La Asociación de Mujeres para la Acción y la Investigación (AWARE) es una organización sin fines de lucro que defiende la igualdad de género y brinda servicios de apoyo fundamentales para las mujeres en Singapur. Es una organización benéfica registrada con estatus de Instituto de Carácter Público. [1]
AWARE cree en el derecho de las mujeres y los hombres a tomar decisiones informadas y responsables sobre sus vidas y a tener igualdad de oportunidades en la educación, el matrimonio y el empleo, y en el derecho de las mujeres a controlar sus propios cuerpos, particularmente con respecto a los derechos sexuales y reproductivos. [1]
AWARE se formó en 1985 tras un foro organizado por la Sociedad de la Universidad Nacional de Singapur en noviembre de 1984. El foro, que se llamó "Opciones de las mujeres, vidas de las mujeres", fue organizado por Zaibun Siraj, hija de la Sra. Mohamed Sirah, y la Dra. Vivienne Wee. [2] Asistieron al foro mujeres de diversos ámbitos profesionales. Entre los oradores se encontraban la cirujana ortopédica Dra. Kanwaljit Soin , la directora de la Biblioteca Nacional Hedwig Anuar y la editora adjunta del periódico dominical Singapore Monitor , Margaret Thomas. [2]
Los participantes del foro no estaban contentos con la retórica del gobierno en ese momento, ni con la introducción de políticas controvertidas en materia de familia y población. Les afectó especialmente que se señalara a las mujeres como responsables de la caída de la tasa de fertilidad. [2]
Tras el foro, se consideró que era necesaria una organización que se centrara específicamente en mejorar la condición social y jurídica de las mujeres en Singapur. Otros grupos de mujeres eran en su mayoría grupos sociales o de bienestar que no realizaban labores de promoción. Según Siraj, estos grupos no buscaban especialmente cambiar la condición de las mujeres en la sociedad en ese momento. [3]
AWARE se lanzó después de un año de debate, durante el cual se definió la estructura de la organización y se redactó su constitución. [2]
AWARE busca ayudar a crear una sociedad donde exista una verdadera igualdad de género, donde las mujeres y los hombres sean valorados como individuos libres de tomar decisiones informadas y responsables sobre sus vidas. [4]
AWARE busca eliminar todas las barreras basadas en el género para permitir que las personas en Singapur desarrollen su potencial al máximo y hagan realidad sus visiones y esperanzas personales. [4]
El Centro de Atención a la Mujer de AWARE ofrece información y apoyo a mujeres que se encuentran en dificultades o en un momento de incertidumbre en sus vidas. [5]
El Centro de Atención a las Víctimas de Agresión Sexual (SACC, por sus siglas en inglés) brinda servicios gratuitos a quienes han sufrido agresión y acoso sexual, ayudándolos a lidiar con sus experiencias y a tomar decisiones sobre sus próximos pasos. [6] El Centro supervisa los casos de agresión y acoso sexual, brindando asesoramiento, información legal y servicios de amistad a los sobrevivientes. [7]
Tanto el Centro de Atención a la Mujer como el Centro de Atención a las Agresiones Sexuales ofrecen consejeros experimentados para ayudar a las mujeres a resolver una crisis de vida, lidiar con un pasado doloroso, adaptarse a circunstancias cambiadas o buscar nuevos rumbos. [8]
En 2014, la SACC lanzó una campaña de financiación colectiva que cuenta con el apoyo de artistas locales como Zoe Tay y Judee Tan. [7]
AWARE gestiona la única línea directa especializada de Singapur para mujeres. La línea de ayuda de la organización ayuda a las personas que llaman con una variedad de inquietudes y ofrece empatía, apoyo, información y aliento. [9] Los clientes también pueden pedir una cita para hablar con un consejero o un abogado. Estas llamadas y casos se mantienen estrictamente confidenciales.
AWARE organizó un programa de capacitación intensiva de cinco meses para trabajadores de la línea directa de habla inglesa con el fin de brindarles conocimientos sobre cómo abordar la violencia doméstica, los problemas matrimoniales, la salud mental y los asuntos LGBTQ. [4]
A partir de marzo de 2018, los servicios de Helpline y Befriender estuvieron disponibles en inglés, malayo, tamil y mandarín. [9]
La organización también ha ampliado sus conocimientos sobre la ley Sharia para apoyar mejor a las mujeres musulmanas. [9]
AWARE ofrece servicios de asesoramiento profesional para mujeres. El personal de la organización tiene experiencia en trabajar con mujeres en cuestiones como crisis y traumas, violencia familiar, agresión y acoso sexual, problemas maritales y psicológicos, así como una amplia gama de otros asuntos. [1]
El Centro de Atención de Agresión Sexual de AWARE ofrece tres sesiones de asesoramiento gratuitas para sobrevivientes de agresión y acoso sexual.
AWARE ofrece una clínica jurídica gratuita dos veces al mes, en la que abogados experimentados ofrecen a las mujeres información y asesoramiento jurídico. [1] La organización llevó a cabo 93 sesiones de información jurídica en 2016, y el 85% de las clientas respondieron que el asesoramiento brindado por el abogado las ayudó a tomar una decisión informada. [4]
El servicio de amistad de AWARE acompaña a las mujeres víctimas de violencia a los Tribunales de Justicia de Familia de Singapur, comisarías de policía, hospitales y otros centros de ayuda. [4] La presencia de los amigos ayuda a las mujeres que tienen miedo de enfrentarse cara a cara a un acusado en las audiencias o las visitas. [4] AWARE realizó 45 viajes de amistad en 2016, y el 93 % de las clientas afirmaron que los amigos las alentaron y apoyaron. [4] Los servicios de amistad se organizan por derivación a través de la línea de ayuda para mujeres de AWARE. El personal de los servicios de apoyo responde en un plazo de tres días.
Desde 1998, AWARE cuenta con un subcomité que redacta y presenta informes paralelos a la CEDAW de las Naciones Unidas (ONU) sobre la situación de la mujer y las desigualdades de género en curso en Singapur. Este informe paralelo sirve como complemento a la presentación nacional de Singapur. AWARE ha presentado tres informes paralelos de este tipo: uno en 2007, otro en 2011 y otro en 2017. [10]
AWARE fue una de las 13 ONG que presentaron un informe conjunto al Comité de la CEDAW de la ONU el 2 de octubre de 2017. [11] El informe se titulaba “Muchas voces, un movimiento”. [12] Esta fue la primera vez que las diferentes ONG colaboraron para producir un informe conjunto. El informe destacó varias recomendaciones clave, que incluían la adopción de cuotas de género para mejorar la representación de las mujeres en los puestos públicos (incluido el Gabinete); la eliminación del concepto de “cabeza de familia” de las políticas y la toma de decisiones; la implementación de una ley integral contra la discriminación para prevenir mejor la discriminación por embarazo y la discriminación contra las mujeres musulmanas sobre la base de la vestimenta religiosa; la decisión de permitir que los musulmanes elijan distribuir sus bienes de acuerdo con la ley musulmana o civil; así como la eliminación de la inmunidad marital para todos los delitos de violencia sexual. [12]
En 2018, AWARE inició un proyecto de investigación cualitativa para investigar los costos financieros de la atención a personas mayores en Singapur. AWARE entrevistó a 23 cuidadores principales de entre 45 y 65 años en un lapso de dos meses, investigando cómo las familias deciden sus acuerdos de atención, incluyendo: si cuidar en casa o en un asilo de ancianos, si contratar servicios de atención profesional o contratar a un trabajador doméstico extranjero, y qué miembro de la familia debe ser el cuidador principal responsable de albergar al receptor de cuidados y coordinar su atención. El análisis preliminar de los datos ha revelado los desafíos de equilibrar el trabajo y el cuidado para las cuidadoras, ya que muchas mujeres dejan el empleo remunerado durante sus mejores años laborales para brindar cuidados. La investigación de AWARE analiza cómo esta pérdida de ingresos y el aumento de los gastos de bolsillo relacionados con la atención resultan en inseguridad financiera para estas mujeres, ya que les preocupa tener lo suficiente para sus propias necesidades de atención futuras.
#asinglelove es una campaña iniciada por AWARE en colaboración con Kinetic Singapore y Daughters of Tomorrow (DOT), una organización no gubernamental que busca mejorar el acceso al empleo para mujeres con bajos ingresos. La campaña se organizó para apoyar y empoderar a las madres solteras, promover políticas más solidarias y equitativas para ellas y alentar actitudes acogedoras e inclusivas hacia ellas.
En 2016, AWARE realizó entrevistas exhaustivas a madres solteras. Los datos de la investigación se recopilaron para proporcionar material para las presentaciones de AWARE a los responsables de las políticas. Un informe sobre madres solteras concluyó que el 95% de las entrevistadas que buscaban vivienda pública enfrentaban problemas, desde topes de ingresos poco realistas y largos períodos de exclusión hasta una falta de transparencia y claridad en las políticas. [13] El informe también describió los cinco desafíos más importantes que enfrentan: vivienda, empleo, cuidado infantil, pobreza y estigma. [13]
La petición de AWARE por la igualdad de derechos para los padres solteros también apareció en varios medios de comunicación, incluida Cleo , una revista femenina.
La igualdad de género es nuestra cultura (GEC) fue un proyecto que se desarrolló entre septiembre de 2013 y diciembre de 2018 en colaboración con Solidaritas Perempuan en Indonesia. [4] Fue financiado por el Fondo para la Igualdad de Género de ONU Mujeres.
A través de la participación comunitaria, el desarrollo de las voces auténticas de las mujeres musulmanas y la colaboración dentro de las redes regionales, GEC trabajó para contrarrestar la narrativa del estado de que la “cultura” inhibe un compromiso pleno con la igualdad de género. [14]
En noviembre de 2018, AWARE lanzó una campaña de dos años llamada Aim For Zero, instando a los singapurenses a avanzar hacia una sociedad sin violencia sexual. Esta campaña fue impulsada por el movimiento global #MeToo que estalló a fines de 2017, en el que las mujeres hablaron sobre la violencia sexual que habían sufrido en sus vidas. El auge de #MeToo estuvo acompañado por un aumento del 79% en los casos en el Centro de Atención de Agresiones Sexuales de AWARE en octubre de 2017. [15]
El lanzamiento oficial de Aim For Zero tuvo lugar el 26 de noviembre de 2018, Día Internacional de la Eliminación de la Violencia contra la Mujer . El invitado de honor del evento inaugural fue el Ministro de Justicia y Asuntos Internos de Singapur, K Shanmugam . En el evento, AWARE estrenó un video en el que 10 mujeres singapurenses hablaban sobre sus propias experiencias de violencia sexual, muchas de ellas por primera vez. [16]
El Ministerio de Desarrollo Nacional (MND) respondió al estudio en profundidad de AWARE de diciembre de 2016 sobre padres solteros, diciendo que tomaría en consideración los hallazgos de la organización. [17]
Tras el estudio, AWARE lanzó una petición el 15 de mayo de 2017, en conjunción con el Día Internacional de las Familias , para presionar al gobierno de Singapur a fin de que brindara más ayuda a los padres solteros. [18] El lanzamiento de la petición estuvo acompañado de un video ("Los padres solteros hablan sobre la vivienda"), que mostraba a seis madres solteras discutiendo los desafíos que enfrentaron cuando intentaron obtener una vivienda. [19] [20]
La presión parlamentaria para que los padres solteros tengan acceso a la vivienda también ayudó a impulsar la postura de AWARE sobre el tema. El 11 de septiembre de 2017, el diputado del distrito electoral de representación del grupo Nee Soon, Louis Ng, presentó una petición separada al Parlamento en nombre de siete padres solteros. [20] La petición pedía modificaciones a la Ley de Vivienda y Desarrollo para evitar la discriminación basada en el estado civil. [21]
El diputado Louis Ng esperaba que la petición diera como resultado el reconocimiento de los padres solteros y sus hijos como núcleo familiar para asegurar su elegibilidad para los planes de vivienda pública. [22] Además, esperaba eliminar los períodos de inhabilitación que impedían a los padres divorciados alquilar viviendas de la HDB o poseer viviendas subsidiadas. [22]
El estudio de AWARE, su petición, la presión parlamentaria del diputado Louis Ng, así como las luchas personales de los padres solteros, recibieron amplia cobertura por parte de los principales medios de comunicación. [17] [23]
En 2017, AWARE puso de relieve las necesidades de las cuidadoras y las mujeres mayores en su labor de promoción del presupuesto nacional de Singapur. [24] Ante la creciente evidencia de que el impacto del envejecimiento de la población recae desproporcionadamente sobre las mujeres, la organización instó al gobierno a presupuestar la atención como un bien social, en lugar de dejar que las familias se ocupen de sus costos por su cuenta. [4]
A medida que el gobierno avanzaba para mejorar la protección de las personas mayores contra el abuso con la Ley de Adultos Vulnerables, AWARE también destacó la importancia de equilibrar la necesidad de empoderar las intervenciones de las agencias públicas frente a los derechos a la privacidad y al debido proceso . [25] La organización también enfatizó, en la conversación con los medios, la necesidad de ubicar el abuso de los ancianos en el contexto de una infraestructura de cuidado más amplia. [26] [4]
AWARE abordó preocupaciones similares en sus recomendaciones presupuestarias en 2018 y 2019. [27] [28]
AWARE ha mantenido los derechos de las esposas extranjeras en la agenda de los responsables de las políticas de Singapur. AWARE trabajó con miembros del parlamento para destacar la falta de derechos y apoyo para las esposas inmigrantes, en particular las esposas extranjeras de hombres ciudadanos de Singapur, como un tema clave de derechos de la mujer en el Consejo de Derechos Humanos de la ONU en junio de 2016.
Para conmemorar el Día Internacional del Migrante en 2016, AWARE también publicó un informe de políticas que solicita reformas clave que ayudarían particularmente a las familias transnacionales de bajos ingresos. [29]
Power Fund: Fondo de mujeres para el cambio
AWARE anunció el lanzamiento del Power Fund: Women's Fund For Change, un fondo para brindar a los grupos emergentes de derechos de las mujeres financiación inicial y otros recursos, en su evento anual de recaudación de fondos, The Love Ball, en septiembre de 2017. [30]
En 2015, AWARE fue una de las cuatro principales organizaciones benéficas recomendadas por Just Cause Asia para realizar donaciones, de entre 10 organizaciones diferentes centradas en las mujeres. [4] Las conclusiones de Just Cause Asia se basaron en encuestas realizadas a personal, voluntarios, beneficiarios y socios, junto con una revisión de las finanzas y otros documentos clave de cada organización. AWARE obtuvo una puntuación especialmente alta en estas áreas: legal, gobernanza y finanzas, misión y estrategia, satisfacción y reputación de los beneficiarios y el personal. [4]
Una encuesta sobre el valor público de AWARE realizada en 2015 por Brightpurpose concluyó que los encuestados valoraban la influencia de AWARE en las políticas y la legislación, su papel visible y vocal en la conducción del discurso mediante la adopción de posiciones públicas, su "sólida base práctica en sus servicios de apoyo y su longevidad y fuerte ética organizacional". [31] [32]
AWARE recibió el reconocimiento de estándar de oro cuando el Consejo de Beneficencia de Singapur le entregó los Premios a la Gobernanza de Beneficencia y a la Transparencia de Beneficencia a la organización en 2016. [4]
En 2009, la organización fue noticia cuando un grupo de mujeres cristianas conservadoras se hizo cargo de AWARE al ganar 9 de los 12 puestos disponibles en el comité ejecutivo. [33] Seis de los nueve nuevos miembros del comité ejecutivo habían asistido a la misma iglesia, la Iglesia Anglicana de Nuestro Salvador (COOS) ubicada en Margaret Drive. [34] 80 de los 120 asistentes a la reunión eran igualmente nuevos miembros de la misma iglesia. [35]
En ese momento, la Constitución de AWARE permitía que nuevos miembros se presentaran a las elecciones. Estos nuevos miembros, bajo el liderazgo de Josie Lau y la organización de Thio Su Mien , nominaron y votaron a nuevas mujeres para el comité ejecutivo. Habían alegado que AWARE estaba albergando e impulsando una "agenda pro-gay".
Thio dijo a los periodistas que había alentado a las mujeres a hacerse cargo de AWARE porque sentía que el enfoque original de AWARE sobre la igualdad de género había cambiado, afirmando que “Aware parece estar muy interesada sólo en el lesbianismo y el avance de la homosexualidad”. [36] Luego atacó el programa de educación sexual de AWARE, que estaba incluido en el programa de Educación Sexual Integral (CSE) del Ministerio de Educación (MOE). Thio afirmó que la educación sexual de AWARE había alentado a los estudiantes locales a ver la homosexualidad en términos “neutrales” en lugar de “negativos”, advirtiendo que “esto es algo que debería preocupar a los padres en Singapur”. [34]
Los nuevos miembros habían cambiado las cerraduras y el sistema de seguridad del Centro AWARE en Dover Crescent sin el conocimiento de la “vieja guardia”. [34]
Finalmente, después de reuniones entre los miembros de la “Vieja Guardia”, decidieron desafiar al nuevo comité ejecutivo en una Asamblea General Extraordinaria (AGE) el 2 de mayo de 2009. [33] La AGE finalmente concluyó, después de más de ocho horas, con un voto de censura a la “Nueva Guardia” y un nuevo comité ejecutivo elegido con una mezcla de antiguos y nuevos miembros de AWARE.
El viceprimer ministro Wong Kan Seng comentó que "un grupo de cristianos conservadores, todos ellos asistentes a la misma iglesia, que tenía opiniones firmes sobre la homosexualidad, se había instalado y tomado el control de AWARE porque desaprobaban lo que AWARE había estado haciendo", y pidió tolerancia, advirtiendo que la religión y la política deben mantenerse separadas. [37]
"No nos preocupaba quién controlaría Aware porque es una de las muchas ONG que hay en Singapur. En lo que respecta a la política sobre homosexualidad o la educación sexual en las escuelas, puede haber grandes diferencias de opinión, pero la posición del gobierno era bastante clara. No estaba en juego. Pero lo que nos preocupaba era que se trataba de un intento de un grupo con motivaciones religiosas que compartía un fuerte fervor religioso de entrar en el espacio civil, apoderarse de una ONG que desaprobaba e imponer su agenda. Y era inevitable que provocara una reacción de los grupos que sostenían la opinión contraria, lo que se produjo de forma estridente y vociferante, en una batalla feroz".
- Lee Hsien Loong en su discurso en el Día Nacional, 2009 [38]
AWARE había recibido críticas previas por no permitir que sus miembros masculinos asumieran membresías ordinarias en la organización.
Sin embargo, recientemente se les ha concedido a los miembros masculinos y no binarios derechos de voto limitados. En una asamblea general extraordinaria celebrada el 26 de noviembre de 2016, más de 60 miembros votaron a favor de conceder derechos de voto a los miembros asociados (hombres y personas no binarias) sujetos a un límite del 25 % de sus votos en cualquier resolución. [39] La decisión fue apoyada por más del 70 % de los miembros con derecho a voto. [39] Los miembros masculinos representan actualmente alrededor del 7 % de la membresía de AWARE.
También se propuso que los miembros masculinos asumieran funciones en la junta directiva. Sin embargo, la propuesta no se aprobó porque sólo pudo obtener el 58% de los votos. [39] Los cambios a la Constitución de AWARE sólo pueden aprobarse con el apoyo de al menos dos tercios de los miembros de la organización.
En noviembre de 2013, AWARE fue noticia cuando sacó a la luz ciertas letras que condonaban la violencia sexual y física y que se cantaban durante las marchas de la ruta del Servicio Nacional. AWARE luego escribió al Ministerio de Defensa (MINDEF) y a las Fuerzas Armadas de Singapur (SAF).
La letra es la que se muestra a continuación:
“Reserva, ve a ver a mi novia,
La vi con otro hombre,
Matar al hombre, violar a mi novia,
Con mi rifle, mi amigo y yo”.
La organización se enteró de la letra cuando varios hombres que asistían a un taller de We Can! destinado a prevenir la violencia sexual contra mujeres y niñas dijeron a AWARE que les molestaba la actitud arrogante que se manifestaba ante la violencia sexual. En su opinión, esa letra no debería formar parte de la experiencia del Servicio Nacional. [40]
El MINDEF y el SAF coincidieron entonces con la postura de AWARE y respondieron que tomarían medidas para “detener inmediatamente” la interpretación de esas letras. [40]
El hecho de que AWARE haya planteado la cuestión, junto con la rápida respuesta de MINDEF y SAF prohibiendo la letra, generó intensos debates en Internet sobre la importancia de discontinuar la letra. [41] El discurso se dividió en dos bandos: los que habían apoyado y aplaudido la iniciativa de AWARE y los que estaban en total desacuerdo con la medida, ya sea problematizando los objetivos de AWARE o criticando su enfoque de la cuestión. [42]
Quienes criticaron a AWARE lo hicieron por diversas razones: que la letra original no era ofensiva y que la letra ofensiva era la creación de unos pocos soldados, que la canción era simplemente una canción y no tenía la capacidad de hacer que los soldados cometieran violaciones y que el canto de la canción tenía que analizarse en contexto y que los soldados simplemente estaban uniendo sus fuerzas por su dolor compartido de haber perdido a sus novias a manos de hombres menos preocupados fuera del ejército. [43] Si bien la mayoría de los internautas estuvieron de acuerdo en que la letra de la canción era efectivamente ofensiva, se opusieron a la idea de que una organización de mujeres intentara reproducir una supuesta tradición militar en la que las mujeres de Singapur no estaban obligadas a participar. También argumentaron que AWARE debería haber adoptado un enfoque más "sensible" sobre el tema. [43]
Algunos internautas, incluidos hombres que habían servido en el ejército, creían que la medida estaba justificada porque la cultura de la violación en la sociedad no debería tolerarse ni aprobarse. Habían argumentado que el vínculo entre hombres no era una razón para justificar la agresión sexual o el asesinato, y que si la letra era realmente trivial, la gente no tendría problemas con que se omitiera ese verso en particular de la canción. [44] Si bien el incidente fue acalorado, también alentó a los propios hombres a hablar sobre la cultura militar que se experimentó durante el NS.
En abril de 2014, el Ministro de Defensa, Ng Eng Hen, anunció que “se hará más para ayudar (a los soldados ciudadanos) a equilibrar el trabajo y la familia con el servicio militar”. También añadió que se estaba considerando un “paquete” de beneficios “significativos” en materia de vivienda, atención sanitaria y educación para los soldados ciudadanos. [45]
AWARE publicó un mensaje en Facebook en respuesta al anuncio, en el que reiteraba su oposición a los beneficios adicionales para los hombres del NS. Argumentaba que “toda persona merece tener acceso a la vivienda, la educación y la atención sanitaria, porque son requisitos básicos para el sustento humano y la participación social” y que “el servicio militar no debería considerarse el único criterio de pertenencia ciudadana”. [46] La organización también planteó la idea de que la propuesta podría dar lugar a “diferentes niveles de personas con diferentes derechos y valores sociales”. [46]
La publicación de Facebook también mencionó la postura de AWARE contra “cualquier vínculo entre el apoyo a las necesidades fundamentales y el estatus de un individuo como miembro del NS, especialmente cuando el ejército puede no ser adecuado para muchas personas, independientemente de su género”. [46]
La publicación había generado algunas reacciones negativas de los internautas y también había llegado a los medios de comunicación tradicionales. [47] Algunos habían argumentado que AWARE se estaba “adelantando a los acontecimientos”, que carecía de una “comprensión de la necesidad del Servicio Nacional” y que AWARE no estaba reconociendo el sacrificio de dos años de los miembros del Servicio Nacional, al estar “obligados por ley a sacrificar dos años de su vida al Servicio Nacional”. [48] [46] [49]
Sin embargo, hubo otros internautas que expresaron respuestas más mesuradas, aclarando que AWARE no estaba en contra de la compensación para los hombres del Ejército Nacional en su conjunto, sino más específicamente, de la forma de compensación que proponía el Ministro Ng. Un internauta también intentó abordar el argumento de que AWARE no debería “interferir” en cuestiones de seguridad, argumentando que “las mujeres contribuyen a la seguridad de otras maneras, como trabajando y contribuyendo a la economía, que apoya al ejército, asumen responsabilidades de otras maneras que no se ven ni se escuchan fácilmente”. [50]
