La Compañía de Vehículos Blindados Nº 2 de la RAF era una unidad militar de la Real Fuerza Aérea británica (RAF) que tenía su base en Ammán, en lo que entonces se denominaba Transjordania . Era la contraparte de la Compañía de Vehículos Blindados Nº 1 de la RAF , que desempeñó un papel similar en Irak .
El 7 de abril de 1922 se formó la "Compañía de Vehículos Blindados Número 2 de la RAF" en Heliópolis, en el Reino de Egipto . La compañía quedó bajo el mando del líder de escuadrón M. Copeman. [1]
En el período anterior a la guerra, la compañía sirvió en Palestina , en tareas de seguridad interna, durante los disturbios de 1936 a 1939. Durante la Segunda Guerra Mundial participó en operaciones de servicio activo en seis períodos de acción separados. Sirvió en el Desierto Occidental en cuatro ocasiones, fue parte de Habforce durante la insurgencia iraquí en la primavera de 1941, y continuó, como parte de Kingcol , participando en la Campaña en Siria , en el verano de 1941. Al final de la guerra, regresó a Siria, en tareas de guarnición.
Desierto Occidental: La compañía sirvió en el Desierto Occidental en el papel de Defensa Terrestre, protegiendo las pistas de aterrizaje avanzadas (LG) de la Fuerza Aérea del Desierto , en tres ocasiones. En el invierno de 1941-1942, hacia el final de un año muy activo, protegió las pistas de aterrizaje avanzadas durante el avance británico y defendió la retaguardia del grupo de tierra de la pista de aterrizaje cuando Rommel contraatacó. En esta ocasión, participaron ambas compañías de la RAF. Después del descanso y el reacondicionamiento, volvió al papel de defensa terrestre cuando Rommel inició su ofensiva, defendiendo las pistas de aterrizaje. La ofensiva final en África comenzó en noviembre de 1942, nuevamente con ambas compañías de la RAF involucradas, y continuó a través de Libia y Túnez.
Unidad de reconocimiento blindada:
Sin embargo, el bautismo de fuego en tiempos de guerra para la unidad fue como unidad de la Fuerza del Desierto Occidental, patrullando la alambrada para dar aviso de la inminente invasión italiana. Dos secciones de la Compañía se unieron al regimiento de caballería blindada, equipado de manera similar y muy presionado, el 11 ° Regimiento de Húsares . A su llegada, en septiembre de 1940, las Secciones se combinaron para formar un Escuadrón, que fue designado como Escuadrón "D" de Húsares. Los vehículos de la RAF permanecieron en esta función durante el invierno de 1940-1941 y participaron en la detención del avance italiano y el posterior contraataque británico. Los vehículos de la RAF participaron en la Batalla de Bardia y de Beda Fomm. Proporcionaron la pantalla en la gran persecución para "cortar la esquina" y atrapar al enemigo en Cirenaica . Cuando finalmente se llamó al Escuadrón, en febrero de 1942, había estado activo operativamente durante 5 meses y había estado tan al oeste como El Agheila .
Irak:
Cuando la RAF Habbaniya fue sitiada durante la guerra anglo-iraquí , la Compañía estaba realizando tareas de defensa del aeródromo en el desierto occidental . En Habbaniya, los defensores incluían a los camaradas de la Compañía de Carros Blindados N.º 1 de la RAF. El 5 de mayo de 1941, la Compañía de Carros Blindados N.º 2 recibió órdenes de proceder a toda prisa a Irak como parte de Habforce y Kingcol , llegando a la estación de bombeo de petróleo H3 en la frontera entre Palestina e Irak , habiendo cubierto unas 1.000 millas en 4 días. Estaban por delante de Kingcol . La mitad de la Compañía, liderada por el comandante de la unidad, Sqn. Ldr. Michael Casano (1913-2006), procedió a Irak y capturó el Fuerte Rutbah . Por sus acciones durante la Revuelta, Casano fue galardonado con la Cruz Militar (MC). [2] La Compañía estaba compuesta por ocho vehículos blindados Fordson. [3] Los vehículos blindados "Fordson" eran vehículos blindados Rolls-Royce que recibieron un chasis nuevo de un camión Fordson en Egipto . Algunos de estos vehículos tenían torretas equipadas con lo que parece ser un fusil antitanque Boys , una ametralladora y dos ametralladoras ligeras para defensa antiaérea . [4]
Siria:
Inmediatamente después del relevo de Habbaniya, la Compañía, curtida en la batalla, fue mantenida, por un Comando de Oriente Medio desesperadamente sobrecargado, para la campaña en Siria .
El 3 de octubre de 1946, la Compañía de Carros Blindados Número 2 de la RAF se incorporó al Regimiento de la RAF y pasó a denominarse Escuadrón de Carros Blindados 2702. El 25 de febrero de 1947, tras la presión ejercida por los miembros del escuadrón y los veteranos, pasó a denominarse Escuadrón de Carros Blindados Número 2. [5] Siete años después, los vehículos blindados desaparecieron y la unidad pasó a denominarse Escuadrón (de Campo) Número 2 del Regimiento de la RAF. El 1 de enero de 1970, el título del escuadrón cambió de nuevo, esta vez a Escuadrón Número 2 del Regimiento de la RAF .
La Compañía de Vehículos Blindados Número 2 de la RAF estaba equipada con vehículos blindados Rolls-Royce y ténderes Morris. Estos vehículos se mantuvieron hasta 1944, aunque para entonces Rolls-Royce ya hacía tiempo que había dejado de producir este vehículo de la época de la Gran Guerra y las carrocerías Rolls-Royce se instalaron sobre chasis Fordson .
La unidad operaba en secciones, cada una de media docena de vehículos. El armamento consistía en una ametralladora Vickers , montada en la torreta, y dos Browning, para protección antiaérea. Los vehículos blindados Fordson también parecen haber estado armados con una ametralladora Vickers, un fusil antitanque Boys y una ametralladora Lewis .
En 1951, el escuadrón recibió una bandera ceremonial en reconocimiento a sus 25 años de servicio. La bandera muestra los honores de batalla del escuadrón:
El estandarte fue entregado al escuadrón el 25 de noviembre de 1959. [6]
