La base aérea de Palmachim ( hebreo : בָּסִיס חֵיל-הַאֲוִויר פַּלְמַחִים , OACI : LLPL [1] ) es una base y puerto espacial de la Fuerza Aérea de Israel (IAF) , que la IAF y la Agencia Espacial de Israel (ISA) operan conjuntamente. Se encuentra al oeste de la ciudad de Yavne en la costa mediterránea , a 12 km al sur del área metropolitana de Gush Dan con Tel Aviv , que lleva el nombre del kibutz Palmachim al norte de la misma. Palmachim es una base vital en la guerra de Israel contra Hamás en Gaza. Irán simuló un ataque a la base en febrero de 2024. [2]
La base aérea fue establecida en la segunda mitad de la década de 1960 por el posterior comandante de la IAF Benny Peled y el área se utilizó inicialmente para probar cohetes y proyectiles que el 151 Escuadrón de pruebas de misiles disparaba hacia el mar.
En 1979, el escuadrón 160 "First Cobra/Northern Cobra" con helicópteros de ataque AH-1 Cobra Tzefa fue trasladado aquí desde la base aérea de Tel Nof . En 1981, el escuadrón 124 "Rolling Sword" con helicópteros Bell 212 Iroquois se trasladó desde allí también a Palmachim. En 1985 se lanzó un segundo escuadrón de Cobras con el Escuadrón 161 "Southern Cobra", todos ubicados en la zona norte de la base. Debido a su ubicación en la base aérea, se les llamó Escuadrón Cobra Norte y Cobra Sur. En 2013, ambos escuadrones Cobra fueron finalmente dados de baja.
A partir de mediados de la década de 1990 comenzaron las pruebas y la introducción del UAV IAI Heron 1 Shoval , poco después el Elbit Hermes 450 Zik y finalmente, a partir de 2009, su sucesor Hermes 900 Kochav , cada uno con sus propios escuadrones.
En enero de 2023, el "Primer UAV" del Escuadrón 200 con UAV Heron 1 se trasladó a la base aérea de Hatzor . [3] A principios de abril de 2024, el 147 Escuadrón "Goring Ram" reabrió sus puertas en Palmachim por cuarta vez, esta vez con vehículos aéreos no tripulados Hermes 900 Kochav . [4]
La primera batería operativa de misiles Arrow 2 de Israel se instaló al sureste de la base aérea en 2000 (ver mapa). [5] [6] Para la detección y seguimiento de objetivos se utiliza en el aeródromo de Ein Shemer , junto con los misiles Arrow 2 allí y otros en la base aérea de Sdot Micha , el radar local Super Green Pine con un alcance de 1000 kilómetros. El misil Arrow 2 fue desarrollado en la década de 1990 por Israel junto con Estados Unidos para defenderse de misiles más grandes. El sistema Arrow es operado por el Comando de Defensa Aérea de Israel , con base en Palmachim. Este comando es un departamento de la IAF o de la Fuerza Aérea y Espacial de Israel y complementa los escuadrones de aviones en las bases (ver foto en la galería). [7] [8]
Actualmente (2024) dos escuadrones UH-60 Black Hawk Yanshuf y tres escuadrones de vehículos aéreos no tripulados Hermes 450 Zik y Hermes 900 Kochav están estacionados en la base (ver también en "Unidades").
En julio de 2007, se acordó que una vez cerrado el aeropuerto Sde Dov de Tel Aviv , su terminal militar sería trasladada a Palmachim. [9] La terminal fue transferida cuando el aeropuerto de Sde Dov cesó sus operaciones en julio de 2019.
Desde el 7 de octubre de 2023, los drones de Palmachim y otras bases militares israelíes ( Tel Nof , Hatzor , Ramat David ) están operativos en el aire sobre la Franja de Gaza las 24 horas del día, por un lado para recopilar información y realizar ataques con armas guiadas. En cooperación con las tropas terrestres, reciben apoyo en su avance, lo que, según análisis israelíes, es una novedad en la guerra moderna de esta escala y calidad. [10]
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Nota: los aviones de la IAF generalmente pueden asignarse a su escuadrón mediante los símbolos en la cola.
La ISA utiliza la plataforma de lanzamiento al sur de la base para lanzar el vehículo de lanzamiento espacial Shavit a una órbita retrógrada , actuando como el principal puerto espacial de Israel. Desde finales de los años 1960, la IAF utiliza Palmachim para probar misiles balísticos, como el Jericho y más tarde el Arrow . [18] La plataforma de lanzamiento está situada en 31°53′04″N 34°40′49″E / 31.88444°N 34.68028°E / 31.88444; 34.68028 (Plataforma de lanzamiento Palmajim) .
Debido a la ubicación geográfica de Israel y las relaciones hostiles con los países vecinos, los cohetes se lanzan hacia el oeste a través del Mediterráneo. Esto evita sobrevolar países enemigos que podrían utilizar la tecnología en caso de accidente y evita que las piezas caigan en zonas pobladas. Los satélites lanzados se encuentran en órbitas no ecuatoriales y se encuentran entre los pocos satélites terrestres que orbitan la Tierra en dirección este-oeste. Despegar en contra de la rotación de la Tierra provoca aproximadamente un 30% más de consumo de combustible.
Los lanzamientos recientes incluyen:
El 17 de enero de 2008, Israel disparó de prueba un misil balístico de múltiples etapas que se cree que es del tipo Jericho III, supuestamente capaz de transportar "ojivas convencionales o no convencionales". [20] El 2 de noviembre de 2011, Israel probó con éxito un misil que se cree que es una versión mejorada del Jericho III; La larga estela de humo se vio por todo el centro de Israel. [22]
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