British Aluminium era una empresa de producción de aluminio . Se formó originalmente como British Aluminium Company Ltd el 7 de mayo de 1894 y posteriormente se conoció como British Alcan Aluminium plc (1982-1996).
A finales de la década de 1880 y principios de la de 1890, las innovaciones en la extracción de alúmina del mineral ( bauxita ) y su conversión en aluminio mediante electrólisis habían precipitado una caída drástica en el precio del metal.
El proceso electrolítico requería grandes cantidades de electricidad, que en las Tierras Altas de Escocia podía obtenerse de manera fácil y económica mediante energía hidroeléctrica . Los primeros lingotes de aluminio se produjeron en Foyers , en las tierras altas, en 1895, y la primera fundición hidroeléctrica se inauguró en 1896, seguida de dos más, en Kinlochleven en 1909 y Lochaber en 1929. Los intentos fallidos de extracción de bauxita en Irlanda del Norte obligaron a la empresa a adquirir una participación mayoritaria en Union des Bauxites del sur de Francia . Esta fuente establecida se complementó con la adquisición de derechos de bauxita en la Guayana Británica durante la Primera Guerra Mundial, seguida de más en Gold Coast (ahora Ghana ), en 1928.
La empresa producía carbón en tres sitios diferentes en Escocia y poseía cuatro laminadores en Inglaterra . En las décadas de 1940 y 1950, la empresa abrió y/o invirtió en plantas e infraestructuras de aluminio en Noruega , India , Canadá y la Guayana Británica y adquirió más recursos de bauxita en Australia .
Sin embargo, en 1958, los problemas financieros llevaron a que la empresa pasara a manos de los estadounidenses Reynolds Metals y TI Group . A pesar del exceso de capacidad durante la década de 1960, una gran fundición construida con la promesa de electricidad generada por energía nuclear barata comenzó a producir en Invergordon en 1971; esta planta cerraría once años después.
La empresa fue comprada nuevamente por Alcan , con sede en Canadá , en 1982. Las operaciones se fusionaron y la empresa pasó a llamarse British Alcan Ltd.
En 1994, la empresa produjo 357.000 toneladas de aluminio y obtuvo un beneficio antes de impuestos de 30,9 millones de libras esterlinas, frente a una pérdida de 22,7 millones de libras esterlinas el año anterior.
En febrero de 1996 se anunció que Alcan vendería la británica Alcan a un grupo de inversores institucionales, Mercury Development Capital , Morgan Grenfell Development Capital y CVC Capital Partners por 300 millones de libras. La nueva empresa se conocería como British Aluminium Ltd.
Alcoa adquirió las "operaciones de fabricación y distribución de extrusión de placas, láminas y aleaciones blandas de aluminio" de British Aluminium en 2000 de manos de Luxfer Group, que retuvo parte del negocio. Alcoa decidió cerrar la planta de Dolgarrog, en el norte de Gales, en 2002. Se formó Dolgarrog Aluminium Ltd y el gobierno local intentó financiar la salvación de los casi 200 puestos de trabajo allí. Después de cinco años, en octubre de 2007, durante el año del centenario de la producción de aluminio, Dolgarrog debía cerrar. [1]
BACo también produjo carrocerías de autobús, en chasis Daimler Fleetline y Leyland Fleetline para Kowloon Motor Bus , así como chasis Leyland Atlantean para Singapore Bus Services .
Los presidentes de British Aluminium han sido:
