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El Regent Palace Hotel fue un gran hotel en el centro de Londres, en el número 10 de Glasshouse Street, cerca de Piccadilly Circus , entre 1915 y 2006. Fue designado como edificio catalogado de Grado II por English Heritage en 2004. [1]
En 1912, J Lyons & Co compró la propiedad en desuso en el borde exterior del Cuadrante en Regent Street . Allí construyeron un hotel llamado Regent Palace, que abrió sus puertas el 26 de mayo de 1915. [2] Ocupaba todo el bloque triangular formado por las calles Glasshouse, Brewer y Sherwood y tenía nueve pisos de altura, además de un sótano y un subsuelo. Contaba con 1.028 habitaciones, pero incluso en sus últimos años solo tenía baños y aseos comunitarios. Cuando se inauguró en 1915, era el hotel más grande de Europa. [3]
El arquitecto inglés Oliver Percy Bernard fue el diseñador jefe del interior del hotel, al que Lyons contrató para que le ayudara a principios de los años 30. En 2004, Historic England consideró que el interior del hotel era una de las características más importantes del edificio. La entrada del hotel fue adquirida posteriormente por el Victoria and Albert Museum, que la conservó como una pieza importante del diseño de la época. [1]
En 1940, durante la Batalla de Inglaterra , el Regent Palace fue frecuentado, entre otros, por aviadores canadienses, que lo encontraron un buen lugar para conocer mujeres:
"Desde que los canadienses habían invadido Londres, [el Regent Palace] se había hecho conocido como la Escuela Canadiense de Equitación, pero los canadienses no eran los únicos chicos que recibían lecciones de equitación allí... Los pilotos eran glamorosos en Londres y había mujeres solteras en el bar de la planta baja de la Escuela de Equitación que... no se sentían muy atraídas por un hombre que llevaba alas". [4]
Más tarde, durante los bombardeos de Londres, el hotel fue alcanzado por un par de bombas, pero se produjeron pocos daños.
En los años de posguerra se deterioró a pesar de los numerosos intentos de remodelarlo y se convirtió en uno de los hoteles más económicos de Londres, que atendía a grupos de turistas. El hotel cerró el 31 de diciembre de 2006. [5] El edificio fue demolido en gran parte entre 2010 y 2012 y fue reemplazado por parte del proyecto Quadrant 3 y rebautizado como "Air W1".
Los pisos inferiores forman actualmente la Brasserie Zedel. [6]
La zona pública del hotel se situaba principalmente en la planta baja y el primer piso. La entrada principal se encontraba en el vértice, en la intersección de las calles Glasshouse y Sherwood. El hotel y su letrero de neón , muy por encima de la puerta, eran visibles desde Piccadilly Circus . La distribución del hotel se modificó ligeramente a lo largo de los años, pero en la década de 1980 era la siguiente: inmediatamente después de entrar había un quiosco de prensa a la izquierda; a la derecha había un bar de bocadillos y frutas. Más adelante en ese lado estaba el mostrador del jefe de porteros y la recepción. Frente a estos mostradores había tres ascensores muy pequeños, con una escalera de mármol que comunicaba con todos los pisos entre ellos. Más adelante en el vestíbulo había una tienda de regalos y una agencia de reservas de teatro, seguida de un vestíbulo con la entrada a un pub a la izquierda y a la cafetería/sala de desayunos a la derecha.
En este vestíbulo también se encontraban los teléfonos y la entrada a una escalera que conducía al salón de residentes (en el primer piso) y a la peluquería en el piso inferior. El vestíbulo terminaba en unas puertas batientes que conducían a un espacio bajo una cúpula con un suelo de parqué clásico . Más allá se encontraba el restaurante, decorado en estilo Art Déco . La cúpula era de cristal tallado , en un patio central abierto triangular; los pasillos principales de los pisos superiores también tenían una disposición triangular.
Los pisos superiores contenían las habitaciones, principalmente individuales y dobles, sin baño. Las individuales, que parecían celdas, eran muy estrechas, lo suficientemente anchas para contener la cama y un espacio para usar el lavabo. Más allá de la cama había una silla y una mesita, un armario y la ventana. Incluso las habitaciones interiores tenían luz natural, ya que daban al patio central, cuya forma triangular impedía una vista directa. Las habitaciones dobles y con dos camas individuales eran mucho más amplias y tenían más muebles. Había baños y aseos compartidos en cada pasillo. Una campana en cada dormitorio llamaba a una criada de piso que luego preparaba la bañera, proporcionaba toallas calientes y acompañaba al residente al baño y, después de usarlo, lo limpiaba.
En su apogeo, el Regent Palace empleaba a más de mil empleados. Muchos de ellos se alojaban en un edificio separado para el personal en el lado este de Sherwood Street. Este edificio también albergaba la lavandería y se podía llegar a él por un puente que cruzaba la calle en el nivel del tercer piso, que todavía estaba allí en 2020. [actualizar]El edificio del personal se convirtió en el Backpacker Hostel.
El hotel fue designado edificio catalogado de Grado II por English Heritage en 2004. [1]
51°30′38″N 0°08′08″O / 51.5104594, -0.1354278