La desbulking es la reducción de la mayor parte del volumen de un tumor sin la intención de erradicarlo por completo. Generalmente se logra mediante la extirpación quirúrgica . [1] [2] Cuando se realiza con fines curativos, es un procedimiento diferente, que se llama desbulking quirúrgico de tumores, conocido como citorreducción o cirugía citorreductora [3] ( CRS ); "citorreducción" se refiere a reducir la cantidad de células tumorales. La desbulking se usa con intención curativa solo en algunos tipos de cáncer , ya que generalmente la extirpación parcial de un tumor maligno no es una intervención que valga la pena con fines curativos (porque las células malignas que quedan pronto se multiplican y renuevan la amenaza). El cáncer de ovario [4] y algunos tipos de tumores cerebrales [5] se desbulking antes de que comience la radioterapia o la quimioterapia , lo que hace que esas terapias sean más efectivas. También se puede usar en el caso de tumores de crecimiento lento para cambiar las células tumorales de la fase del ciclo celular al grupo replicativo [ aclaración necesaria ] .
En otros tipos de cáncer en los que la reducción de masa no es curativa, a veces se realiza con intención paliativa para aliviar el efecto de masa . Por ejemplo, los tumores cuyo volumen presiona los pulmones o el esófago pueden dificultar la respiración o la deglución, en cuyo caso la reducción de masa puede mejorar la calidad de vida [1] y prolongar la supervivencia [1] independientemente de que no se cure el cáncer.
Los procedimientos de desbulking suelen ser largos y a menudo complicados, y llevan varias horas o más para realizarse, dependiendo del compromiso interno y la ubicación.