La B83 es una bomba de gravedad termonuclear de rendimiento variable desarrollada por los Estados Unidos a finales de la década de 1970 que entró en servicio en 1983. Con un rendimiento máximo de 1,2 megatoneladas de TNT (5,0 PJ), ha sido el arma nuclear más poderosa del arsenal nuclear de los Estados Unidos desde el 25 de octubre de 2011 tras el retiro de la B53 . [1] Fue diseñada por el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore . [2]
El B83 se basó en parte en el programa B77 , que se canceló debido a los sobrecostes. El B77 fue diseñado con un sistema de control de altitud activo y paracaídas de elevación para el lanzamiento supersónico a baja altitud desde el bombardero B-1A . Los disparos de prueba de componentes nucleares del B77 se atribuyeron a la serie Operation Anvil en 1975 y 1976, específicamente los disparos de prueba "Cheese" en Anvil: [2]
Los componentes nucleares del B83 se han atribuido a los mismos que los del anterior B77.
El B83 reemplazó a varias armas anteriores, incluyendo el B28 , el B43 y, en cierta medida, el B53 de ultraalta potencia . Fue la primera arma nuclear estadounidense diseñada desde el principio para evitar la detonación accidental, con el uso de "explosivos insensibles" en el sistema de lentes del disparador. Su diseño es similar al del B61 más pequeño , con la ojiva montada en la parte delantera del arma para hacer que la bomba sea pesada en la punta. Fue diseñado para transporte a alta velocidad (hasta Mach 2.0) y lanzamiento a gran o baja altitud. Para esta última función, está equipado con un sistema de retardo de paracaídas, con un paracaídas de cinta de Kevlar de 46 pies (14 m) capaz de desacelerar rápidamente. Puede emplearse en modos de caída libre, retardado, de contacto y de caída , para detonación en el aire o en tierra . Las características de seguridad incluyen un enlace de acción permisiva (PAL) de próxima generación y un sistema de desactivación de comandos (CDS), lo que hace que el arma sea tácticamente inútil sin un rendimiento nuclear. [2]
El B83 fue disparado en la prueba de armas nucleares Grenadier Tierra el 15 de diciembre de 1984, con un rendimiento reducido de 80 kilotones debido al Tratado de Prohibición Umbral de Pruebas . [2]
Con el desmantelamiento de la última bomba B53 en 2011, la B83 se convirtió en el arma nuclear de mayor potencia del arsenal estadounidense. [3] En 2022, la administración Biden anunció sus planes de retirar la B83. [4] Está previsto que la B61-13 sustituya a la B83. Aunque su potencia es inferior, 360 kilotones de TNT (1.500 TJ), incorpora las características de guía de la B61-12 para una mayor precisión y es más potente que esa versión para alcanzar objetivos más duros y de gran superficie. [5]
La bomba tiene una longitud de 3,7 metros y un diámetro de 460 mm. El paquete de explosivos nucleares, a juzgar por los dibujos publicados, ocupa entre 0,91 y 1,22 metros en la parte delantera de la carcasa de la bomba. La bomba pesa aproximadamente 1100 kg. La ubicación de las argollas de elevación muestra que la mayor parte de la masa total está contenida en el explosivo nuclear.
La bomba tiene un rendimiento variable : el poder destructivo es ajustable desde un rango bajo de kilotones hasta un máximo de 1,2 megatones de TNT (5,0 PJ), unas 80 veces el poder explosivo de la bomba lanzada sobre Hiroshima . El arma está protegida por un Enlace de Acción Permisiva (PAL) de Categoría "D" que impide la activación o detonación del arma sin la debida autorización. [6] [7]
Se construyeron alrededor de 650 B83 y el arma continúa en servicio como parte del " Almacén Duradero " de los Estados Unidos. [2]
Las siguientes aeronaves están certificadas para transportar la bomba B83:
Se le ha quitado la capacidad nuclear al B-1B, en gran parte debido a START I y START II , [10] [11] y el B-52 ya no lleva bombas nucleares de gravedad. [9]
El B83 es una de las armas que se están considerando para su uso en el proyecto " Nuclear Bunker Buster ", que durante un tiempo se conoció como Robust Nuclear Earth Penetrator o RNEP. Si bien la mayoría de los esfuerzos se han centrado en la bomba nuclear más pequeña B61-11 , el Laboratorio Nacional de Los Álamos también estaba analizando el uso del B83 en esta función.
El paquete de física que contiene el B83 ha sido estudiado para su uso en estrategias de prevención de impactos contra asteroides que supongan una amenaza seria para la Tierra . Seis de estas ojivas, configuradas para un máximo de 1,2 megatones de TNT (5,0 PJ), se desplegarían mediante vehículos espaciales en maniobras para "desviar" un asteroide de su curso si representara un riesgo para la Tierra. [12]
