James Butterwick (nacido el 9 de septiembre de 1962) es un comerciante de arte, coleccionista y experto británico en el campo del arte ruso desde 1880 hasta 1930.
De una influyente familia inglesa asociada con las artes, el abuelo de Butterwick, Cyril, [1] [2] [3] un ex maestro de clásicos en Eton College , fue un reconocido especialista en plata inglés y director de Sotheby's con una colección de pinturas, libros y obras de arte. El padrino de Butterwick, [4] Peregrine Pollen , con quien mantenía una estrecha relación, era presidente de Sotheby's en Nueva York [5] y también tenía una gran colección. Los padres de James mantuvieron su interés por el arte y financiaron su primera adquisición en 1985, una obra sobre papel de Léon Bakst .
Entre 1976 y 1980, Butterwick estudió en Eton College y luego en la Facultad de Artes de la Universidad de East Anglia , Norwich. Entre 1982 y 1986 estudió Ruso e Historia del Arte en la Universidad de Bristol , graduándose con matrícula de honor 2.1. Fue mientras estudiaba en la Universidad de Bristol cuando se interesó por la literatura y la cultura rusas.
En 1985, Butterwick realizó una pasantía de seis meses en Minsk y Pyatigorsk , en la antigua URSS, tras lo cual decidió concentrarse exclusivamente en el arte ruso. Según sus recuerdos: "En 1985, fui por primera vez a la Unión Soviética, a Minsk, fui al museo local y vi muchas pinturas magníficas de artistas completamente desconocidos en Occidente. Entonces se me ocurrió que, como no- "Si alguien en Occidente conociera este arte, tendría sentido, al regresar a Gran Bretaña, involucrarse en el arte ruso del siglo XIX y principios del XX". [6]
En 1994 se trasladó a Moscú. Como recuerda: "Fuera de Rusia hubo pocas obras de esta época, así que me mudé a Moscú, conduje mi coche desde Londres y trabajé en este mercado como distribuidor. Fue una época increíblemente interesante y absolutamente loca". Las corporaciones y los bancos me compraron, comencé a hacerme un nombre, di conferencias, me hice amigo de viejos y nuevos coleccionistas y me sumergí en este nuevo mundo. En la década de 1990, Rusia era un país libre, posiblemente el más libre del mundo y. "Al menos en aquella época era bastante menos hipócrita que Gran Bretaña, pero en Inglaterra se respeta mejor la ley, tuve una gran oferta de trabajo y elegí volver allí". [6]
Durante tres años, Butterwick trabajó en Asprey en New Bond Street como Director Regional del naciente Departamento Ruso antes de regresar a Rusia en 1999 y establecer de nuevo su concesionario de arte. Durante el período 1994-2006, Butterwick formó la colección Sun Group , que posteriormente se vendió en 2008, después de la crisis, con un rendimiento promedio del 450% de ganancias.
En 2010, Butterwick expuso en Moscú por primera vez, en la feria de arte bianual en TsDKh (ru:ЦДХ), un evento al que continuó asistiendo hasta 2015. Sus exposiciones incluyeron muestras premiadas de Ilya Chashnik , Alexander Bogomazov y otros. . En 2012, Butterwick organizó la exposición 'Russian Line' junto con Sotheby's, Moscú, que consta de obras de su colección personal, Vrubel, Petrov-Vodkin, Grigoriev, Goncharova, Larionov, Chashnik, Konchalovsky y otros. Otras empresas comerciales incluyeron una exposición de impresionistas, Gaugain, Sisley, Renoir y otros en Almaty, Kazajstán, en 2013.
En 2015, Butterwick fue invitado a exponer en la Feria de Arte TEFAF Maastricht , la primera galería dedicada al arte ruso en hacerlo. Vendió cuatro obras al Museo Kröller-Müller de Otterlo en los Países Bajos y realizó otras ventas posteriores a esta institución y al Art Center de Arkansas entre 2016 y 2020. También expuso en TEFAF Nueva York en 2016 y realizó dos obras innovadoras. exposiciones del cubofuturista ucraniano Alexander Bogomazov.
Las obras de la colección personal de Butterwick han participado en varias exposiciones importantes de museos. [7] [8] En los últimos años, Butterwick se ha convertido en un coleccionista de obras inconformistas soviéticas de la segunda mitad del siglo XX y de acuarelas británicas de los siglos XVIII y XX y dibujos de viejos maestros.
Miembro de la Sociedad Rusa de Coleccionistas Privados desde 1994, [7] de la Confederación Internacional de Anticuarios y Marchantes de Arte de la CEI y Rusia desde 2008 [7] y de la Sociedad de Marchantes de Arte de Londres desde 2013. [7]
Según el consejo editorial de OpenSpace.ru (ahora Colta.ru), Butterwick es "uno de los expertos más autorizados en el arte ruso de las décadas de 1880 y 1920 en Occidente". [9]
En 2013 acusó a los organizadores de la exposición "Avanguardie russe dal Cubofuturismo al Suprematismo", celebrada en Mantua, de mostrar falsificaciones. [10] Posteriormente, los organizadores lo demandaron por difamación y, en febrero de 2020, un tribunal italiano lo exoneró y dictaminó que la opinión de Butterwick se basaba en su “competencia y experiencia comprobadas y reconocidas”, que, “aunque expresada con dureza”, “nunca fue ofensivo. [11]
En 2018, estuvo entre los principales expertos de la vanguardia rusa que firmaron una carta sobre la dudosa autenticidad de las obras de la colección de Igor Toporovsky , expuestas en Gante. [12] [13] Como resultado, la exposición fue cerrada y quedó sujeta a una investigación policial.
En julio de 2020, tras su apelación, se canceló una subasta en Carolina del Sur de 49 obras de Natalia Goncharova. [14]