Crawford's Advertising Agency , formalmente WS Crawford Ltd, fue una de las agencias de publicidad británicas más importantes de la primera mitad del siglo XX. Fue responsable de introducir un estilo altamente visual más influenciado por movimientos artísticos europeos como el modernismo y el futurismo que por las técnicas de marketing tradicionales estadounidenses. La agencia debió su éxito en gran parte a dos hombres, su fundador Sir William Crawford y la legendaria directora de arte Ashley Havinden . Entre ambos ejercieron una enorme influencia en la publicidad británica desde principios de los años veinte hasta finales de los cincuenta. [1]
WS Crawford Ltd se estableció en High Holborn , Londres, en 1914. Durante la década de 1920 se trasladó a unas instalaciones más grandes y permaneció allí hasta 1972, cuando se trasladó a Westbourne Terrace . Este local fue compartido con Dorland Advertising como consecuencia de su fusión financiera en 1967.
WS (más tarde Sir William) Crawford construyó gran parte de su reputación gracias a sus contribuciones a campañas publicitarias oficiales y gubernamentales y fue presidente de la "Campaña de Compra Británica" de la década de 1930. Fue sucedido como presidente de la agencia en 1950 por Sir Hubert Oughton, director desde 1929, que continuó hasta 1968. También fue presidente del IIPA (Instituto de Profesionales Incorporados en Publicidad, precursor del Instituto de Profesionales en Publicidad ). y AA y una figura importante en NABS. [2] En 1968, Sir Hubert Houghton fue sucedido como presidente por Malcolm Ashworth, a quien se le atribuye haber salvado a la agencia del colapso financiero.
Ashley Havinden (1903-1973) se unió a Crawford como aprendiz en 1922 y fue ascendido a director de arte en 1929, cargo que ocupó hasta 1967. La tipografía y el estilo modernistas de Ashley, influenciados por el cubismo, el futurismo y la Bauhaus, llevaron al mayor éxito de la agencia y reputación progresista durante las décadas de 1920 y 1930. Entre ellos se encontraban Chrysler Motors , GPO , los grandes almacenes Simpson y Eno's Fruit Salts . Ashley trabajó con la ejecutiva de cuentas Margaret Sangster (más tarde su esposa) y el redactor publicitario GH Saxon-Mills.
Stefan Schwarzkopf ha afirmado que la agencia de publicidad de Sir William Crawford en Londres se convirtió en pionera en la promoción del papel social, cultural y económico de este nuevo grupo de trabajadores de agencia, y que se convirtió en la primera agencia de publicidad que se labró una posición única dentro de un sector altamente competitivo. mercado definiendo su producción visual y su identidad organizacional enteramente a través de nociones de creatividad. Schwarzkopf sostiene que esto coloca a Crawford "en el corazón del surgimiento de una economía cultural para la cual las habilidades creativas son una fuente primordial de creación de valor".