Torre Abbey es un edificio histórico y galería de arte en Torquay , Devon, que se encuentra en el suroeste de Inglaterra . Fue fundado en 1196 como un monasterio para canónigos premonstratenses y ahora es el monasterio medieval mejor conservado de Devon y Cornualles. Además de sus salas medievales y georgianas, Torre Abbey es conocida por los jardines formales de Abbey Park y Meadows , por la tercera colección de arte más grande del condado de Devon y por las exposiciones regulares de artistas contemporáneos.
En 1196, seis canónigos premonstratenses de la abadía de Welbeck, en Nottinghamshire, fundaron la abadía de Torre cuando William Brewer , señor del feudo de Torre, les dio tierras. En 1536, los ingresos anuales de la abadía la convirtieron en la más rica de todas las casas premonstratenses de Inglaterra. [1] Los canónigos se rindieron al comisionado del rey Enrique VIII en 1539 en la disolución de los monasterios e inmediatamente después en 1539 un arrendamiento de 21 años del sitio y la heredad de la abadía de Torre fue adquirido por Sir Hugh I Pollard (fl.1535,1545), señor del señorío de King's Nympton , [2] sheriff de Devon en 1535/6 y registrador de Barnstaple en 1545. En 1543 Pollard adquirió la propiedad absoluta de John St. Leger (d.1596) de Annery , quien la había adquirido en 1543 con otras tierras del rey a cambio de algunas tierras y el pago de un saldo en efectivo. [3] La disolución resultó en una demolición a gran escala de la iglesia y el ala este, y todos los artículos de valor, incluido el plomo de los techos, fueron tomados. Las zonas sur y oeste quedaron prácticamente intactas y, en 1598, se convirtieron en una casa para Thomas Ridgeway. Después de una sucesión de varios propietarios, la casa pasó a ser posesión de la familia Cary en 1662. [4] La casa continuó en posesión de la familia Cary hasta 1930, cuando el comandante Henry Cary vendió la mansión y los terrenos al Ayuntamiento de Torquay, aunque la familia siguió siendo dueña de la finca circundante y del señorío (teórico) de la mansión de Tor Mohun. [5] En la iglesia de San Salvador se conservan monumentos a varios miembros de la familia Cary. [6] Desde entonces, el edificio se ha utilizado como galería de arte municipal, salón del alcalde y, durante la Segunda Guerra Mundial , fue utilizado por la Real Fuerza Aérea . La abadía de Torre es propiedad del Ayuntamiento de Torbay y está gestionada por este . Después de una remodelación de 6,5 millones de libras que fue posible gracias a subvenciones del Heritage Lottery Fund , English Heritage y los Amigos de Torre Abbey, Torre Abbey reabrió sus puertas en julio de 2008.
La abadía principal consta de dos edificios catalogados de Grado I. Aunque la iglesia es poco más que una ruina, los lados oeste y sur de los claustros aún están en pie. La puerta de entrada data de alrededor de 1380, y la bóveda de cañón sobre la capilla, antiguamente la sala de invitados, data del siglo XV. El granero del diezmo , construido junto con la abadía a principios del siglo XIII, se conoce como el Granero Español después de que se usó durante catorce días para albergar a 397 prisioneros de guerra de la Armada Española en 1588. Alrededor de 1740, los edificios sufrieron amplias alteraciones, dándoles una remodelación georgiana que está prácticamente intacta hoy. La familia Cary invirtió en más reconstrucciones a lo largo del siglo XIX, incluida la construcción de una pequeña cervecería.
La capilla de San Miguel en la cima de Chapel Hill, en Torquay, puede haber pertenecido a la abadía. [7]
Las exposiciones permanentes se centran en pinturas del siglo XIX, incluyendo cuadros de prestigio nacional como William Blake y las obras prerrafaelitas de Edward Burne-Jones ( Los planetas , serie de dibujos animados) o William Holman Hunt ( Las vacaciones de los niños ). Torre Abbey también alberga el contenido del estudio de Frederick Thrupp , la colección más grande de un escultor victoriano individual que sobrevive en el Reino Unido. La Abadía también ofrece un programa de exposiciones de arte contemporáneo, incluyendo Field for the British Isles de Antony Gormley en 2009 y Mother and Child, Divided de Damien Hirst en 2010. La exposición anual Torre Abbey Contemporary Open (TACO) ofrece un escaparate para artistas del suroeste.
Durante su estancia al mando de la Flota del Canal entre 1800 y 1801, el almirante John Jervis, primer conde de San Vicente, vivió en la abadía cuando estaba demasiado enfermo para permanecer con la flota. [8]
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