La Base Naval Abemama fue una base naval construida por la Armada de los Estados Unidos en 1943 para apoyar el esfuerzo de la Segunda Guerra Mundial . La base estaba ubicada en el atolón Abemama , también llamado atolón Hopper, en las Islas Gilbert en el Océano Pacífico Central . La base fue construida como una de las muchas bases avanzadas en la campaña de salto de isla en isla hacia el Imperio del Japón . En la Base Naval Abemama, la Armada construyó un puerto marítimo y una base aérea. La construcción comenzó después de que la Batalla de Abemama terminara el 24 de noviembre de 1943, como parte de la Operación Galvanic. [1]
Después de la toma de Abemama, los Seabees de la Armada de los EE. UU. El 95.º Batallón de Construcción Naval Seabee desembarcó en Abemama el 28 de noviembre. La isla fue tomada con combates menores por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que desembarcó el 24 de noviembre de 1943. [2] Los Seabee construyeron una pista de coral de 4000 pies (1200 m) de largo por 150 pies (46 m) de ancho para aviones de combate . El aeródromo de Apemama fue nombrado O'Hare Field . La pista pavimentada con coral se completó el 10 de diciembre, y el primer avión aterrizó el 13 de diciembre. La pista se extendió a 6000 pies (1800 m) para apoyar a los bombarderos el 21 de diciembre. Más tarde, se extendió a 7700 pies (2300 m) y se ensanchó a 200 pies (61 m) para apoyar a los bombarderos pesados, como el B-29 Superfortress . Se construyó una pista de arena de 1.950 pies (590 m) para aviones más pequeños. El Seabee construyó un muelle de calzada y un muelle de troncos de coco para que los barcos pudieran descargar suministros y se utilizó para reparaciones menores de buques de desembarco, tanques y pequeñas embarcaciones y barcos. Se construyó un parque de tanques de gasolina de aviación de 12.000 barriles. Seabee construyó con cabañas quonset : depósito de almacenamiento, un pequeño hospital, una central eléctrica, almacenamiento de refrigeración, oficinas, comedor , campamento Seabee y talleres. Se construyó una ciudad de tiendas de campaña para el personal estacionado en el puerto y el aeródromo. El atolón Abemama tiene 15 millas (24 km) de largo y 6 millas (9,7 km) de ancho con una laguna protegida . La laguna ofrecía un buen fondeadero para la flota. Se empleó mano de obra nativa local en la fase inicial de la construcción. Se contrató una fuerza laboral de 426 para descargar en la playa y suministrar troncos de coco para el muelle. Hubo cuatro bombardeos en la pista durante la construcción, se perdió un Consolidated B-24 Liberator y hubo daños menores en el aeródromo. Se utilizó una cantera de coral de marea baja para la pista, las carreteras y otros usos. La ubicación de Abemama proporcionó misiones de bombardeo a bases japonesas adyacentes en las Islas Gilbert y Marshall . En 1944, la guerra se trasladó al oeste a bases más avanzadas. Como tal, la mayoría de las operaciones en Apamama se habían trasladado fuera de la isla. La Unidad de Mantenimiento del Batallón de Construcción Seabee, CBMU 557, mantuvo la base, para las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , hasta su cierre en el otoño de 1944. [3] [1]
Se construyeron bases en otras dos islas Gilbert: la Base Naval de Tarawa y la isla Makin .
Unidades de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos con base en Apemama: [4]