La Casa de las Cabezas Negras ( en letón : Melngalvju nams ; en alemán : Schwarzhäupterhaus ) es un edificio situado en el casco antiguo de Riga , Letonia . [1] El edificio original fue construido en 1334 como almacén, lugar de reunión y celebración para los comerciantes. Era el edificio público más grande de Riga. Desde mediados del siglo XV también fue utilizado por la Hermandad de las Cabezas Negras , un gremio de comerciantes solteros, armadores y extranjeros en Riga. Las obras más importantes se realizaron a principios del siglo XVII, añadiéndose la mayor parte de la ornamentación manierista . En el siglo XIX, algunas de las esculturas fueron realizadas por el taller de August Volz . Además, es el sitio del primer árbol de Navidad decorado , que se erigió en 1510.
El edificio y la mayor parte del casco antiguo fueron bombardeados hasta quedar en ruinas el 29 de junio de 1941 durante un combate entre el ejército alemán nazi y el soviético. A pesar de las protestas de los habitantes locales y los especialistas en protección de monumentos, las ruinas fueron demolidas por el gobierno soviético el 23 de mayo de 1948. Se reconstruyó entre 1996 y 2000 basándose en estudios del Instituto Politécnico de Riga de los años 80; los fondos fueron aportados principalmente por la ciudad de Riga, y otros fondos fueron donados por personas que deseaban participar en el proceso de reconstrucción; "Construyo la Casa de las Cabezas Negras" donando 5 lats (aproximadamente 7-11 euros) podían colocar un ladrillo en la pared. Hubo más de 5.000 participantes. La Casa de las Cabezas Negras se inauguró oficialmente el 9 de diciembre de 1999.
Hoy en día, la Casa de las Cabezas Negras es un centro de eventos y un museo. En el nivel superior se encuentran los grandes salones de baile, donde históricamente se celebraron muchos eventos prestigiosos, incluidas ceremonias de bienvenida para reyes, reinas y presidentes, así como eventos culturales. En el primer piso es posible visitar los gabinetes históricos con la colección de plata. Los gabinetes fueron un espacio de trabajo temporal para el presidente de Letonia , quien trasladó la residencia presidencial a la Casa de las Cabezas Negras de 2012 a 2016, mientras que la ubicación permanente en el Castillo de Riga estaba en reconstrucción. El sótano es la única parte original del edificio que sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial y la ocupación soviética. Hasta 1992 estuvo enterrado y no era visible. El sótano histórico es uno de los pocos lugares donde es posible caminar por un auténtico subterráneo de la Vieja Riga, donde los restos, fragmentos de paredes, piso y escaleras de madera, son originales, y algunos de ellos datan del siglo XIV. Hoy en día se pueden visitar exposiciones interactivas relacionadas con el comercio en Riga y la historia de la Hermandad de las Cabezas Negras .
Medios relacionados con la Casa de las Cabezas Negras (Riga) en Wikimedia Commons56°56′50″N 24°06′25″E / 56.94722, -24.10694