La Casa Ward W. Willits es una casa diseñada por el arquitecto Frank Lloyd Wright . Diseñada en 1901, la casa Willits se considera una de las primeras grandes casas de Prairie School . Construida en el suburbio de Highland Park, Illinois, en Chicago , la casa presenta una fachada simétrica a la calle. Uno de los puntos más interesantes de la estructura es la capacidad de Wright para combinar a la perfección la arquitectura con la naturaleza. El plan es un cruzado con cuatro alas que se extienden desde una chimenea central. Además de las vidrieras y mamparas de madera que dividen las habitaciones, Wright también diseñó los muebles de la casa.
La Casa Willits es una de las primeras casas verdaderamente estilo pradera de Wright; [2] como tal, es la culminación del período de experimentación que Wright emprendió en los años anteriores. [3] Esta casa fue diseñada para Ward Winfield Willits en 1901, quien entonces era vicepresidente de Adams and Westlake Company, una fundición de latón de la que más tarde fue nombrado presidente. Orlando Giannini, que era empleado de Willits en ese momento, pudo haber sido responsable de la creación de esta casa cuando le presentó a Wright a Willits. [4] Wright era conocido por cerrar la brecha entre la arquitectura y la naturaleza, lo que hace que esta casa sea fascinante porque es una expresión completa del interés de Wright en reconectarse con la naturaleza y el interés igual de Wright en la arquitectura japonesa y el movimiento artístico holandés que estaba ocurriendo simultáneamente.
La Casa Willits es la primera casa en verdadero estilo Prairie y marca el desarrollo completo del sistema de construcción con estructura de madera y estuco de Wright. [5] Aunque la Casa Willits tiene dos pisos, tiene una forma más compleja, que consiste en un espacio central rectangular con un ala rectangular que se proyecta desde cada lado de ese espacio. [6] Esta es una característica de diseño estándar para la mayoría de las casas estilo pradera, además de los techos bajos, elementos que corren paralelos al suelo y se extienden más allá del marco de la casa. Wright utilizó un plano cruciforme con el espacio interior fluyendo alrededor de un núcleo de chimenea central y extendiéndose hacia terrazas cubiertas y terrazas abiertas. [4] El plano de la casa es estilo molino de viento, como se ve con las cuatro alas que se extienden desde la chimenea en el núcleo central y el movimiento de cada ala a lo largo de una línea diagonal. El ala dos contiene el gran salón con ventanales altos y una terraza amurallada. El comedor, ampliado por un gran porche, comprende la tercera ala; el cuarto, hacia la parte trasera de la casa, contiene la cocina y la vivienda de servicio. [4] Wright incorpora diagonales en varios otros lugares de su diseño: el comedor tiene un tramo final en forma de proa y otro saliente en forma de proa, la sala de recepción tiene un tramo similar en forma de proa, la luz de vidrio artístico sobre la escalera de entrada se gira 45 grados, enfatizando nuevamente la diagonal, y los pilares terminales de la puerta cochera están desplazados de la pared del fondo en 45 grados. [4]
El primer piso contiene la sala que da a la calle, el comedor, la cocina, la despensa, la dependencia de servicio, la recepción, el porche, la galería y la terraza. El primer piso también contiene varias chimeneas agrupadas. Alrededor de la chimenea central giran el recibidor, la escalera de entrada, el salón, el comedor y la cocina. [5] La planta de la casa comienza a abrirse y las habitaciones se vinculan mucho más fuertemente hacia el exterior. La casa es menos contenida y la arquitectura que se mueve hacia afuera fue una de las características principales. Pasando al segundo piso de la casa, contiene cinco dormitorios, un salón de costura y una biblioteca sobre la entrada sur. En lugar de continuar con el dormitorio oeste (directamente sobre la sala de estar) en todo el ancho del ala, Wright dejó espacio para los porches laterales y las urnas del segundo piso. [3]
La Casa Willits fue vista como una casa de estilo entretenimiento. El uso del arco románico en la entrada, el énfasis en las horizontales como se ve en los techos bajos del ala del comedor y la puerta cochera [3] y el uso de diferentes materiales de acabado en la parte superior de la casa. Cuando la luz incide sobre esta zona, el techo parece flotar y muestra sombras muy profundas y oscuras. Otra característica única de esta casa es que Wright pudo diseñar todo lo que había en ella, desde los muebles hasta los accesorios de iluminación.
Wright y los Willits se hicieron amigos poco después de conocerse y darse cuenta de que con la experiencia arquitectónica de Wright y la compañía de Willits contribuyendo a muchos proyectos arquitectónicos, una visión para la Casa Ward Willits era posible. El cliente y el arquitecto continuaron su relación después de que se terminó la casa, y Willits y su esposa acompañaron a Frank Lloyd Wright y su primera esposa, Catherine (Tobin) Wright, en un viaje a Japón en 1905. El viaje fue bien y fue el primero para Wright; sin embargo, la relación no pudo soportar las dificultades que conlleva ser arquitecto y tener una relación sólida con el cliente. Los clientes eran ricos y tenían suficiente dinero para construir la casa, aunque su amistad apenas sobrevivió al maltrato de la primera esposa y la familia de Wright y a los préstamos impagos que se dice que Wright tenía con Willits, que finalmente fueron reembolsados con la venta de algunas de las muchas casas japonesas. huellas adquiridas en el viaje. [4] No obstante, Ward Willits pasó muchos años con su esposa en la casa y vivió allí hasta su muerte en 1950. [7]
La casa fue comprada en 1983 y el nuevo propietario comenzó a renovarla. El nuevo propietario y su esposa completaron principalmente el trabajo, centrándose en devolver el edificio a un momento aproximado de 1909, y se aseguraron de mantener las características únicas de Wright en toda la casa. La restauración fue reconocida por muchos como de calidad de museo y recibió el premio Driehaus. La casa todavía se encuentra en el mismo sitio en Highland Park, Illinois y es una atracción común para aquellos que desean ver una parte de la historia de la arquitectura. El "Tour de la costa norte" de Frank Lloyd Wright explora actualmente los suburbios del norte de Chicago a lo largo del lago Michigan para ver una docena de casas de Frank Lloyd Wright, incluida la Casa Ward Willits.
