La Batería de Paracaidistas F (Esfinge) de la Artillería a Caballo Real es una batería de apoyo cercano del 7.º Regimiento de Paracaidistas de la Artillería a Caballo Real , parte de la Artillería a Caballo Real del Ejército británico , actualmente con base en el Cuartel de Merville en Colchester .
La Batería se creó en la India en 1800 como una brigada experimental de artillería a caballo. Fueron enviados inmediatamente a Egipto para unirse a la fuerza que operaba contra el ejército de Napoleón . La tropa navegó hasta la costa del mar Rojo, donde marchó a través del desierto. Esto tuvo un alto costo para las tropas y particularmente para sus caballos y cuando llegaron al Nilo, los cañones estaban siendo remolcados por camellos. La tropa navegó por el Nilo hasta Giza, hogar de la Esfinge, donde acamparon en la isla de Roda. Cuando se les ordenó marchar a Rosetta, los franceses habían abandonado Alejandría, por lo que la tropa nunca tuvo la gloria de enfrentarse al ejército de Napoleón en el campo de batalla. [1] Al salir de Egipto, la tropa regresó a la India, donde fue guarnecida en Dum Dum , Calcuta . En 1926, se le otorgó el título honorífico de Esfinge a la Batería por los servicios prestados en la campaña de 1801 contra los franceses en Egipto.
En 1842, la tropa, conocida entonces como 1.ª Tropa, 1.ª Brigada de Artillería Montada de Bengala, participó en la famosa retirada de Kabul durante la Primera Campaña Afgana . La tropa formaba parte de una fuerza de 4.500 hombres y 12.000 civiles que abandonaron Kabul en enero de 1842 y fueron masacrados por miembros de tribus afganas.
“Debido a la condición de hambre de los caballos, que les impedía arrastrar los cañones de la batería a través de la nieve profunda y los escarpados pasos de montaña, los cañones fueron, uno tras otro, clavados y abandonados. El capitán, dos oficiales y 102 suboficiales y soldados murieron en la retirada”.
La tropa se reformó en Dum Dum y volvió a entrar en acción en Afganistán durante la Segunda Guerra Anglo-Afgana de 1878 a 1880, y luego pasó a llamarse Bty A, Brigada B RHA.
El 19 de abril de 1880, la Batería formó parte de una fuerza que marchaba desde Kandahar a Ghazni para abrir la ruta a Kabul. Se encontraron con el enemigo en el pueblo de Ahmed Khel , donde la Batería libró una magnífica acción repeliendo la carga enemiga y permitiendo que la fuerza principal tuviera tiempo de desplegarse. Al describir la acción, el Mayor May dijo que "nunca se había llamado a ninguna artillería para repeler una carga más determinada, una que ningún europeo se hubiera atrevido a hacer". Al día siguiente, en el fuerte de Ghunzi, la Batería recuperó dos de los cañones originales perdidos en 1842. [1] Uno de ellos se encuentra actualmente en la India, mientras que el otro, el cañón Ahmed Khel, es propiedad de la Batería actual.
La Batería estuvo basada en Dum Dum , cerca de Calcuta, durante la mayor parte del siglo XIX, donde estuvo involucrada en numerosos conflictos y levantamientos, incluida la Guerra Mahratta , la Guerra Gurkha y la Guerra de Birmania . La campaña más famosa en la que luchó la Batería durante su tiempo en la India fue durante el Motín Indio de 1857, donde participó en el Socorro de Lucknow . La Residencia en Lucknow había sido sitiada por tropas indias durante casi seis meses antes de que llegara una fuerza de socorro británica, incluida la Batería. Durante la lucha, el artillero y jinete rudo Edward Jennings recibió la Cruz Victoria por sus acciones. Jennings fue condecorado por su notable valentía y acción que implicó el rescate de un oficial británico de las manos de los amotinados. [1] La VC de Jennings ahora es propiedad de la Batería y sus hazañas se recuerdan por las rayas carmesí de la cinta de la VC que ahora adornan el cinturón estable de la Batería.
Ahora denominada Batería F RHA, la Batería estuvo muy involucrada en los combates en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial, viendo acción en Ypres , Loos , Somme , Arras y Cambrai, entre otros, así como en Italia.
Entre las guerras, la Batería pasó varios años con base en St John's Wood realizando tareas ceremoniales. Estuvo basada en Rawalpindi, India, durante la década de 1930. Al estallar la Segunda Guerra Mundial, la Batería se trasladó a El Cairo, donde pasó a formar parte de la 4.ª RHA . La Batería formaba parte de la famosa 7.ª División Blindada de Montgomery (The Desert Rats) , donde estaba equipada con cañones de 25 libras.
En 1961, la batería pasó a formar parte del 7.º Regimiento de Artillería Montada Real de Paracaidistas y se trasladó de Alemania a Aldershot como Batería de Paracaidistas F (Sphinx) RHA. Su primera misión operativa en esta función fue en Adén , donde participó en feroces combates en las montañas de Radfan.
La batería fue enviada a Irlanda del Norte en cuatro misiones de la Operación Banner , la última de las cuales fue un despliegue completo en South Armagh como parte del 1.er Grupo de Batalla Royal Scots. En 1994, la batería se desplegó en Chipre como parte de la UNFICYP y fue responsable del Sector Dos de la zona de amortiguación, donde patrullaron la línea en disputa y proporcionaron la reserva de la Fuerza y del Sector.
En 1996, la batería se desplegó en Bosnia como parte de la Fuerza de Implementación liderada por la OTAN (IFOR). La batería se dividió en dos tropas independientes de tres cañones que alternaban los despliegues y también desplegaban los seis cañones juntos cuando era necesario "mostrar presencia".
En 1999, la Batería, junto con el resto del Regimiento, pasó a formar parte de la recién formada 16 Brigada de Asalto Aéreo .
En 2003, la batería acompañó al regimiento a Irak , donde el regimiento disparó sus 18 cañones en los primeros disparos realizados por tropas de la coalición en la campaña terrestre. Luego, la batería se trasladó a Irak para asegurar los yacimientos petrolíferos de Rumaylah, donde participó en una importante batalla de contrabatería con unidades de artillería iraquíes. El capitán de la BK, Grant Ingleton, recibió la medalla de bronce por sus acciones en la posición del cañón durante el duelo de contrabatería. Luego, la batería volvió a desempeñar el papel de infantería para llevar a cabo operaciones de apoyo a la paz en la provincia de Maysan.
En 2006, los miembros de la Batería fueron desplegados en la primera de tres misiones a la provincia de Helmand , en Afganistán. El 11 de junio de 2006, el capitán Jim Philippson, de la RHA, se convirtió en el primer soldado británico que murió en Helmand como resultado de una acción enemiga. [2] Más tarde, durante la misión, el bombardero de primera clase (LBdr) Ben Parkinson resultó gravemente herido cuando el vehículo en el que viajaba pisó una mina terrestre. Desde entonces, el LBdr Parkinson ha recibido considerable atención de la prensa como uno de los soldados más gravemente heridos que sobrevivieron al conflicto. [3] [4]
En su último despliegue, el grupo de artillería de la batería fue desplegado en Artillery Hill, donde realizó tareas de tutoría y entrenamiento con el Ejército Nacional Afgano utilizando cañones rusos D30 . Regresaron a Colchester en abril de 2011. [5]
Actualmente, la batería está equipada con un cañón ligero de 105 mm . Sus cañones y equipos de apoyo de fuego (FST) brindan apoyo de fuego conjunto a la 16.ª brigada de asalto aéreo. Está previsto que la batería se despliegue nuevamente en Afganistán en 2013.
En septiembre de 2013, formó parte del ejercicio Sphinx Resolve. [6]
