La Calzada Rickenbacker es una calzada que conecta Miami , Florida, con las islas barrera de Virginia Key y Key Biscayne a través de la Bahía Biscayne . [2]
The Causeway es una carretera de peaje , propiedad y operada por el condado de Miami-Dade . Los automóviles que viajan hacia el sur desde Miami pagan un peaje de US$2,25 [3] a partir de 2018; el tráfico hacia el norte no paga ningún peaje. Los peajes se cobran a través de Sunpass; ya no se aceptan transpondedores C-Pass ni efectivo. [4]
En julio de 2021, la alcaldesa Daniella Levine Cava propuso una renovación de partes importantes de la calzada, incluido el reemplazo del puente Bear Cut y mejoras en la seguridad, la recreación y la sostenibilidad de los ciclistas como parte de una asociación público-privada . [5] La Villa de Key Biscayne , para la cual la calzada es la única entrada y salida a Miami, está participando en el proceso. [6]
También conocida como State Road 913 (sin señalizar) [7] [8] al oeste de la plaza de peaje, la continuación hacia el norte de la calzada es una rampa elevada con bifurcaciones hacia la Interestatal 95 en dirección norte (SR 9A sin señalizar) y la South Dixie Highway en dirección sur ( US 1 / SR 5 sin señalizar ); la continuación hacia el sur es Crandon Boulevard, que se extiende aproximadamente cinco millas a través del centro de Key Biscayne, y termina cerca del faro de Cape Florida en el parque estatal Bill Baggs de Cape Florida .
La calzada, que lleva el nombre de Eddie Rickenbacker , as de la aviación estadounidense de la Primera Guerra Mundial y fundador y presidente de Eastern Air Lines , con sede en Miami, proporciona acceso al Miami Seaquarium , a la Escuela Rosenstiel de Ciencias Marinas, Atmosféricas y de la Tierra de la Universidad de Miami , a la Academia MAST , al Parque Virginia Key y al Estadio Marino de Miami en Virginia Key, y al Parque Crandon , al pueblo de Key Biscayne y al Parque Estatal Bill Baggs Cape Florida en la isla de Key Biscayne.
En 1926 se empezó a hablar de un puente hacia Key Biscayne, Florida, inspirado en los puentes que conectan Miami con Miami Beach . Los dos tercios del norte de Key Biscayne eran propiedad de William John “WJ” Matheson , que había establecido una plantación de cocoteros en la isla. En febrero de 1926, Matheson firmó un acuerdo con el desarrollador de tierras DP Davis para desarrollar y revender la mitad norte de Key Biscayne, incluyendo todo lo que ahora es Crandon Park y aproximadamente la mitad del actual Village of Key Biscayne. Más tarde, en 1926, la ciudad de Coral Gables se incorporó con Key Biscayne incluido en sus límites. Hubo sueños de un puente hacia la isla, convirtiendo a Key Biscayne en el balneario para Coral Gables en el que se había convertido Miami Beach para Miami.
En marzo de 1926, el gobierno de los Estados Unidos subastó algunos lotes de Key Biscayne que habían sido retenidos cuando el resto de la isla fue transferida al estado de Florida. Los Matheson querían tener un título claro sobre todas sus tierras y decidieron superar la oferta de otras partes interesadas por la tierra. Terminaron pagando 58.055 dólares estadounidenses por un total de 6,84 acres (2,77 ha) de tierra, un precio récord por acre para la subasta de tierras del gobierno de los Estados Unidos hasta esa fecha. Luego, el 18 de septiembre de 1926, el huracán de Miami de 1926 cruzó Key Biscayne en su camino hacia Miami. Si bien no hubo muertes en la isla, la mayoría de los edificios de Key Biscayne fueron destruidos o gravemente dañados, y muchas de las plantaciones se perdieron, incluida la mitad de los cocoteros. DP Davis no pudo cumplir con su parte del contrato; se declaró en quiebra y luego desapareció en ruta a Europa en barco. El boom inmobiliario de Florida había terminado, al igual que los planes para construir un puente.
William Matheson murió en 1930, dejando la isla a sus hijos. Hubo un gran interés en 1939, cuando la Marina de los EE. UU. aprobó una propuesta para desarrollar Virginia Key como base aérea y puerto marítimo . Incluso se habló de poner una base aérea en el extremo norte de Key Biscayne también. En 1940, los herederos de William Matheson donaron 808,8 acres (327,3 ha) de tierra, incluidas dos millas (3,2 km) de playa en el Océano Atlántico en el extremo norte de Key Biscayne al Condado de Dade para que se usaran como parque público (Crandon Park). El comisionado del condado que negoció la donación, Charles H. Crandon, había ofrecido que el condado construyera una calzada hasta Key Biscayne a cambio de la donación de tierras. La planificación para el complejo aéreo y marítimo de Virginia Key todavía estaba en curso, y la construcción de una calzada hacia Virginia Key comenzó en 1941. El ataque a Pearl Harbor y la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial detuvieron todos los trabajos en la calzada y el desarrollo de Virginia Key.
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, Crandon siguió adelante con el proyecto. Consiguió que el financista Ed Ball comprara bonos por valor de 6 millones de dólares para financiar la construcción de la calzada. El terreno para la plaza de peaje y la entrada a la calzada se compró a los herederos de James Deering . El relleno dragado del fondo de la bahía Biscayne y excavado en tierra firme se utilizó como lecho de la carretera y zonas de playa públicas , tanto al oeste de Virginia Beach como en los confines meridionales de la isla. En noviembre de 1947, finalmente se inauguró la Calzada Rickenbacker (1,9 km de puentes y 4,3 km de calzada en relleno). [9]
A finales de los años 1960 y 1970, los sitios a lo largo de la Rickenbacker Causeway continuaron aumentando en popularidad. Después de aumentar a mediados de los años 1960 debido a la serie de televisión estadounidense Flipper , la asistencia al Miami Seaquarium se disparó en 1968 cuando comenzó a exhibir a Hugo, su primera orca (dos años más tarde, Lolita se convirtió en su segunda. Las dos orcas actuaron juntas hasta la muerte de Hugo en 1980). Poco después, Planet Ocean, una atracción turística temática, abrió sus puertas. Las playas recientemente integradas solían estar abarrotadas; la calzada cerca del puente levadizo que cruzaba el Canal Intracostero y el puente cerca del continente se convirtieron en lugares favoritos para pescar.
Pero la popularidad tuvo un precio: en 1980 se hizo evidente que las estructuras de hormigón y acero que sostenían la carretera al oeste de Virginia Key necesitaban ser reemplazadas. Cinco años después, se construyeron y inauguraron el puente William Powell de gran altura y el nuevo puente más cercano a la plaza de peaje con un coste de 27 millones de dólares. Con excepción del puente levadizo (que se eliminó), el antiguo puente se dejó intacto para que sirviera como muelle de pesca . [10] En 2011, se demolió el muelle de pesca del oeste. [11]
Desde la inauguración del nuevo puente, la Academia MAST se hizo cargo del sitio del extinto Planet Ocean (la atracción temática cerró en 1991); el sitio Virginia Key del vertedero de basura de la ciudad de Miami se convirtió en un sitio Superfund para limpieza; la playa en Bill Baggs Cape Florida State Park estaba ganando popularidad; pero el Miami Marine Stadium ha sido prácticamente abandonado y el Miami Seaquarium ha tenido una serie de reveses, desde ser devastado por los huracanes Andrew (1992) y Wilma (2005) y no poder expandirse por amenazas de acciones legales por parte de la recién incorporada Villa de Key Biscayne . Por otro lado, toda la longitud de la calzada, más Crandon Boulevard, se han convertido en parte de una popular ruta de ciclismo desde Key Biscayne hasta Florida City. [ cita requerida ]
25°44′01″N 80°09′45″O / 25.7335608, -80.1623748