La 85.ª Escuela de Vuelo de Combate es una unidad de la Fuerza Aérea Sudafricana (SAAF). Es una escuela de entrenamiento de vuelo a reacción y operaciones de combate, que se formó por primera vez en 1982 en la Base de la Fuerza Aérea de Pietersburg (desde 1967 se la conocía como Escuela de Vuelo Avanzado). [1] Se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea de Hoedspruit el 1 de enero de 1993 debido al cierre de la Base de la Fuerza Aérea de Pietersburg. [1] La escuela también tiene un papel de reserva en tiempos de guerra, aunque se ha declarado públicamente que no se utilizará operativamente a menos que surja una necesidad muy urgente. [1]
Aeronaves utilizadas anteriormente:
La escuela se ha trasladado de la base aérea Hoedspruit a la base de la Fuerza Aérea Makhado , en unas nuevas instalaciones construidas especialmente con instrumentos de entrenamiento de vuelo asistidos por ordenador de última generación. La escuela comparte estas instalaciones con la comunidad Gripen de la SAAF.
Durante octubre de 2007 hubo varios pilotos que volaron en solitario en el Hawk Mk.120. [2]
El escuadrón también participó en los ejercicios anuales de preparación de la Fuerza Nacional de Defensa de Sudáfrica y disparó proyectiles de cañón y lanzó bombas. También realizó con éxito un ejercicio de despliegue de armas en la Base de la Fuerza Aérea Bloemspruit en 2007.