La Women's Football Alliance ( WFA ) es una liga de fútbol americano femenino de contacto completo semiprofesional que comenzó a jugarse en 2009. Es la liga de fútbol 11 contra 11 para mujeres más grande del mundo y la liga de fútbol femenino activa de mayor trayectoria en los EE. UU. Desde 2016, la liga ha operado con tres niveles competitivos: Pro, División 2 y División 3. La liga es propiedad y está operada por Jeff King y Lisa Gibbons King de Exeter, California . Lisa King también es receptora abierta de Cali War de la WFA. [1]
Además de organizar campeonatos nacionales anuales en los Estados Unidos, la liga también opera el programa WFA International, que organiza competiciones internacionales para sus propios equipos, Team United y Team World, que se enfrentan entre sí y con equipos estelares de otras naciones. El programa también apoya los intercambios internacionales de jugadoras y brinda apoyo logístico a las ligas de fútbol femenino de América Central y del Sur, Europa y África. [2]
La Women's Football Alliance se creó en 2009 y comenzó su temporada inaugural con 36 equipos. Muchos de los equipos ya eran equipos establecidos de otras ligas, como la Women's Professional Football League , la Independent Women's Football League y la National Women's Football Association , mientras que otros comenzaron su temporada inaugural en la WFA.
La primera temporada de juego terminó con un partido por el campeonato, que se jugó en la ciudad de Nueva Orleans, Luisiana, en reconstrucción (después del huracán Katrina ) , y fue organizado por los New Orleans Blaze . El partido fue entre los St. Louis Slam (Conferencia Americana – St. Louis, MO) y los West Michigan Mayhem (Conferencia Nacional – Kalamazoo, MI). St. Louis se convirtió en el primer campeón nacional de la WFA con un resultado final de 21-14. [ cita requerida ] Además, hubo un partido internacional jugado entre las Águilas Regias de Monterrey, México y el equipo anfitrión, los New Orleans Blaze. Los Blaze ganaron este partido 12-0. [3] : 123
La WFA creció en el segundo año (2010) hasta tener más de 40 equipos compitiendo por el campeonato nacional. El campeonato nacional de la temporada 2010 estuvo acompañado por el primer juego All-American. El término All-American es utilizado por la WFA para representar a los mejores jugadores en todas las posiciones de todos los equipos de la WFA. Los equipos fueron elegidos en parte en base a estadísticas y en parte en base al voto de los entrenadores principales. El juego All-American se jugó justo antes del juego del campeonato en Las Vegas, Nevada y fue presentado por Las Vegas Showgirlz . El juego All-American fue ganado por la Conferencia Americana. El segundo campeonato en la WFA volvería a definirse en las últimas jugadas y tendría una diferencia de puntuación de solo cuatro puntos. Los Lone Star Mustangs (Conferencia Americana - Dallas/Fort Worth) derrotaron a los Columbus Comets (Conferencia Nacional - Columbus, Ohio) para convertirse en los segundos Campeones Nacionales de la WFA con un marcador de 16-12.
Mientras la Women's Football Alliance se preparaba para la temporada 2011, se programó que tuvieran más de 60 equipos jugando en todo Estados Unidos. Nuevamente crecieron debido en parte a los nuevos equipos que comenzaron y en parte debido a los equipos establecidos que se mudaron de otras ligas, en particular los New York Sharks , [4] DC Divas , [5] Chicago Force , [6] Dallas Diamonds y Kansas City Tribe . [7] En el campeonato WFA de 2011, que se celebró en Bedford, Texas , Boston Militia derrotó a San Diego Surge 34-19 para reclamar el título.
La WFA abrió la temporada con 60 equipos. El partido del Campeonato Nacional de la WFA de 2012 se llevó a cabo en el Heinz Field en Pittsburgh, Pensilvania , estadio local de la franquicia de la NFL Pittsburgh Steelers ; fue el primer partido del campeonato de fútbol femenino que se jugó en un estadio de la NFL . [8] Después de perder el partido por el título en la temporada anterior, el San Diego Surge regresó para ganar el campeonato de 2012 40–36 sobre el Chicago Force .
La WFA abrió la temporada con 50 equipos. El corredor Whitney Zelee ( Boston Militia ) fue noticia en 2013 al convertirse en el primer jugador de la liga en superar las 2000 yardas terrestres en una temporada de fútbol, estableciendo un récord de la liga de 2128 yardas. [9] Después de perder el juego por el título en la temporada anterior, el Chicago Force regresó para ganar el campeonato de 2013 sobre los Dallas Diamonds 81-34 en el Balboa Stadium , San Diego, California .
La WFA abrió la temporada con 42 equipos. La pretemporada fue coronada por el WFA International Bowl inaugural, en el que las Mexican All-Stars derrotaron a las Austin Outlaws en un partido de exhibición. Las Boston Militia se convirtieron en las primeras dos veces campeonas de la liga en 2014, ganando 69-34 en una revancha por el título con las San Diego Surge en el Lane Tech Stadium en Chicago, Illinois . Durante el fin de semana del campeonato, la liga introdujo un nuevo juego de tazón de mitad de temporada: el Alliance Bowl. Las Seattle Majestics de la Conferencia Americana se enfrentaron a las Indy Crash de la Conferencia Nacional en un concurso para "mostrar la profundidad de los equipos de calidad que existen en la Women's Football Alliance". [10] Las Indy Crash prevalecieron 26-12. Esta temporada también fue notable por la introducción de las Calificaciones Kenneth Massey en el sistema de playoffs de la liga.
La WFA abrió la temporada con 40 equipos, la menor cantidad desde que se estableció la liga por primera vez en 2009. La pretemporada concluyó con la segunda Serie de juegos de tazón internacionales de la WFA, en la que las estrellas mexicanas tuvieron un récord de 1-1, derrotando a las Tacoma Trauma antes de caer ante las Seattle Majestics . El 8 de agosto de 2015, las DC Divas derrotaron a las Dallas Elite 30-26 en el juego del Campeonato Nacional de la WFA en el Southwest College Stadium de Los Ángeles (California). Las Central Cal War Angels vencieron a las Atlanta Phoenix 28-8 en el Alliance Bowl, un juego de tazón por invitación que también se llevó a cabo durante el fin de semana del campeonato.
Los ejecutivos de la WFA lanzaron una nueva estructura de liga escalonada que consta de tres divisiones, similar a la de NCAA Football. La liga abrió la temporada con 43 equipos (11 en la División 1, 16 en la División 2 y 16 en la División 3). La WFA también anunció el W Bowl como su nueva marca para el juego del Campeonato Nacional de la WFA. Con una victoria 28-26 sobre Dallas Elite , las DC Divas ganaron el W Bowl inaugural y su segundo campeonato nacional en dos años. St. Louis Slam derrotó a Tampa Bay Inferno 38-7 para reclamar el campeonato de la División 2. Acadiana Zydeco derrotó a Richmond Black Widows 20-18 en el juego por el título de la División 3. Los tres juegos se jugaron en el Joe P. Michaela Stadium en Imperial, Pensilvania.
Allison Cahill, de los Boston Renegades, alcanzó un nuevo hito en los deportes al convertirse en la primera mariscal de campo en lograr 100 victorias jugando exclusivamente en ligas de fútbol femenino. [11]
La liga se expandió a 65 equipos (15 en la División 1, 19 en la División 2 y 31 en la División 3). El 22 de julio, Dallas Elite se adjudicó el Campeonato Nacional de la División 1, denominado W Bowl II, con un resultado de 31-21 contra Boston Renegades en el Highmark Stadium en Pittsburgh, Pensilvania. St. Louis Slam repitió como campeón de la División 2 después de una revancha en el juego por el título contra Tampa Bay que terminó 42-15. Arkansas Wildcats venció a Orlando Anarchy 42-26 para reclamar el trofeo de la División 3.
La liga abrió la temporada con 67 equipos (9 en la División 1, 16 en la División 2 y 39 en la División 3). El 28 de julio, los Boston Renegades ganaron el partido del Campeonato Nacional de la División 1 42-18 sobre Los Angeles Warriors en el Fifth Third Bank Stadium , Kennesaw State University en Kennesaw, Georgia . El juego fue transmitido por ESPN3. Los New York Sharks se adjudicaron el título de la División 2 con una victoria 27-21 sobre los Minnesota Vixen . En una revancha del partido del campeonato de la División 3 de 2017, los Orlando Anarchy derrotaron a los Arkansas Wildcats 46-0.
La liga abrió con 62 equipos (6 en la División 1, 18 en la División 2 y 38 en la División 3). Los Boston Renegades repitieron como campeones de la liga, igualando la hazaña lograda por primera vez por los DC Divas (2015, 2016). El 13 de julio, Boston venció a los Cali War 52-24 en la Colorado School of Mines en Golden, Colorado. El juego fue transmitido por ESPN3. Los St. Louis Slam ganaron su tercer título de la División 2 en cuatro años al derrotar a los Detroit Dark Angels 34-0. Los Orlando Anarchy hicieron su tercer viaje consecutivo al juego de campeonato de la División 3, pero cayeron ante los Nevada Storm 62-45.
La temporada 2020 de la Women's Football Alliance se canceló en su totalidad debido a preocupaciones de salud y seguridad con respecto a la pandemia de COVID-19 (Coronavirus). [12] Aunque se programaron partidos de la temporada regular, no se jugó ninguno.
La WFA firmó acuerdos con Eleven Sports/FTF Next Sports Network para transmitir diez eventos de "Juego de la semana de la WFA" [13] y ocho juegos de la temporada 2019 [14] en su red de cable, canales de transmisión y sitio web. También establecieron asociaciones con Secret, Xenith, Wilson, Glazier Clinics y el Centro Interdisciplinario de Entrenamiento Atlético de la Universidad Estatal de Florida.
La WFA creó la Women's Football Coaching Alliance (WFCA) y la 'WFA Gives Campaign'. La liga también fue testigo del lanzamiento de dos largometrajes centrados en sus jugadoras, "Born To Play", dirigida por Viridiana Lieberman, y "Open Field", dirigida por Kathy Kuras. "Born To Play" se emitió a nivel nacional en ESPN e internacionalmente en ABC con gran éxito de crítica. [15]
En febrero, la WFA anunció un acuerdo de cinco años con Hall of Fame Resort and Entertainment Company para que los partidos del campeonato de la liga se jueguen en el Tom Benson Hall of Fame Stadium en Hall of Fame Village en Canton, Ohio. La liga reanudó el juego después de una temporada 2020 perdida por una pandemia mundial. Los desafíos de programación y las preocupaciones de seguridad requirieron un inicio retrasado (mayo en lugar de abril) y una temporada acortada (6 juegos de temporada regular en lugar de 8). La temporada 2021 se inauguró con 49 equipos (7 en la División 1, 12 en la División 2 y 30 en la División 3). El 24 de julio, los Boston Renegades obtuvieron su tercer título de liga consecutivo con una victoria 42-26 sobre los Minnesota Vixen . El Nevada Storm derrotó a los Detroit Dark Angels 42-18 para ganar el título de la División 2. El Derby City Dynamite reclamó la corona de la División 3 con una victoria 30-20 sobre el Arizona Outkast. Los tres juegos del campeonato y el juego All-American 2021 se transmitieron por el canal de televisión Next Level Sports y el canal de transmisión FTF Next .
De cara a la temporada 2022, la WFA rebautizó la División 1 como División Pro y denominó el nivel como "WFA Pro". La liga comenzó la temporada con 59 equipos: 11 en la División Pro, 12 en la División 2 y 27 en la División 3. La liga también agregó un nivel de desarrollo que se lanzó con nueve equipos.
Los juegos del campeonato de la liga se llevaron a cabo nuevamente en el Tom Benson Hall of Fame Stadium en Hall of Fame Village en Canton, Ohio. El 10 de julio, los Boston Renegades obtuvieron su cuarto título de liga consecutivo con una victoria 32-12 sobre los Minnesota Vixen . [16] El 9 de julio, los Mile High Blaze derrotaron a los Derby City Dynamite 21-20 para ganar el título de la División 2, [17] y las Oklahoma City Lady Force se adjudicaron la corona de la División 3 con una victoria 25-0 sobre los Capital City Savages. [18] La Conferencia Nacional ganó el All-American Game 14-12.
Por primera vez, el Campeonato Nacional Pro de la WFA se transmitió por ESPN2. AdeNation fue el patrocinador principal del campeonato, mientras que Xenith patrocinó el Juego All-American de la WFA. La WFA también firmó un acuerdo de licencia de varios años con Fathead [19] y recuperó el programa de televisión "The Road To Canton" para una segunda temporada. [20] La temporada 2023 comenzó el 22 de abril con 14 equipos. [21]