunque la League 1 Cup se celebró entre 2015 y 2017 para los equipos de esa liga.
La nueva competición, que lleva el nombre de la fundación de la Northern Union en 1895, se puso a disposición de los clubes del Championship y de la League 1 en 1895, y comenzó en la temporada 2019. [1] [2] El torneo inaugural de 2019 implicó una primera ronda de clasificación para los ocho clubes de la League 1 que participaron, seguida de una eliminatoria directa en la que los ganadores de esa ronda se unieron a los doce equipos del Championship para llegar a los octavos de final. La final se jugó en Wembley el 24 de agosto, inmediatamente después de la final de la Challenge Cup de 2019. [3] [4]
Sin embargo, este formato duró solo una temporada, ya que la competencia de 2020 no se llevó a cabo debido a la pandemia de Covid-19. [5] Como Covid-19 todavía afectaba la temporada 2021, se aprobó un nuevo formato que fusionó las primeras rondas del torneo con la Challenge Cup . En 2021, los cuatro equipos que avanzaron de la segunda ronda de la Challenge Cup también se clasificaron para las semifinales de la Challenge Cup de 1895. [6] Una versión adaptada de este formato se jugó en 2022 y 2023, para reflejar la reexpansión de la Challenge Cup después de Covid. En esta versión, los cinco clasificados, incluidos los equipos amateurs, de la quinta ronda de la Challenge Cup se clasificarían para la Challenge Cup de 1895. Cualquier equipo que llegara a la sexta ronda de la Challenge Cup se clasificaría directamente a las semifinales de la Challenge Cup de 1895, y dos de los equipos clasificados restantes pasarían a una ronda de play-off antes de la etapa de semifinales. [7]
La Copa 2024 se ha renovado y se ha separado de la Challenge Cup, ya que se ha reducido la necesidad de limitar los partidos tras la pandemia. Este formato introdujo una fase de grupos, en la que participaron trece clubes del Championship y ocho de la League 1. [8] La fase de grupos consta de siete grupos de tres, en los que los ganadores y los subcampeones con mejor rendimiento se clasifican para la competición eliminatoria de la fase de cuartos de final. [9]
En junio de 2019 se anunció que la copa sería patrocinada por AB Sundecks, propiedad del ex presidente de Leigh Centurions, Derek Beaumont. [12]