La Campaña para el Fin del Reclutamiento fue una organización contra el apartheid aliada del Frente Democrático Unido e integrada por objetores de conciencia y sus partidarios en Sudáfrica . Se formó en 1983 para oponerse al reclutamiento de todos los hombres blancos sudafricanos para el servicio militar en las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica .
El gobierno del apartheid tenía una política de reclutamiento obligatorio para los jóvenes blancos, que debían realizar el servicio militar a intervalos regulares, comenzando con un entrenamiento extendido que comenzaba en el año inmediatamente posterior al de salida de la escuela o tan pronto como cumplían 16 años, lo que ocurriera último. A muchos se les concedía una prórroga, por ejemplo para asistir a la Universidad y completar primero una licenciatura, pero muy pocos jóvenes estaban exentos del reclutamiento por cualquier razón que no fuera la de no estar en condiciones médicas o por un error de clasificación racial. Entre las razones válidas se encontraba la objeción de conciencia basada en creencias religiosas, pero estas excepciones se hicieron más estrictas en 1974. [1] Se aprobaron leyes cada vez más estrictas que aumentaban los períodos de servicio, ampliaban la base de hombres blancos elegibles que podían ser llamados a filas y establecían sentencias severas para aquellos hombres que objetaban.
Los reclutas constituían una parte importante de la Fuerza de Defensa de Sudáfrica .
La Campaña para el Fin del Servicio Militar Obligatorio (End Conscription Campaign, ECC) se formó en 1983 como protesta contra el servicio militar obligatorio. [2] Movilizó apoyo para sus campañas, propuso alternativas al servicio militar, apoyó a los objetores de conciencia y proporcionó un foro para el público con información y educación sobre el servicio militar obligatorio y las alternativas. La ECC se fundó en respuesta a una resolución aprobada por Black Sash en su conferencia anual, que condenaba la ocupación sudafricana de Namibia , entonces conocida oficialmente como "África del Sudoeste", y acusaba a la Fuerza de Defensa Sudafricana de luchar en una guerra civil. [3]
La objeción de conciencia era una decisión seria, pues las consecuencias eran graves. Entre las razones de la objeción de conciencia se encontraban razones políticas, éticas y religiosas. Algunas organizaciones religiosas, grupos de padres y organizaciones estudiantiles, como la Unión Nacional de Estudiantes Sudafricanos, también participaron en actividades contra el reclutamiento.
En su apogeo, el servicio militar obligatorio en Sudáfrica consistía en dos años de servicio militar, seguidos de intervalos de campamentos. Bajo el apartheid, el llamado a filas se aplicaba a todos los hombres blancos después de terminar su educación escolar o estudios superiores.
Las objeciones al servicio militar se basaban en el papel de las fuerzas militares y de seguridad en la aplicación de la política de apartheid , así como en la oposición a los actuales compromisos militares sudafricanos en el Sudoeste de África ( Namibia ) y Angola .
Quienes se negaban a prestar el servicio militar eran objeto del desprecio de la minoría blanca y se veían obligados a elegir entre pasar a la clandestinidad (exilio interno), huir de la república (exilio externo) o ser encarcelados durante el doble de tiempo que el servicio militar asignado. Muchos reclutas simplemente se ausentaban sin permiso, no se presentaban o se perdían en el sistema.
La Campaña para Poner Fin al Servicio Militar Obligatorio, uno de los muchos movimientos contra la guerra que junto con el Congreso de Resistentes a la Guerra de Sudáfrica se movilizaron contra el reclutamiento, promovieron alternativas al servicio militar, brindaron información sobre la situación en los municipios y apoyaron a aquellos lo suficientemente valientes para hablar en contra de la guerra, como objetores de conciencia.
En 1985, la ECC celebró la manifestación "Tropas fuera de los municipios" y tuvo un éxito abrumador al demostrar la creciente insatisfacción dentro de la comunidad blanca con el gobierno de turno.
La manifestación fue precedida por un ayuno de tres semanas por parte de los opositores Ivan Toms , Harold Winkler y Richard Steele.
En el parlamento se anunció que 7.589 reclutas no se presentaron al servicio militar en enero de 1985, en comparación con sólo 1.596 en todo 1984. [a] Como había dos convocatorias anuales, en enero y julio, esto sugeriría un aumento de diez veces en el número de no presentados con respecto al año anterior. Se estima que también había otros 7.000 "evasores del servicio militar" viviendo en Europa en 1985. Esta campaña recibió un impulso significativo cuando en la Conferencia Nacional de Jóvenes del PFP de Durban de 1983, [ aclaración necesaria ] su Presidente en el Cabo Occidental, Stephen Drus (Stephen Darori), apoyó el ECC y propuso una moción en la que se pedía una Alternativa al Servicio Militar Obligatorio. La moción fue aprobada por unanimidad. Propuso la misma moción en la Conferencia Anual del PFP en Ciudad del Cabo unos meses más tarde, que fue aprobada con poca oposición. Tras intensas negociaciones a puerta cerrada entre Harry Schwarz y Philip Myburg, portavoces de defensa del PFP, el Gobierno nacionalista aprobó una enmienda que introducía una alternativa al servicio militar obligatorio de cuatro años de duración. 1.452 personas optaron por la alternativa al servicio militar obligatorio entre 1984 y la cancelación del servicio militar obligatorio en Sudáfrica en 1993.
Enero y julio de 1985 se produjeron las primeras "admisiones de inmigrantes" tras la nacionalización involuntaria de los hombres inmigrantes blancos (todos los extranjeros (hombres y mujeres) que habían residido en Sudáfrica durante un período prolongado) de un grupo de edad predeterminado en noviembre de 1984. El elevado número de no denunciados se debió a que muchos de estos inmigrantes optaron por regresar a sus países de origen en lugar de hacer el servicio militar, ya que esta oportunidad estaba fácilmente disponible para ellos debido a su doble ciudadanía.
En 1987, un grupo de 23 objetores de conciencia de las universidades de Ciudad del Cabo y Stellenbosch, entre ellos Cameron Dugmore, entonces presidente del Consejo de Representantes de Estudiantes de la Universidad de Ciudad del Cabo , y Jonathan Handler, presidente de la Unión Sudafricana de Estudiantes Judíos, se negaron a realizar el servicio militar en las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica. La objeción de Handler se basaba en la noción de una "guerra injusta", en contraposición a la postura pacifista sostenida por muchos estudiantes cristianos.
La organización fue prohibida el 24 de agosto de 1988 en virtud de las normas de emergencia. [2] En un comunicado de prensa, Adriaan Vlok , entonces Ministro de Ley y Orden, dijo: "Los cambios que plantean las actividades de la Campaña para el Fin del Reclutamiento para la seguridad del público, el mantenimiento del orden público y la terminación del Estado de Emergencia, no dejan otra opción que actuar contra la ECC y prohibir a la organización continuar con cualquier actividad o acto".
Ese mismo mes, la policía de seguridad confiscó un número de un periódico alternativo, el Weekly Mail , "con el argumento de que había cubierto, y por lo tanto promovido, la oposición al reclutamiento". La cobertura periodística incluyó una caricatura, un anuncio de War Resisters International y "un informe sobre 143 hombres que declararon que nunca servirían en la Fuerza de Defensa de Sudáfrica". [5]
Como resultado de la prohibición del ECC y la confiscación del Weekly Mail , se llevaron a cabo protestas en la Universidad de Ciudad del Cabo y otros campus. Según Grassroots, una multitud de 3000 estudiantes universitarios marcharon en el campus después de una reunión condenando la prohibición. [6] El periódico dijo: "El gobierno teme perder el control de la juventud blanca. Este es el mensaje enviado por la prohibición del ECC bajo regulaciones de emergencia... el ECC señaló que hay una guerra civil en nuestro país, y que la Fuerza de Defensa Sudafricana está siendo utilizada contra compatriotas sudafricanos... La creciente influencia del ECC llevó a PW Botha y Magnus Malan a cerrarlo. Temen que el mensaje del ECC socave la fuerza de defensa del apartheid". [7] Después de que se prohibiera la Campaña para Poner Fin al Reclutamiento, cientos de resistentes a la guerra sudafricanos blancos rechazaron el llamado a filas, y el reclutamiento para la Guerra de Angola y la Guerra Civil que azota los distritos negros de Sudáfrica continuó. Algunos eludieron el reclutamiento, otros huyeron del país, algunos se pusieron de pie y afrontaron las consecuencias de lo que creían. Ninguno recibió jamás el reconocimiento del gobierno sudafricano ni de la democracia recién elegida. [ cita requerida ]
En 1989, el servicio militar obligatorio se redujo de dos años a un año, y durante las negociaciones para poner fin al apartheid, de 1990 a 1994, se aplicó con menos rigor. Una campaña de Kairos contra el servicio militar obligatorio fue la Campaña de 1989 centrada en la Campaña para poner fin al servicio militar obligatorio, con la participación de Alistair Teeling Smith, Rob Watson y Mandy Tailor. Saul Batzofin, de 27 años, miembro de la Campaña para poner fin al servicio militar obligatorio, fue condenado a 18 meses de prisión en 1989 por negarse a servir en las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica. Después de haber cumplido su condena, dijo más tarde a la Comisión de la Verdad y la Reconciliación que quería solicitar la amnistía para limpiar sus antecedentes penales. Aunque estaba orgulloso de haber sido objetor de conciencia, su historial le causó dificultades con las solicitudes de visado para países extranjeros.
En septiembre de 1989, treinta objetores de conciencia de Stellenbosch se sumaron a más de 700 OC registrados en todo el país al negarse públicamente a realizar el servicio militar. También se puso en marcha el Registro Nacional de Objetores de Conciencia. [8]
El gobierno sudafricano levantó la prohibición de la organización el 2 de febrero de 1990, junto con otras 33 organizaciones. [2]
El 24 de agosto de 1993, el Ministro de Defensa Kobie Coetsee anunció el fin del servicio militar obligatorio. En 1994, ya no habría más llamados a filas para el entrenamiento inicial de un año. Aunque el servicio militar obligatorio se suspendió, no se abandonó por completo. De hecho, en enero de 1994, por primera vez no hubo llamados a filas para el entrenamiento inicial, pero al mismo tiempo los reclutas que ya habían realizado el entrenamiento podían ser llamados a filas "en campamentos", ya que técnicamente estaban sujetos al derecho militar , en lugar del derecho civil. De hecho, los llamados a filas "en campamentos" alcanzaron proporciones récord durante el período de las elecciones de abril de 1994, y por primera vez en la historia, el ECC pidió a los reclutas que consideraran los llamados a filas como diferentes de los llamados anteriores.
Sin embargo, desde 2015, una alianza liderada por el Congreso Nacional Africano habría comenzado a presionar para que se restablezca el servicio militar obligatorio en el país, en un intento de contener el desempleo juvenil e inculcar disciplina, patriotismo y voluntariado en los jóvenes a partir de los 18 años. El secretario general del Congreso Nacional Africano, Gwede Mantashe, declaró que apoyaría la reintroducción del servicio militar obligatorio y dijo que el país se había alejado del sistema "demasiado pronto". Aunque la reintroducción del servicio militar obligatorio puede ir en contra del espíritu de la Constitución, Mantashe dijo que "el país debe hacer lo que sea necesario para que funcione". El proyecto de plan aún debe aprobarse, pero si eso ocurre, los jóvenes sudafricanos podrían verse obligados a asistir a un programa militar obligatorio tan pronto como en 2016. [9] A partir de 2023, esto no sucedió.
Hasta la moratoria de agosto de 1994 sobre los procesos penales por no responder a las convocatorias, varios de los que no respondían a las convocatorias de "campamento" eran multados. Después de las primeras elecciones multirraciales de 1994, el reclutamiento dejó de aplicarse en Sudáfrica y el servicio militar obligatorio civil se sustituyó por un ejército profesional permanente. Sin embargo, los reclutas que no se presentaban a cumplir con su deber seguían siendo procesados en virtud de la Ley de Defensa de Sudáfrica. Una enmienda a la ley promulgada en 2002 permite que los miembros ausentes de la SANDF sean considerados licenciados del servicio oficial.
3 El artículo 59(3) de la Ley de Defensa determina que: Un miembro de la Fuerza Regular ausente del servicio oficial sin permiso de su oficial al mando durante más de treinta días se considera despedido si es un oficial, o dado de baja si es de otro rango, por mala conducta con efecto a partir del día inmediatamente siguiente al día de asistencia al servicio o al último día de licencia oficial, pero el Jefe de la Fuerza de Defensa puede, con buena causa, autorizar la reinstalación de las condiciones que determine.
Según un boletín del Departamento de Defensa, de fecha 10 de julio de 2003, "en esencia, esto significa que si un miembro se ausenta por un período continuo de treinta días, queda automáticamente dado de baja de la SANDF. Por lo tanto, ya no es necesario acudir al Ministro de Defensa para solicitar dicha baja o despido, ya que el propio individuo efectuará su propia baja si se ausenta treinta días sin permiso. Si un miembro desea ser readmitido en la SANDF, debe dirigirse al Jefe de la SANDF con razones sólidas de por qué se ausentó sin permiso". [10]
En 1986, Shifty Records lanzó Forces Favourites en conjunto con la ECC. [11] El nombre proviene de un programa de radio para enviar saludos a las tropas que luchaban en la Guerra Fronteriza de Sudáfrica .
La compilación, irónicamente titulada Forces Favourites, incluye algunas de las canciones políticas más fuertes de la época.
En la novela de Damon Galgut The Promise [12] un personaje no regresa al ejército después de que le dieran un permiso especial para asistir al funeral de su madre. En la novela Getting Hold of a Gun is Easy [13] la Campaña para Poner Fin al Reclutamiento se conoce como la Campaña Contra el Reclutamiento (CAC). El protagonista es un miembro de la CAC que asiste a la sentencia de un objetor de conciencia judío basado en David Bruce, quien recibió una sentencia de seis años de prisión. [14] Escapa del país para vivir en Botsuana después de graduarse. ' The Rising Tide , una canción de la popular banda progresiva Bright Blue fue compuesta en honor a Bruce y la letra trata sobre su postura contra el reclutamiento en el ejército del apartheid. [15]
Muchos miembros de la ECC fueron objeto de persecución. Durante 1986, 98 miembros fueron detenidos y otros fueron sometidos a acoso e intimidación sistemáticos. Se prohibieron las reuniones, publicaciones y actividades de la organización. La desinformación , las amenazas de muerte, los atentados con bombas incendiarias, los asaltos, los allanamientos y la contrapropaganda anónima contra la organización eran moneda corriente. Las pruebas presentadas ante un tribunal de Ciudad del Cabo en 1988 revelaron que la Fuerza de Defensa Sudafricana había llevado a cabo una campaña de desinformación contra la ECC. [16]
Las figuras políticas y militares adoptaron métodos y mensajes diversos y a veces contradictorios para intentar contener la amenaza de la objeción de conciencia. Los políticos del Partido Nacional caracterizaron a los activistas de la ECC como ingenuos, malévolos en sus intenciones, aliados con los "revolucionarios comunistas" y también como desviados sexuales (es decir, homosexuales) y cobardes. Sin embargo, hay evidencia de que los magistrados que dictaban sentencia e incluso los fiscales estatales llegaron a admirar a los objetores por su postura. [17]
Para librarse del reclutamiento forzoso en las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica, muchos reclutas se dejaron etiquetar como enfermos mentales, incapaces de portar un arma. El precio que tuvieron que pagar fue el encarcelamiento en uno de los centros psiquiátricos de Sudáfrica. También se han registrado casos de abuso psiquiátrico de reclutas que se negaron a realizar el servicio militar. Los casos de reclutas que terminaron en hospitales psiquiátricos están siendo documentados por grupos como MindFreedom International .