La Basílica Catedral de Arequipa está ubicada en la Plaza de Armas de la ciudad de Arequipa , provincia de Arequipa, Perú . Es la iglesia católica más importante de la ciudad y también de la Arquidiócesis Católica Romana de Arequipa, ya que es la sede del arzobispado y del cabildo metropolitano. La catedral también es considerada una de las catedrales coloniales más inusuales y famosas del Perú desde la conquista española .
15 de agosto de 1540: Es la fecha en que se fundó la ciudad por García Manuel de Carbajal . En esta misma fecha se inició la construcción de la catedral. En el “Acta de Fundación” de Arequipa se puede leer: “…en nombre de su majestad el Gobernador Francisco Pizarro , fundó la hermosa villa en el valle de Arequipa, en el sector del Collasuyo, sobre la orilla del río, en su nombre puso la cruz, en el lugar señalado para la Iglesia; puso la pica en la Plaza de la villa, lo cual dijo que haría en nombre de su majestad…”
14 de febrero de 1544: Los representantes del Concejo, Justicia y Dirección de la ciudad firmaron un contrato con el arquitecto Pedro Godínez, entonces regente de la ciudad y comendador de San Juan Bautista de Characato, y los carpinteros Juan Rodríguez y Gregorio Álvarez para construir la iglesia.
Septiembre de 1544: Miguel Cornejo, intendente de la ciudad, encarga la construcción de la portada al maestro Toribio de Alcaraz, quien se compromete a realizarla utilizando lava volcánica petrificada de color blanco ( sillar ). La iglesia se construye con dos cuerpos principales.
22 de enero de 1583: Un terremoto redujo la iglesia a escombros.
1590: Se decide reconstruir nuevamente la iglesia principal, y se encarga de ello Gaspar Báez, quien es ayudado por varios oficiales españoles y varios cientos de indios “ mitayos ”. El nuevo diseño tendría tres cuerpos, arcos y bóvedas de ladrillo.
Febrero de 1600: Cuando la construcción estaba casi terminada, la violenta erupción del estratovolcán Huaynaputina (también conocido como Quinistaquillas u Omate), junto con varios terremotos y una lluvia de ceniza, destruyeron parte de la estructura.
1604: Otro terremoto destruyó completamente lo que quedaba de la estructura.
1609: La bula del Papa Pablo V crea la Diócesis de Arequipa, separándola de la del Cuzco . Los católicos arequipeños se habían empobrecido desde la erupción del Volcán, pero decidieron reconstruir la catedral.
27 de enero de 1621: Se le asigna al señor Andrés de Espinoza la construcción de la catedral.
1628: Muere Espinoza.
1656: Se termina la construcción de la catedral, que tenía tres cuerpos de 180 pies de largo por 84 pies de ancho (84,86 m por 25,6 m), 8 pilares, 5 capillas, 22 arcos, 15 bóvedas de ladrillo.
1666: Terremoto. Se produjeron algunos daños, pero no daños estructurales. Se inició de inmediato la reconstrucción parcial de la fachada.
1668: Terremoto. Se produjeron algunos daños, pero no daños estructurales. Se inició de inmediato la reconstrucción parcial de la fachada.
1687: Terremoto . Se produjeron algunos daños, pero ninguno en la estructura. Se inició de inmediato la reconstrucción parcial de la fachada.
1784: Terremoto. Se produjeron algunos daños, pero no daños estructurales. Se inició de inmediato la reconstrucción parcial de la fachada.
1 de diciembre de 1844: Se produce un incendio en la catedral. El fuego destruye varias partes de la iglesia y numerosos cuadros, esculturas y muebles, así como varias bóvedas y pilares.
15 de diciembre de 1844: Se realizaron las obras de reconstrucción actuales, bajo la dirección del obispo José Sebastián de Goyeneche y Barreda, y su hermano Juan Mariano de Goyeneche. La dirección técnica estuvo a cargo del arquitecto Lucas Pobrete. En esta restauración se amplió hasta llegar al lugar de la antigua iglesia de San Juan (destruida en 1784).
1850: El obispo Goyeneche encargó al joyero español Francisco de Moratilla, entonces joyero de la reina de España, la fabricación de varias piezas de joyería para adornar la catedral. Los sobrinos del obispo (el conde de Guaqui, las duquesas de Goyeneche y Gamio y José Sebastián de Goyeneche) cedieron a la catedral el altar mayor (que aún existe en la actualidad) que fue instalado por un arquitecto italiano de apellido Guido.
1854: Se instala el reloj de la torre, fabricado en Inglaterra, el órgano de música y doce esculturas gigantes de madera, todas ellas de fabricación belga, de los apóstoles.
1879: El púlpito, realizado en el taller de Buisine-Rigot en Lille, Francia, fue instalado gracias al embajador del Perú en Francia, don Juan Mariano de Goyeneche, conde de Guaqui. Fue donado a la iglesia por Javiera Lizárraga de Alvarez Comparet.
13 de agosto de 1868: Un violento y prolongado terremoto destruyó varias partes de la catedral: las torres, parte de la portada principal, algunos arcos de la fachada y algunos altares. En los años siguientes, gracias al obispo y a la familia Goyeneche y bajo la dirección técnica de Lucas Pobrete, se reconstruyeron las dos torres y los arcos de la fachada.
23 de junio de 2001: El terremoto de 8,1 grados en la escala de Richter azotó el sur de Perú el 23 de junio. La torre izquierda quedó destruida y la derecha sufrió daños importantes.
15 de agosto de 2002: En el aniversario de su fundación, el alcalde Manuel Guillén finalizó la restauración de las torres.
16°23′53″S 71°32′11″O / 16.3981, -71.5364