La Antigua Catedral de Santa María de la Inmaculada Concepción es una protocatedral y parroquia de la Iglesia Católica Romana ubicada en el 660 de California Street, en la esquina con Grant Avenue, en el barrio de Chinatown de San Francisco, California . Fue construida en 1854 en estilo neogótico y fue designada Monumento Histórico de San Francisco el 11 de abril de 1968.
Old St. Mary's fue establecida, como una misión, por el padre paulista Henry Ignatius Stark, CSP [1] [2] [3] [4] [5] La piedra angular fue colocada el domingo 17 de julio de 1853, en la esquina de las calles California y Dupont por el obispo de Monterrey Joseph S. Alemany , construida por trabajadores chinos, con ladrillos traídos alrededor del Cabo de Hornos y granito cortado en China. [5] Con su dedicación por Alemany, ahora como el nuevo arzobispo de San Francisco, en la Misa de Medianoche de Navidad de 1854, se convirtió en la primera catedral de la Arquidiócesis de San Francisco . El edificio fue diseñado en estilo neogótico por William Craine y Thomas England, dos de los primeros arquitectos residentes en California. [6] St. Mary's es la primera catedral en California que se construyó con el propósito expreso de servir como catedral, aunque otras iglesias en el estado sirvieron como catedrales antes de que se construyera. [7] [8] Cuando se inauguró, era el edificio más alto de San Francisco y de toda California. [9] [10] [11]
Fue utilizada desde 1854 hasta 1891 como catedral y fue reemplazada por la primera Catedral de Santa María de la Asunción , ya que la archidiócesis necesitaba un espacio más grande para el creciente número de católicos en la zona. En 1891, Old Saint Mary's se convirtió en una iglesia parroquial, aún utilizando el mismo nombre que llevaba como catedral. La nueva Catedral de Santa María estaba ubicada en Van Ness Avenue y O'Farrell Street.
Bajo la esfera del reloj de la antigua iglesia de Santa María aparecen las palabras: «Hijo, observa el tiempo y huye del mal» (Eclesiástico 4:23). Este sentimiento estaba dirigido a los hombres que frecuentaban los burdeles de los alrededores en la década de 1850. [12]
Fue al otro lado de la calle de Old St. Mary's, en la esquina sureste de las calles California y Dupont (esta última es la actual Grant Avenue), donde el emperador Norton se desplomó en 1880, camino a una conferencia en la Academia de Ciencias de California .
La antigua iglesia de Santa María sobrevivió al terremoto de San Francisco de 1906 , pero un día después quedó destruida por los incendios provocados por el terremoto. Los incendios fueron tan intensos que derritieron las campanas de la iglesia y el altar de mármol. [7] Todo lo que quedó fueron las paredes exteriores de ladrillo y el campanario. La renovación de la iglesia se completó en 1909, supervisada por los arquitectos Welsh & Carey. [6] La calle Dupont, con su asociación con la Costa de Berbería y Chinatown, pasó a llamarse Grant Avenue, un respetuoso guiño al expresidente y general Ulysses S. Grant .
La iglesia se amplió aún más y construyó un auditorio, una biblioteca y una sala de conferencias y luego utilizó ese espacio para organizar eventos para los hombres y mujeres militares de la Segunda Guerra Mundial .
Old St. Mary's sigue siendo una parroquia activa de la archidiócesis, que presta servicios a las comunidades de Chinatown y Nob Hill de San Francisco. La iglesia Old St. Mary's es un monumento histórico de California . [13] Los padres paulistas han prestado servicios en Old Saint Mary's desde 1901 y continúan prestando servicios allí en la actualidad.
Entre 2011 y 2012, la iglesia pasó por nuevas renovaciones, durante las cuales se quitaron todas las cruces del techo para restaurarla. Si bien se volvieron a colocar las cuatro cruces a los lados, a septiembre de 2012 la cruz del medio no había vuelto a estar en su lugar.
Rectores [14] de la Catedral de Santa María 1854–1891:
por el padre Henry Ignatius Stark. Trabajadores chinos construyeron la iglesia.
Durante casi dos décadas después de su construcción, Old St. Mary's fue el edificio más alto de California.
