La Asociación de Zoológicos del Sudeste Asiático (SEAZA) es la organización regional de zoológicos del Sudeste Asiático. Representa alrededor de 90 conservatorios y zoológicos diferentes en el sudeste asiático. SEAZA se convirtió en miembro de la Asociación Mundial de Zoológicos y Acuarios (WAZA) en 1990. La sede de SEAZA se encuentra actualmente en Taiwán . SEAZA se considera una organización hermana de la Asociación de Zoológicos del Sur de Asia para la Cooperación Regional (SAZARC), que organiza zoológicos en Nepal , India y otros países del sur de Asia. Aunque presiden dos regiones similares, las culturas y políticas de las regiones son demasiado diferentes para que una sola organización gobierne ambas. Los principales objetivos de SEAZA son: "Fortalecer los planes de conservación y gestión in situ, aumentar la cría en cautiverio a través de la investigación, mejorar los estándares de bienestar de los animales no humanos, proporcionar mejores experiencias de aprendizaje recreativo para los visitantes del zoológico, educar al público sobre la importancia de la conservación de la vida silvestre y promover el turismo en el sudeste asiático". Lograr los objetivos de SEAZA es particularmente importante ya que el Sudeste Asiático es una de las regiones con mayor diversidad biológica del mundo, pero el rápido y reciente crecimiento económico de estos países ha puesto en peligro este raro ecosistema. Sin embargo, hoy SEAZA se enfrenta a importantes desafíos que ponen en peligro su viabilidad futura.
Aunque antes de 1990 existían muchos zoológicos en el sudeste asiático, no existía ninguna organización formal que los vinculara. A medida que más zoológicos privados en el sudeste asiático se abrieron al público y el sudeste asiático se convirtió en parte del mundo moderno, hubo presión para que sus zoológicos cumplieran con los estándares éticos occidentales. Muchos de estos zoológicos tenían políticas de gobierno muy diferentes establecidas por su país, mientras que otros no tenían una política establecida formalmente. Esto llevó al deseo de crear algún tipo de organismo rector que pudiera establecer estándares para todo tipo de zoológicos en la región. La iniciativa de formar una asociación de zoológicos en SEA se originó en una conferencia de zoológicos celebrada en 1988 en el Zoológico Nacional de Malasia . El director del Zoológico Nacional de Malasia, Idris Malik, redactó la propuesta para la creación de SEAZA. En 1989, los zoológicos se reunieron nuevamente y el director militar retirado de Indonesia, Danudirdjo Ashari, impulsó a la organización al escenario oficial y la llevó a la WAZA, donde fue reconocida oficialmente como miembro en 1990. Danudirdjo sirvió como presidente de SEAZA desde 1993 a 1995. Bernard Harrison, director del Zoológico de Singapur, asumió la presidencia en 1996. En ese momento, muchos de los zoológicos no tenían directrices ni políticas operativas. Harrison trabajó con todos los miembros de SEAZA para establecer una constitución escrita que guiaría el comportamiento de los zoológicos en el sudeste asiático en 1998. Harrison también estableció subcomités sobre reproducción, ética, conservación y educación pública. Instituyó reuniones anuales en lugar de bianuales en 1998. Esto fue motivado en parte por la crisis económica de 1997 que comenzó en Tailandia y provocó que la SEAZA faltara a su reunión programada en la ciudad de Ho Chi Minh. En 2001, SEAZA celebró su décima reunión en Malasia para establecer su hermandad con SAZARC. [1]
A mediados de la década de 2000, el Dr. Phan Viet Lam, director del Zoológico de Saigón, asumió el cargo de presidente y actualmente ocupa el cargo. SEAZA celebró su 21ª conferencia anual en noviembre de 2013 en la ciudad de Ho Chi Minh, Vietnam. La conferencia tuvo seis áreas de enfoque: servicios veterinarios y de cría en zoológicos, marketing y educación en zoológicos, biodiversidad y conservación, diseño de zoológicos y enriquecimiento ambiental, estándares éticos en el cuidado de los animales y multiplicación y hábitat animal. Estuvieron presentes representantes de los 12 países y territorios. La 22.ª conferencia SEAZA estaba prevista para octubre de 2014 en el Zoológico de Taipei. El tema de la conferencia de este año es el desarrollo de un "enfoque de plan único" con sesiones centradas en la estandarización de políticas y procedimientos económicos relacionados con el marketing y la creación de un estándar sostenible. del cuidado de animales y educación veterinaria en áreas como radiología y ultrasonido. [2] [3] [4] [5] [6]
SEAZA se ocupa de entornos culturales y económicos más diversos que la mayoría de los miembros de WAZA. En consecuencia, SEAZA es el único miembro de WAZA que no tiene estándares éticos y de bienestar completamente universales en todos los zoológicos. Sin embargo, todos los miembros deben cumplir con ciertos requisitos y otorgar ciertos derechos para seguir siendo parte de SEAZA. Estos son los siguientes: • Los animales deben tener acceso a suficiente alimento • Acceso a suficiente agua potable • Refugio contra las inclemencias del tiempo • Un recinto limpio para reducir la propagación de enfermedades infecciosas • Personal responsable para cuidarlos cuando estén en peligro • Todos los animales debe exhibir un comportamiento normal. Si bien se trata de estándares de salud definidos universalmente, las diferencias en las creencias religiosas de un país a otro impiden un enfoque prescriptivo para definir cómo se cuida a los animales. Por ejemplo, debido a que Tailandia es una nación budista, tienen prohibido incluso sacrificar animales que estén enfermos y sufran dolor sin esperanza de recuperación. Debido a estas diferentes creencias, el Comité de Ética de SEAZA tiene en cuenta los estándares éticos del país y de las personas que trabajan allí. Además de respetar las creencias éticas regionales del área donde se ubica un zoológico, SEAZA intenta no favorecer a los zoológicos ricos sobre los pobres. SEAZA es la única organización mundial de zoológicos con diferentes criterios de membresía para zoológicos ricos y zoológicos pobres. Esto ha llevado a algunos expertos a afirmar que SEAZA se parece más a una organización de campos de refugiados para animales que fueron desplazados de sus hábitats naturales. Con respecto a la conservación y rehabilitación de especies, SEAZA intenta hacer cumplir los mandatos de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES) establecida en Ginebra, Suiza en 1973, que establece políticas sobre el comercio y la exportación de animales a través de fronteras internacionales. Muchos animales del sudeste asiático están fuertemente regulados por este tratado, debido a una reciente pérdida de hábitat. [7]
Según la constitución de SEAZA redactada en 1998, SEAZA ha definido un zoológico como "jardines zoológicos, parques biológicos, parques de safari, acuarios públicos, parques de aves, parques de reptiles, insectarios y otras colecciones de vida silvestre principalmente para exhibición pública". Si bien esta es la definición general, la mayoría de los miembros de SEAZA son zoológicos tradicionales ubicados en aproximadamente 300 acres de tierra, tienen entre 200 y 500 animales, entre 35 y 40 cuidadores y entre 2 y 4 veterinarios. Hay dos categorías de membresía diferentes. El primero es un miembro ordinario institucional del sudeste asiático. Estos miembros son zoológicos, parques de vida silvestre y áreas de conservación que cumplen con los estándares de SEAZA. Estos estándares son los siguientes. - Disponer de horarios de visita regulares, predecibles y convenientes para el público. - Proporcionar una exhibición integral de animales que vaya más allá de las mascotas domésticas. - Tener como misión principal del miembro exhibir, conservar y preservar la fauna mundial de manera científica y educativa. - Promover estos objetivos en otros zoológicos. La segunda clase de miembros es un miembro asociado, que está formado por organizaciones y grupos sin fines de lucro que apoyan a SEAZA, pero que no tienen vínculos geográficos con la región. Existe una Asamblea General compuesta por un representante de cada uno de los países miembros. El representante es el Presidente del zoológico nacional de cada uno de los países o territorios. En el caso de un país o territorio sin zoológico nacional, los zoológicos de ese país deben llegar a un consenso sobre su representante. La Asamblea General tiene el mandato de reunirse cada tres años, pero normalmente se reúne cada año. Pueden decidir nuevas políticas y procedimientos a través de un sistema de votación con reglas mayoritarias. Hay una Junta Ejecutiva que tiene tres miembros. Está dirigido por un Presidente que es elegido por períodos de tres años por la Asamblea General y puede postularse para tantos mandatos como desee. También se elige un vicepresidente cada tres años. El último miembro del comité es el ex presidente inmediato. El Comité Ejecutivo puede establecer los comités que considere necesarios. La Junta Ejecutiva se reúne como mínimo dos veces al año. En estas reuniones se discute el presupuesto y los informes de los comités.
El último órgano de gobierno permanente es el Comité de Ética y Bienestar. En la conferencia SEAZA de 1998, la Junta Ejecutiva se preocupó por las normas éticas y de bienestar en los zoológicos. Decidieron iniciar un comité para el bienestar animal. Designaron a Govindasamy Agoramoorthy del Instituto de Tecnología Tajen de Tailandia como jefe del comité. El objetivo de la encuesta no fue evaluar científicamente estos zoológicos según los estándares occidentales, sino evaluar los zoológicos en función de sus estándares éticos culturales y regionales, para identificar, solucionar y prevenir problemas relacionados con el bienestar en los zoológicos del sudeste asiático. Todos los zoológicos que la junta de SEAZA consideró representativos de los zoológicos del sudeste asiático fueron informados de la evaluación y luego se les dio la oportunidad de invitar a la junta de ética a su zoológico. El comité de evaluación de ética y bienestar estuvo formado por administradores del zoológico, ambos del zoológico bajo investigación, especialistas en conservación y activistas por los derechos de los animales. Estos miembros del comité y entre 3 y 6 trabajadores de cada zoológico formaron un comité de evaluación. Esto se hizo para garantizar que se tuviera en cuenta la ética local de una región al evaluar un zoológico. Se prestó especial atención a la cría de animales, la eliminación de animales sobrantes y la adquisición de animales para la cría. En cada zoológico, los evaluadores eligieron los animales en los que querían centrarse específicamente. La evaluación se centró en los elefantes, los osos negros asiáticos y los orangutanes porque los animales grandes requieren niveles de vida más altos y más estimulación. Finalmente se eligieron estos animales porque se consideran fundamentales para los esfuerzos de conservación de los países del sudeste asiático. Ahora se ha convertido en un comité permanente supervisado directamente por el Presidente. Su trabajo es definir estándares éticos y realizar evaluaciones éticas a intervalos frecuentes para garantizar que todos los zoológicos miembros cumplan con los estándares éticos y de bienestar. La sede de la SEAZA está ubicada en el zoológico del actual presidente. [8] [9]
La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas CITES regula todo el comercio, rescate y reintroducción de animales en su medio silvestre a nivel global. Sin embargo, muchos países del sudeste asiático ven este acuerdo como una preocupación secundaria. La mayoría de las políticas en el sudeste asiático se centran en la conservación de ecosistemas completos y poco en especies específicas que están en peligro de extinción. Debido a que las naciones del Sudeste Asiático carecen de recursos para apoyar ambos imperativos, SEAZA tiene dificultades para hacer cumplir las regulaciones de la CITES que prohíben exhibir algunos animales ilegalmente y controlar la exportación de especies nativas como los osos malayos. Debido a la incapacidad de SEAZA para regular algunas especies, muchas organizaciones y organizaciones privadas de conservación a nivel internacional han intervenido para proteger y preservar especies específicas como el oso malasio. El zoológico de la ciudad de Ho Chi Minh está asociado con el zoológico de Colonia en Alemania. El Zoológico de Colonia trabaja con SEAZA para conservar especies de insectos y reptiles, además de trabajar con Malasia para rehabilitar las especies de osos malayos. De hecho, el libro genealógico del oso malayo se encuentra en el zoológico de Colonia.
La mayoría de los zoológicos del sudeste asiático, con la notable excepción de Singapur, pueden clasificarse en algún tipo de estado crítico. Hay dos factores principales que contribuyen a este problema. El primero de ellos es que la mayoría de los 12 países que componen SEAZA no pueden permitirse el lujo de proporcionar un presupuesto sustancial a los zoológicos. La mayoría de estos zoológicos luchan por cumplir con los estándares mínimos de bienestar, mientras que muchos otros no los alcanzan. Además de que el gobierno no puede financiar los zoológicos, el turismo no cubre el costo de los zoológicos porque la mayoría de los turistas internacionales prefieren visitar santuarios como el Sun Bear Sanctuary en Malasia, que es una organización privada con fines de lucro. El segundo factor que contribuye a los problemas de los zoológicos es que la mayor parte del entorno natural de los animales que viven en el Sudeste Asiático (58% de todas las especies animales del mundo) está siendo destruido por la deforestación y el rápido desarrollo. La mayoría de los zoológicos financiados por el gobierno están obligados a aceptar animales rescatados, tengan o no la capacidad o el presupuesto para acoger a estos animales recientemente desplazados. Como resultado de un presupuesto apenas suficiente y una reciente afluencia de animales desplazados, la mayoría de los zoológicos están luchando contra el hacinamiento y el excedente de animales. Otro problema es que debido a esta pobreza, WAZA y CITES han aplicado políticas sobre si estos zoológicos pueden tener animales de otros países. Por ejemplo, el zoológico de Tailandia ha sido rechazado varias veces por la adquisición de un canguro, a pesar de que son bastante comunes en Australia y la carne de canguro está disponible en Tailandia. Esto ha reducido los ingresos del turismo interno. Muchos zoológicos convencionales de SEAZA (que no son santuarios ni parques de vida silvestre) han sido objeto de escrutinio directo, y la mayoría están incumpliendo los estándares, lo que causa fracturas en los cimientos de SEAZA, y en lugar de dar un paso al frente para arreglar estos estándares, la otrora prominente organización parece estar alejándose de la línea de visión y del escrutinio de los países occidentales. Dos incidentes específicos ilustran tendencias desafortunadas. En el incidente del gorila Tai Ping de 1998, se descubrió que muchos gorilas en Tailandia eran indocumentados y poseídos ilegalmente. Esto impulsó una serie de investigaciones y acusaciones sobre SEAZA y fue seguido por una serie de redadas policiales en zoológicos y parques de conservatorios. La mayor controversia por SEAZA comenzó en 2014 en el Zoológico de Surabaya. Se le ha llamado el "Zoológico de la Muerte de Indonesia". La polémica comenzó en enero de 2014, cuando un joven león fue encontrado colgado en su jaula, tras quedar sospechosamente atrapado en sus cuerdas mientras jugaba. El zoológico destruyó las pruebas antes de que pudiera llevarse a cabo una investigación policial. Este incidente inició una investigación en la que se descubrió que muchos animales se encontraban en malas condiciones y padecían enfermedades o desnutrición y negligencia por parte de los cuidadores. Actualmente hay muchas peticiones para cerrar el zoológico. SEAZA no ha hecho ninguna declaración formal sobre el Zoológico. Como resultado, WAZA ha comenzado directamente a investigar el zoológico. [11]
En los últimos años el nivel de competencia dentro de SEAZA parece haber disminuido. En 2005, se programó que una Junta de Ética informara sobre el bienestar y el nivel de vida de los animales en los zoológicos del sudeste asiático, pero no se ha publicado ningún informe. El sitio web de SEAZA se volvió inaccesible en 2010. La organización todavía existe y es miembro de WAZA. , pero su capacidad para monitorear los zoológicos del sudeste asiático está en duda. A medida que ciertos zoológicos crecen con éxito, como el Zoológico Nacional de Singapur, y otros luchan, como el Zoológico Dusit en Tailandia, puede haberse vuelto imposible que una única organización y un conjunto de estándares para cubrir los zoológicos económicamente extremadamente diversificados del Sudeste Asiático. Con los problemas actuales que rodean a SEAZA y la deforestación y el peligro futuro de muchas especies de animales del SEA, hay muchas cosas que requieren acción. Un posible futuro para estos zoológicos implica que zoológicos más desarrollados y ricos ayuden con los esfuerzos de rehabilitación y rescate de animales. Esto incluye llevar algunos de los animales excedentes para no estresar las condiciones y los recursos más allá de lo que están ahora. Otra posible mitigación de los problemas actuales que se discutió durante la Conferencia SEAZA de 2013 destacó la importancia de las asociaciones con zoológicos occidentales como el Zoológico de Colonia. No está claro la dirección que tomará la Conferencia SEAZA en 2014 después de las recientes controversias y la atención pública que han recibido algunos de sus miembros. Sin embargo, se requerirán acciones para restablecer a SEAZA como una organización eficaz y defensora de las especies en peligro de extinción.
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