La Confederación Irlandesa [1] fue un movimiento independentista nacionalista irlandés , establecido el 13 de enero de 1847 por miembros del movimiento Joven Irlanda que se habían separado de la Asociación de Derogación de Daniel O'Connell . [2] El historiador TW Moody la describió como "la organización oficial de la Joven Irlanda". [3]
En junio de 1846, cayó el ministerio conservador de Sir Robert Peel y los Whigs , bajo el mando de Lord John Russell, llegaron al poder. Daniel O'Connell , fundador de la Repeal Association , que hizo campaña a favor de la derogación del Acta de Unión de 1800 entre Gran Bretaña e Irlanda, intentó simultáneamente que la Asociación apoyara a la administración Russell y al liberalismo inglés.
La intención era que la agitación por la Derogación se calmara a cambio de una profusa distribución de patrocinio a través del Conciliation Hall , sede de la Asociación de Derogación. [4] El 15 de junio de 1846, Thomas Francis Meagher denunció el liberalismo inglés en Irlanda diciendo que existía la sospecha de que la causa nacional de la derogación sería sacrificada en favor del gobierno Whig y que las personas que luchaban por la libertad serían "compradas nuevamente en facciones". vasallaje." [5] Meagher y los demás “ Jóvenes irlandeses ” (un epíteto de oprobio utilizado por O'Connell para describir a los jóvenes del periódico The Nation [6] ), como activos Derogadores, denunciaron con vehemencia en el Conciliation Hall cualquier movimiento hacia los partidos políticos ingleses. , ya sean Whig o Tory, siempre y cuando se deniegue la derogación.
Se nombró a la "Cola", como la "banda corrupta de políticos que adulaban a O'Connell" y que esperaban sacar provecho de los puestos gubernamentales, decidieron que los Jóvenes Irlandeses debían ser expulsados de la Asociación de Derogación. [7] Los jóvenes irlandeses debían ser presentados como revolucionarios, faccionistas, infieles y enemigos secretos de la Iglesia. [5] Con este fin, el 13 de julio se presentaron a la Asociación derogatoria resoluciones que declaraban que bajo ninguna circunstancia estaba justificado que una nación hiciera valer sus libertades por la fuerza de las armas. [7] Los Jóvenes Irlandeses, como miembros de la asociación, nunca habían abogado por el uso de la fuerza física para promover la causa de la derogación y se opusieron a cualquier política de este tipo. [8] Conocidas como las "Resoluciones de Paz", declararon que la fuerza física era inmoral bajo cualquier circunstancia para obtener derechos nacionales. Meagher estuvo de acuerdo en que la Asociación sólo debería adoptar medios morales y pacíficos, pero si se determinara que la Derogación no podría adoptaría uno no menos honorable aunque más peligroso. Las resoluciones se volverían a plantear el 28 de julio en la Asociación y Meagher pronunciaría entonces su famoso "Discurso de la espada" [9] .
Al abordar las Resoluciones de Paz, Meagher sostuvo que no eran necesarias. En las circunstancias actuales del país, cualquier provocación a las armas sería insensata y perversa. Disintió de las Resoluciones porque al aceptarlas se comprometería a repudiar sin reservas la fuerza física "en todos los países, en todos los tiempos y en todas las circunstancias". Hubo momentos en que las armas eran suficientes y en que la mejora política requería "una gota de sangre y muchos miles de gotas de sangre". Luego "defendió elocuentemente la fuerza física como medio para garantizar la libertad nacional". [10] Habiendo sido al principio semi-hostil, Meagher llevó a la audiencia a su lado y el complot contra los Jóvenes Irlandeses estuvo en peligro de derrota. Al observar esto, fue interrumpido por el hijo de O'Connell, John, quien declaró que él o Meagher debían abandonar la sala. William Smith O'Brien luego protestó contra el intento de John O'Connell de suprimir una expresión legítima de opinión, se fue con otros jóvenes irlandeses prominentes y nunca regresó. [7] [10]
Después de que fracasaron las negociaciones para una reunión, los secesionistas decidieron establecer una nueva organización que se llamaría Confederación Irlandesa. Sus fundadores decidieron revivir la demanda intransigente de un Parlamento nacional con plenos poderes legislativos y ejecutivos. Estaban decididos a prohibir por completo la búsqueda de puestos o la aceptación de cargos bajo el gobierno existente. Deseaban volver a la política honesta de los primeros años de la Asociación de Derogación, [11] y contarían con el apoyo de los jóvenes, que habían mostrado su repugnancia por la corrupción y la falta de sinceridad del Conciliation Hall mediante su activa simpatía por los separatistas. [12] Hubo amplios indicios de que muchos miembros de la clase anteriormente unionista, tanto en las ciudades como entre los propietarios de tierras, estaban resentidos por la negligencia de las necesidades irlandesas por parte del Parlamento británico desde que comenzó la hambruna. Lo que exigían era una acción legislativa vital para proporcionar empleo y alimentos, y para impedir toda exportación adicional de maíz, ganado, cerdos y mantequilla que todavía salían del país. Sobre esto había un consenso general de la opinión irlandesa según Dennis Gwynn, "como no se había conocido desde antes del Acta de Unión".
La primera reunión de la Confederación Irlandesa tuvo lugar en la Rotonda de Dublín el 13 de enero de 1847. [11] [13] El presidente de la primera reunión fue John Shine Lawlor, siendo los secretarios honorarios John Blake Dillon y Charles Gavan Duffy . Más tarde, Duffy sería reemplazado por Meagher. [12] Se inscribirían diez mil miembros, pero de la nobleza había muy pocos, la clase media se mantenía al margen y el clero católico era hostil. Dada la pobreza de la gente, las suscripciones serían puramente voluntarias y, en caso necesario, los fundadores del nuevo movimiento correrían con los gastos. [14]
En las elecciones generales del Reino Unido de 1847 , se presentaron tres candidatos de la Confederación Irlandesa: Richard O'Gorman en la ciudad de Limerick , William Smith O'Brien en el condado de Limerick y Thomas Chisholm Anstey en Youghal . O'Brien y Anstey fueron elegidos. [15]
Tras la emigración masiva de irlandeses a Inglaterra, la Confederación Irlandesa se organizó allí también. Había más de una docena de clubes confederados en Liverpool y más de 700 miembros de 16 clubes ubicados en Manchester y Salford . [16]
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