La Calzada de Canso ( en gaélico escocés : Cabhsair Chanso ) es una calzada45°38′38″N 61°25′11″O / 45.64389°N 61.41972°W / 45.64389; -61.41972 de relleno de roca de 1.385 m (4.544 pies) que cruza el estrecho de Canso y proporciona acceso por carretera al océano Atlántico , al golfo de San Lorenzo o la isla de Cabo Bretón y a la península de Nueva Escocia . [1]
Su cresta tiene un espesor de 40 m (130 pies) y soporta los dos carriles de tráfico vehicular de la Trans-Canada Highway , la Nova Scotia Highway 104 en el lado continental y la Nova Scotia Highway 105 en el lado de Cape Breton, así como la línea principal de vía única del Cape Breton and Central Nova Scotia Railway .
La calzada, inaugurada en 1955 tras tres años de construcción, tiene forma de "S" y una anchura de base de 244 m (801 ft) en aguas con una profundidad máxima de 65 m (213 ft).
La isla de Cabo Bretón sigue siendo navegable gracias al canal de Canso , de 24 m (79 pies) de ancho y 570 m (1.870 pies) de largo, que se encuentra en el extremo oriental de la calzada para permitir el tránsito de barcos por el estrecho de Canso. El puente del canal de Canso, de 94 m (308 pies), es un puente giratorio que lleva la carretera y la línea ferroviaria a través del canal.
Se cree que la palabra "Canso" deriva de la palabra Mi'kmaq kamsok , que significa "frente a los altos acantilados".
El 2 de julio de 2014 se anunció que el Gobierno de Canadá transferiría la propiedad de la calzada al gobierno provincial de Nueva Escocia . El gobierno federal seguirá manteniendo el canal Canso y las esclusas de navegación. [2]
Antes de la construcción de la calzada, la isla de Cabo Bretón estaba conectada al continente mediante vagones de ferrocarril y transbordadores para vehículos a motor separados .
En 1880, se inauguró el Ferrocarril Intercolonial (ICR) entre Mulgrave en el lado de Nueva Escocia, al oeste hasta Nueva Glasgow . En 1890, el ICR construyó una línea desde Point Tupper en el lado de Cabo Bretón, al este hasta Sídney . Como resultado, fue necesario un servicio de transbordador ferroviario para que los vagones de ferrocarril de la isla de Cabo Bretón pudieran intercambiarse con la red ferroviaria continental de América del Norte. Inicialmente se utilizó una pequeña barcaza de 2 vagones, sin embargo, el crecimiento del tráfico desde el Cabo Bretón Industrial pronto obligó a establecer un servicio de transbordador ferroviario exclusivo. Este servicio fue operado por el ICR hasta 1918, cuando el ICR se fusionó con Canadian National Railways (CNR). CNR operó los transbordadores desde 1918 hasta que se inauguró la calzada en 1955. Los buques utilizados incluyeron: Mulgrave (1893-1901), Scotia (1903-1955) y Scotia II (1915-1955). [3]
Varios servicios de transbordadores privados de pasajeros y carruajes tirados por caballos operaban entre Point Tupper o Port Hawkesbury o Port Hastings hasta el lado de Nueva Escocia. En la década de 1930, el Departamento de Transporte de Nueva Escocia se hizo responsable de proporcionar el servicio de transbordadores de automóviles. En la década de 1940, como resultado del aumento de los viajes en tiempos de guerra, así como de la creciente popularidad de los automóviles, el servicio se amplió a 24 horas al día. Hacia el final del servicio en la década de 1950, los barcos incluyeron el George H. Murray , el John Cabot , el Ponte de Canseau y el Sir Charles Tupper .
A finales de la década de 1890 y principios de la de 1900, la región industrial de Cape Breton estaba experimentando un crecimiento económico sin precedentes como resultado de la apertura de múltiples minas de carbón y dos grandes fábricas de acero integradas. El transbordador ferroviario Scotia que entró en servicio en 1901 luchaba por satisfacer las demandas a pesar de operar las 24 horas del día durante todo el año. En 1903, se presentó una ambiciosa propuesta a los gobiernos provincial y federal, una propuesta conocida como el "Puente del Estrecho de Canso", que detallaba un plan para construir un puente voladizo de acero de 4370 pies (1330 m) en la parte más estrecha del estrecho para llevar la línea principal del Ferrocarril Intercolonial entre Sídney y Truro . [3] El tramo, que mide 1800 pies (550 m), habría sido más largo que el Puente del Estuario de Forth y aproximadamente similar en tamaño al Puente de Quebec . [4]
Entre 1947 y 1951, artículos y caricaturas en periódicos provinciales indicaban que el cruce del estrecho se haría con un puente. Finalmente, los ingenieros del proyecto acordaron que debido al tamaño, la cantidad de hielo, la fuerza de las corrientes que llenaban el estrecho de Canso cada invierno y la profundidad del agua, sería difícil construir un puente, y en su lugar se optó por la opción de una calzada. [5]
La Calzada de Canso se construyó en un lugar angosto del estrecho de Canso, a unos 6,6 kilómetros (4,1 millas) al noroeste de Port Hawkesbury y Mulgrave, [6] cruzando desde Cape Porcupine cerca de Auld's Cove en el lado de Nueva Escocia hasta Port Hastings en el lado de Cape Breton. Aproximadamente 10.092.000 t (9.933.000 toneladas largas) de roca para construir la calzada se extrajeron de una montaña en Cape Porcupine.
Los contratos se adjudicaron a partir de mayo de 1952 para construir caminos de acceso y líneas ferroviarias para la construcción de la calzada, y el proyecto se inició oficialmente en una ceremonia el 16 de septiembre de 1952 a la que asistieron el Ministro Federal de Transporte, Lionel Chevrier , y el Primer Ministro de Nueva Escocia, Angus L. MacDonald . [3]
El estrecho de Canso quedó bloqueado de forma permanente el 10 de diciembre de 1954, y la construcción continuó durante el invierno para construir la carretera y la línea ferroviaria, así como para terminar el canal de Canso y su puente giratorio. [3] La construcción se completó finalmente el 13 de abril de 1955, cuando se terminaron la línea ferroviaria y la carretera con un costo de 22 millones de dólares.
El primer tren que cruzó la calzada fue un tren de trabajo de Canadian National Railways , encabezado por la locomotora de vapor n.º 2639 el 18 de abril de 1955. La línea ferroviaria que cruzaba la calzada entró en servicio activo el sábado 14 de mayo de 1955, cuando el primer tren comercial fue un tren de pasajeros de 10 vagones , encabezado por la locomotora de vapor n.º 6014, y el servicio de transbordador ferroviario de Mulgrave a Point Tupper se interrumpió. La calzada que cruzaba la calzada se abrió al tráfico de vehículos el 20 de mayo de 1955, cuando se interrumpió el servicio de transbordador de vehículos.
La inauguración oficial de la Calzada de Canso tuvo lugar el 13 de agosto de 1955 [3] , cuando varios miles de personas asistieron a ceremonias que incluyeron un desfile de gala de lo que se suponía que serían 100 gaiteros que anunciarían la conexión por carretera de Cabo Bretón con el continente norteamericano; sin embargo, el gaitero número 100 se negó a tocar la gaita. [7]
Cuando se terminó la calzada, el extremo oriental del estrecho de Canso quedó libre de hielo durante el invierno. Varias industrias se sintieron atraídas por la zona de Point Tupper , entre ellas la fábrica de pulpa y papel de Stora , una refinería de Gulf Oil y una planta de agua pesada .
Además de bloquear el hielo marino, el bloqueo del estrecho de Canso causó un daño ambiental significativo debido a los enormes cambios en el régimen de mareas del sur del golfo de San Lorenzo hasta la desembocadura del río San Lorenzo . [ cita requerida ] La calzada también tuvo el efecto de represar la vía fluvial para las poblaciones de peces de fondo migratorios durante décadas hasta que algunas de estas especies pudieron determinar cómo llegar alrededor de la isla de Cabo Bretón hacia el golfo. Además, la calzada permitió que varias especies no autóctonas de animales terrestres accedieran a la isla de Cabo Bretón. Un intruso particularmente problemático ha sido el lince rojo , que lentamente ha obligado al lince , más dócil, a salir de sus zonas de caza tradicionales y subir a las Tierras Altas de Cabo Bretón . [8]
Desde 1955 hasta principios de los años 1990, la Calzada de Canso cobraba un peaje a los conductores. El peaje se suspendió una vez que se pagaron los costos de construcción (aproximadamente 23 millones de dólares).
En 1993, CN Rail vendió su línea ferroviaria Truro - Sydney que cruzaba el Canso Causeway a Cape Breton and Central Nova Scotia Railway . En la actualidad, los empleados de CB&CNS operan el puente giratorio que cruza el canal Canso.
La calzada artificial de 25 metros de ancho y 1,6 kilómetros de largo es conocida como la más profunda del mundo.
