La Comanchería o Comanchería ( comanche : Nʉmʉnʉʉ Sookobitʉ , 'tierra comanche') era una región de Nuevo México, el oeste de Texas y áreas cercanas ocupadas por los comanches antes de la década de 1860. El historiador Pekka Hämäläinen ha sostenido que la Comanchería formó un imperio en su apogeo, y otros historiadores no comanches se han hecho eco de esta opinión. [1] [2] [3]
El área se definió vagamente y cambió con el tiempo, pero en general se describió como limitada al sur por la falla de Balcones , justo al norte de San Antonio , Texas, continuando hacia el norte a lo largo de Cross Timbers para abarcar un área norte que incluía el río Cimarrón y la parte superior. Río Arkansas al este de las Montañas Rocosas . La Comanchería limitaba al oeste con la Cordillera Mescalero y el río Pecos , continuando hacia el norte a lo largo del borde de los asentamientos españoles en Santa Fe de Nuevo México . [4] También incluía el oeste de Texas , el Llano Estacado , el Panhandle de Texas , la meseta de Edwards (incluido Texas Hill Country ), el este de Nuevo México , el oeste de Oklahoma, incluido el Panhandle de Oklahoma y las montañas de Wichita , el sureste de Colorado y el suroeste de Kansas . [5]
Antes de que los comanches se expandieran fuera del actual Wyoming a principios del siglo XVIII, las tierras que se conocieron como Comancheria eran el hogar de una multitud de tribus, sobre todo los apaches . Gran parte de la región se conocía anteriormente como Apacheria . [6]
Algunos historiadores han comenzado a considerar la Comanchería, en el apogeo de su poder, como un imperio . [1] [2] [3] [7] Este concepto se basó en ideas desarrolladas por Pekka Hämäläinen , quien sostiene que desde la década de 1750 hasta la de 1850, los comanches fueron el grupo dominante en el suroeste y desarrollaron una forma de imperialismo . Enfrentados a puestos avanzados españoles, mexicanos y estadounidenses en su periferia en Nuevo México, Texas, Luisiana y México, trabajaron para aumentar su propia seguridad, prosperidad y poder. Según Hämäläinen, las enfermedades eran la amenaza más peligrosa para los nativos americanos. Los comanches lograron evitar las enfermedades, lo que les dio ventaja sobre los apaches y otras tribus de esta zona. Además, los comanches pudieron intercambiar bienes con los europeos. Lo principal a cambio de lo que les daba poder eran los caballos. Los caballos dieron a los comanches más poder militar y les permitieron cazar más búfalos. [1] Los comanches utilizaron este poder militar para obtener más suministros y mano de obra de los estadounidenses , mexicanos e indios mediante robos, tributos y secuestros. Aunque impulsado por la violencia, el imperio comanche fue principalmente una construcción económica, arraigada en una extensa red comercial que facilitaba el comercio a larga distancia. Al tratar con los indios subordinados, los comanches difundieron su lengua y cultura por toda la región.
A principios de la década de 1830, los comanches comenzaron a quedarse sin recursos en la Comanchería. En ese momento, habían estado realizando incursiones en lo más profundo de México y llevarían lo que consiguieran a la Comanchería. A mediados de la década de 1830, los comanches formaron una colonia en México llamada colonia Bolson. Las condiciones en esta colonia eran similares a las de la Comanchería cuando era invierno en el norte. Al final, hubo una sequía y la Comanchería y la colonia de Bolsón lucharon. [1] Junto con esto, el imperio comanche colapsó después de que sus aldeas fueran diezmadas repetidamente por epidemias de viruela y cólera a finales de la década de 1840; causando que su población cayera de 20.000 a sólo unos pocos miles en la década de 1870. [8]
Los comanches resolvieron la mayoría de los desafíos que enfrentaron en la década de 1830 con una hábil diplomacia. Su estrategia fue flexible. Con Nuevo México, una provincia mexicana al oeste, disfrutaban de relaciones comerciales amistosas. Nuevo México era más una ventaja que una amenaza para los comanches, y los nuevomexicanos evitaron la guerra con los indios. En 1841, el gobierno central mexicano ordenó al gobernador Manuel Armijo que se uniera a una campaña militar contra los comanches, pero Armijo se negó. "Declarar la guerra a los comanches traería la ruina total al Departamento de Nuevo México". En 1844, los funcionarios de Nuevo México se enteraron de una incursión comanche en Chihuahua, pero no hicieron nada para evitarla. [9]
Con su flanco occidental asegurado por un Nuevo México inofensivo, los comanches se enfrentaron a rivales en sus fronteras norte y este. En 1835, se reunieron con una delegación de soldados estadounidenses e indios orientales en las montañas Wichita de Oklahoma y concluyeron un acuerdo de paz. El acuerdo permitió a los indios orientales y a Estados Unidos cazar en tierras comanches y no impidió que los comanches y sus aliados kiowa y wichita hicieran la guerra a México. [10] Con su flanco oriental asegurado por el tratado con Estados Unidos, los comanches luego concluyeron un acuerdo de paz en 1840 con los cheyenne y arapaho del sur presionándolos desde el norte. Fue muy favorable a los cheyenne y arapaho. Se les permitió residir y cazar en las tierras comanches ricas en búfalos y caballos y, además, los comanches adinerados les dieron obsequios, incluidos hasta seis caballos a cada hombre cheyenne y arapaho. [11] La bienvenida comanche a estas dos tribus, cuyas bandas del sur sumaban quizás 4.000, fue a la vez un reconocimiento de que eran rivales formidables y también de que los comanches carecían de hombres y recursos para mantener su control sobre la Comanchería. [ cita necesaria ]
Al sur y sureste de la Comanchería se encontraban las comunidades angloamericanas de rápido crecimiento en el territorio mexicano de Texas. En las décadas de 1820 y 1830, la mayoría de las incursiones comanches se produjeron en el sur de Texas y afectaron a la población mayoritariamente hispana de los alrededores de San Antonio, Laredo y Goliad . [12] Después de la Revolución de Texas que afirmó la independencia de México en 1836, los comanches tuvieron que lidiar con la República de Texas . El primer presidente de Texas, Sam Houston , conocía bien a los indios y favorecía una política de acomodación con los comanches.
Las continuas incursiones comanches llevaron a la elección en 1838 de Mirabeau B. Lamar , que favorecía un enfoque más agresivo. La masacre de 12 jefes comanches que asistían a una conferencia de paz en San Antonio en marzo de 1840 desencadenó una serie de sangrientas represalias y batallas. Cientos de comanches atacaron y destruyeron las ciudades de Victoria y Linnville en 1840. Aunque los texanos demostraron que podían derrotar a los comanches en la batalla de Plum Creek , las campañas militares vaciaron su tesoro en lo que se convirtió en las guerras entre Texas e India , y Texas se volvió más servicial. En 1844, los tejanos y los comanches llegaron a un acuerdo que reconocía las tierras comanches y dejaba intacta la Comanchería. [13]
Los acuerdos con Estados Unidos y las tribus vecinas, así como la pausa en la lucha con Texas, liberaron a los comanches para hacer una guerra desenfrenada en las provincias mexicanas al sur del Río Grande. La década de 1830 demostró que los tejanos, los Estados Unidos y las tribus vecinas tenían la capacidad de invadir la Comanchería y atacar la patria comanche; México, por el contrario, era rico en caballos y no podía contraatacar debido a la distancia y al hecho de que, después de 1836, cualquier expedición militar mexicana contra los comanches habría tenido que pasar por Texas, una república cuya independencia México no reconocía. Al atacar a México, los comanches parecían motivados por las oportunidades, la economía y la venganza: su animosidad hacia los no comanches se agudizó por décadas de guerra y represalias. Así, sus incursiones en México se volvieron cada vez más sangrientas y destructivas. [ cita necesaria ]
Al oeste, suroeste y sureste de la Comanchería se extendían los vastos territorios de los diversos grupos apaches hostiles, superponiéndose parcialmente y formando una especie de tierra de nadie, que fue duramente disputada entre los dos pueblos. Además, los comanches tenían que pasar por la peligrosa Apachería en su camino hacia México para realizar incursiones y volver a cruzarla con el botín. Los territorios de Oklahoma y Texas estaban habitados por sus aliados, los kiowa y los kiowa-apache , junto con los comanches. En el noroeste de la Comanchería vivían los opositores Ute y Shoshone , al noreste se asentaban los enemigos y poderosos Osage y en el norte los también antagónicos Pawnee . Además, en la Comanchería y sus alrededores se asentaron los aliados Wichita , Tawakoni , Waco y Hasinai . En el este vivieron los caddo y más tarde los cherokee . En el sureste se asentaron los otrora aliados, pero tras la expulsión de los apaches de las Llanuras, rivalizó Tonkawa . En el norte, los cheyenne arapaho del sur obligaron a los comanches a reconocer el río Arkansas como su frontera norte. Además, los comanches emprendieron importantes empresas comerciales con los pueblo de Nuevo México y con los asentamientos españoles en los alrededores de San Antonio. En este comercio de armas, caballos, cautivos y otros bienes, los comancheros (comerciantes de Pueblo y Nuevo México) actuaron como intermediarios. Los ciboleros también compitieron contra los comanches en el contexto de la caza del bisonte. La lengua comanche se convirtió en la lengua franca de las llanuras del sur.
A pesar de sus modestos comienzos, el éxodo comanche a las llanuras del sur es uno de los puntos de inflexión clave en la historia temprana de Estados Unidos. [...] Desencadenó una guerra de medio siglo de duración con los apaches y resultó en la reubicación de Apacheria -una entidad geopolítica masiva por derecho propio- de las praderas al sur del Río Grande, en el mismo centro del norte Nueva España.