La Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO ( COI/UNESCO ) fue creada por la resolución 2.31 adoptada por la Conferencia General de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). Se reunió por primera vez en París, en la Sede de la UNESCO, del 19 al 27 de octubre de 1961. Inicialmente, 40 Estados se convirtieron en miembros de la comisión. La COI ayuda a los gobiernos a abordar sus necesidades individuales y colectivas de gestión de los océanos y las costas, mediante el intercambio de conocimientos, información y tecnología, así como mediante la coordinación de programas y la creación de capacidad en materia de investigación, observación y servicios oceánicos y costeros.
La COI es el único organismo de las Naciones Unidas especializado en ciencias y servicios oceánicos. Proporciona un punto de referencia para otras organizaciones y agencias de las Naciones Unidas en lo que respecta a las ciencias oceánicas, las observaciones y el intercambio de datos, y servicios como los sistemas globales de alerta contra tsunamis . Establecida en 1960, la Comisión celebró su 50º aniversario en 2010 y actualmente cuenta con 147 Estados miembros. Dado que la COI a menudo tiene su propia acreditación en reuniones como las de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) y la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible (Río+20), esto le da a la UNESCO dos asientos y dos voces en la mesa.
La COI ha sido un actor clave en el reciente debate internacional sobre el desarrollo sostenible en relación con el océano. El documento final de Río+20 afirmó la importancia de "los océanos y las costas" para el debate sobre la sostenibilidad y es la base del apoyo continuo de la COI a la creación del Objetivo de Desarrollo Sostenible 14 dedicado al océano. La COI participa activamente en varias asociaciones internacionales para la sostenibilidad de los océanos, como el CDB, ONU-Océanos y la Evaluación Mundial de los Océanos.
1. Ecosistemas oceánicos saludables y servicios ecosistémicos sostenibles
La COI está trabajando para mejorar las respuestas a los cambios ambientales sin precedentes y promover la salud de los océanos a través de las ciencias marinas. La COI apoya la Evaluación Mundial de los Océanos de las Naciones Unidas, el proceso regular dirigido por la Asamblea General de las Naciones Unidas para examinar el estado del medio marino, incluidos los aspectos socioeconómicos. La integración de la información existente de diferentes disciplinas sobre el estado del océano mejorará las respuestas normativas de los gobiernos nacionales y la comunidad internacional. El Sistema Mundial de Observación de los Océanos (GOOS) dirigido por la COI y la Comisión Técnica Mixta de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y la COI sobre Oceanografía y Meteorología Marina (JCOMM) también son ejemplos exitosos de esfuerzos multilaterales para la vigilancia, la observación y los servicios oceánicos. El GOOS coordina el despliegue de tecnologías de observación, la difusión rápida y universal de flujos de datos y la entrega de información marina a los administradores, los encargados de la toma de decisiones y el público en general. La JCOMM es un órgano intergubernamental de expertos técnicos extraídos de las comunidades meteorológicas y oceanográficas para proporcionar capacidades de observación, gestión de datos y servicios.
2. Sistemas eficaces de alerta temprana y preparación para tsunamis y otros peligros relacionados con los océanos
La COI ayuda y asesora a los responsables de la formulación de políticas y a los administradores en la reducción de los riesgos de tsunamis , mareas de tempestad , floraciones de algas nocivas (FAN) y otros peligros costeros . Tras casi cincuenta años de experiencia en la coordinación del Sistema de Alerta contra los Tsunamis del Pacífico (PTWS), la COI-UNESCO está liderando un esfuerzo mundial para establecer sistemas de alerta contra los tsunamis basados en los océanos como parte de una estrategia general de reducción de desastres de múltiples peligros. La Unidad de Tsunamis de la COI trabaja con los Estados Miembros, junto con otros organismos de las Naciones Unidas y ONG, para construir sistemas sostenibles de alerta temprana contra los tsunamis. En este contexto, la COI coordina y fomenta el establecimiento de sistemas intergubernamentales regionales de alerta y mitigación de los tsunamis en el océano Pacífico y el océano Índico, en el Caribe y en el Atlántico nororiental, el Mediterráneo y mares conectados. A través de su Grupo Intergubernamental de Expertos sobre Algas Nocivas (IPHAB), la COI también trabaja para establecer sistemas que puedan predecir la aparición de fenómenos de FAN y mitigar sus efectos.
3. Mayor resiliencia al cambio climático y la variabilidad climática y mayor seguridad, eficiencia y eficacia de las actividades basadas en los océanos mediante servicios con base científica y estrategias de adaptación y mitigación
La COI colabora con países desarrollados y en desarrollo para supervisar y documentar los cambios con el fin de ayudar a diseñar estrategias de adaptación y mitigación. A través del GOOS, la COI supervisa los aspectos físicos, químicos y biológicos y los cambios en los océanos del mundo. Esta red unificada permite diseñar estrategias de adaptación y mitigación y proporciona información y datos a los gobiernos, la industria, los científicos y el público en general. La COI también está presionando activamente para convencer a los responsables de la toma de decisiones de la importancia de contar con conocimientos científicos sólidos para diseñar políticas sobre la gestión integrada de las zonas costeras, las floraciones de algas nocivas y la acidificación de los océanos (mediante investigaciones e iniciativas sobre el carbono azul ). La acidificación de los océanos es motivo de especial preocupación para la COI, ya que el aumento de los niveles de CO2 en el océano está asociado con la decoloración de los corales, los cambios en la biodiversidad marina y otros problemas relacionados.
4. Mayor conocimiento de las nuevas cuestiones científicas oceánicas
La COI ayuda activamente a los Estados Miembros a diseñar y aplicar nuevos instrumentos de planificación espacial marina, tanto a nivel político como de gestión, para la gestión basada en los ecosistemas de las zonas marinas y costeras. A través de su programa de Intercambio Internacional de Datos e Información Oceanográficos (IODE), la COI facilita la explotación, el desarrollo y el intercambio de datos e información oceanográficos entre los Estados Miembros participantes. El IODE procura, en particular, formar a especialistas en información marina de los países en desarrollo. El Sistema de Información Biogeográfica Oceánica (OBIS) gestiona la base mundial de conocimientos sobre la biodiversidad marina, a través del cual cientos de instituciones y científicos aportan información sobre la diversidad, abundancia y distribución pasadas y actuales de la vida marina. Los datos del OBIS se utilizan en todo el mundo para planificar políticas de conservación de los océanos e identificar puntos críticos de biodiversidad y tendencias de distribución. Permite a la COI proporcionar conocimientos especializados, datos e información para las evaluaciones del medio ambiente, el cambio climático y la biodiversidad marina.
El COI se ha comprometido a promover la igualdad de género y el empoderamiento de la mujer en las ciencias oceánicas. A través de la Red de Mujeres en las Ciencias Oceánicas (NOW in Ocean Science), el COI espera movilizar a las científicas marinas para que trabajen con él en la creación de un espacio de intercambio de experiencias y oportunidades para las mujeres jóvenes que deseen iniciar una carrera en las ciencias marinas.
La COI ha creado una Subcomisión para África y las islas adyacentes con el fin de reforzar la ejecución de sus programas en África y movilizar recursos extrapresupuestarios. La Oficina Regional de la COI, establecida en el seno de la Oficina de la UNESCO en Nairobi (Kenya), entró en funcionamiento en 2012 y ha formulado el plan estratégico de la COI para la región.
El COI busca empoderar a los países en desarrollo mediante la recaudación de fondos, la creación de equipos y el desarrollo de capacidades para la toma de decisiones, a fin de que utilicen de manera sostenible sus recursos costeros y marinos, fomentando el desarrollo de capacidades "autodirigido". Este enfoque tiene por objeto reducir la dependencia de la ayuda y, al mismo tiempo, crear incentivos para que los Estados integren más plenamente los conocimientos científicos en los procesos de diseño e implementación de políticas.
La COI de la UNESCO es reconocida en el sistema de las Naciones Unidas por sus competencias tradicionales en el ámbito de la transferencia de tecnología marina (Parte XIV) de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM) de 1982. Con ocasión de su primera sesión en 2001, el Órgano Consultivo de Expertos sobre el Derecho del Mar (COI/ABE-LOS), órgano subsidiario de la COI cuya función es proporcionar asesoramiento sobre el papel de la COI en relación con la CNUDM a petición de los órganos rectores de la COI, aceptó el reto de elaborar los Criterios y Directrices sobre la Transferencia de Tecnología Marina (CGTMT), siguiendo las instrucciones establecidas en el Artículo 271 de la CNUDM: Los Estados, directamente o por conducto de las organizaciones internacionales competentes, promoverán el establecimiento de directrices, criterios y normas generalmente aceptados para la transferencia de tecnología marina sobre una base bilateral o en el marco de organizaciones internacionales y otros foros, teniendo en cuenta, en particular, los intereses y necesidades de los Estados en desarrollo.
En la CGTMT, la tecnología marina se refiere a los instrumentos, equipos, embarcaciones, procesos y metodologías necesarios para producir y utilizar conocimientos que permitan mejorar el estudio y la comprensión de la naturaleza y los recursos del océano y las zonas costeras. En este sentido, la tecnología marina puede incluir cualquiera de los siguientes componentes:
a) Información y datos, en un formato fácil de usar, sobre ciencias marinas y operaciones y servicios marinos relacionados
b) Manuales, directrices, criterios, normas, materiales de referencia
c) Equipos de muestreo y metodología (por ejemplo, para muestras de agua, geológicas, biológicas, químicas)
d) Instalaciones y equipos de observación (por ejemplo, equipos de teledetección, boyas, mareógrafos, medios de observación oceánica a bordo y de otro tipo)
e) Equipos para observaciones, análisis y experimentación in situ y de laboratorio
f) Computadoras y programas informáticos, incluidos modelos y técnicas de modelado
g) Experiencia, conocimientos, habilidades, conocimientos técnicos/científicos/legales y métodos analíticos relacionados con la investigación y observación científica marina
La transferencia de tecnología marina (TMM) debería permitir que todas las partes interesadas se beneficien de manera equitativa de los avances en las actividades relacionadas con las ciencias marinas, en particular aquellas destinadas a estimular los contextos sociales y económicos en los Estados en desarrollo.
OceanTeacher (OT) ha sido desarrollado como un sistema de capacitación para administradores de datos oceánicos (que trabajan en centros de datos oceánicos), administradores de información marina (bibliotecarios marinos) así como para investigadores marinos que desean adquirir conocimientos sobre datos y/o información para la planificación y gestión. Desde 2005, más de mil estudiantes de más de cien países asistieron a cursos en la Oficina de Proyectos de la COI para el IODE, con sede en Ostende, Bélgica, y en el contexto de proyectos regionales. El componente de “Academia Global” de OT (OTGA) aún está en desarrollo, pero busca expandir el programa para convertirlo en un centro de capacitación mundial, con cursos de capacitación relacionados con múltiples campos de la COI (desde ICAM hasta sistemas de alerta de tsunamis) en varios Centros de Capacitación Regional (RTC), todos ellos conectados en tiempo real a través del Sistema de Gestión del Aprendizaje OceanTeacher, y utilizando un enfoque multilingüe para la capacitación científica (inglés, español y otros idiomas nacionales, dependiendo del contexto regional y nacional). La OTGA cambiará la cultura de formación de “norte a sur” por un modelo norte-sur, sur-sur y sur-norte, promoviendo la experiencia disponible en los países en desarrollo. Este nuevo concepto de “OceanTeacher Global Academy” se implementará durante 2014. La OTGA transmitirá desde y hacia cualquier parte del mundo.
Detalles del proyecto:
Los 40 Estados miembros fundadores fueron: Argentina, Australia, Bélgica, Brasil, Canadá, Chile, China, Corea, Costa de Marfil, Cuba, Dinamarca, Ecuador, España, Estados Unidos de América, Finlandia, Francia, Ghana, India, Israel, Italia, Japón, Marruecos, México, Mauritania, Mónaco, Noruega, Países Bajos, Pakistán, Polonia, Reino Unido, República Árabe Unida, República Dominicana, República Federal de Alemania, Rumania, Suiza, Tailandia, Túnez, Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, Uruguay y Vietnam.
La COI/UNESCO está integrada por sus Estados Miembros (147 en 2014), una Asamblea, un Consejo Ejecutivo y una Secretaría. La Secretaría tiene su sede en París (Francia). Además, la COI cuenta con varios órganos subsidiarios: tres subcomisiones regionales (IOCARIBE, IOCAFRICA y WESTPAC) [1] y oficinas de programas y proyectos en Apia (Samoa), Bangkok (Tailandia), Cartagena (Colombia), Copenhague (Dinamarca), Yakarta (Indonesia), Kingston (Jamaica), Nairobi (Kenia), Mascate (Omán), Perth (Australia) y Puerto Príncipe (Haití). El Centro de Apoyo al Programa de Observaciones in situ de la JCOMM, que actualmente se encuentra en Toulouse (Francia), está en proceso de trasladarse a Brest (Francia). Además, la COI tiene una fuerte presencia en Ostende (Bélgica), donde tienen su sede el Intercambio Internacional de Datos e Información Oceanográficos (IODE) y la Secretaría del Sistema de Información Biogeográfica Oceánica (OBIS). Bajo el mandato de la COI, el IODE coordina desde 1961 el intercambio de información y datos entre los Estados miembros de la COI y sus centros nacionales de datos oceanográficos. En cuanto al OBIS, fue creado por el programa Censo de la Vida Marina (www.coml.org), y desarrollado entre 2000 y 2010 como una alianza estratégica en evolución de personas y organizaciones que comparten una visión para hacer que los datos biogeográficos marinos, de todo el mundo, estén disponibles gratuitamente a través de la World Wide Web. Cualquier organización, consorcio, proyecto o individuo puede contribuir con datos al OBIS.