La 20.ª Brigada Blindada Ligera , más tarde 20.ª Brigada Blindada, fue una formación blindada del Ejército británico que se formó el 3 de septiembre de 1939. La brigada se disolvió en 1943 y su sucesora, la 20.ª Brigada Blindada (más tarde 20.ª Brigada de Infantería Blindada) se formó en 1950, pero era una formación regular y no una formación del Ejército Territorial.
La 20.ª Brigada Blindada Ligera se formó el 3 de septiembre de 1939 como parte del Ejército Territorial . La nueva brigada se formó como parte del Área de South Midland, un subelemento del Comando Sur que se encontraba junto a la 48.ª División de Infantería (South Midland) y la 61.ª División de Infantería . [1]
La Brigada desempeñó un papel vital en la defensa del Reino Unido durante el primer año de la Segunda Guerra Mundial, incluida la protección de aeródromos y otros puntos vulnerables. En mayo de 1940, debido a la retirada de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) de Francia y la creciente amenaza de invasión, se formó una fuerza de brigada conocida como el Destacamento Blindado Yeomanry para defender la costa de East Anglia , concentrándose en Moulton Paddocks, Newmarket, como una fuerza de contraataque para repeler cualquier posible ofensiva nazi. [2]
La brigada se trasladó posteriormente a Surrey en junio, donde fue asignada a la 1.ª División Blindada a finales de mes, que se estaba reorganizando tras haber regresado diezmada de Dunkerque . Con la Batalla de Inglaterra en marcha, las tropas de la brigada se encargaron de realizar ejercicios antiinvasión y el reconocimiento de todos los caminos que conducían a la costa, cubriendo la mayor parte de Kent , Surrey y Sussex . Finalmente comenzó a recibir tanques modernos en septiembre de 1940, cuando comenzaron a llegar los primeros tanques de infantería Valentine . [3]
La brigada se reorganizó y adquirió el 2.º Batallón, los Rangers, el 16 de octubre de 1940, cuando quedó bajo el mando de la 6.ª División Blindada , bajo el mando del mayor general John Crocker , cuya insignia era un puño de malla blanca con fondo negro. El puño de malla, un símbolo del fuerte golpe que una formación blindada le da al enemigo, fue seleccionado por Crocker como el emblema de reconocimiento de la división a partir de un diseño creado por el teniente coronel Broadhurst, un australiano que servía en su personal como subdirector de Servicios de Artillería (Ingeniería).
El 12 de septiembre de 1941, el rey Jorge VI inspeccionó la brigada en Lakenheath , Suffolk, durante un desfile y desfile de todos los vehículos de combate de la división. Era la primera vez que una división blindada entera (en aquel momento, más de 14.500 hombres y 4.500 vehículos) se había formado en el mismo lugar. Los desafíos logísticos de organizar el desfile y la magnitud de la amenaza aérea sellaron el destino de la brigada, lo que contribuyó a que en 1942 se decidiera reducir a la mitad la dotación de tanques de una división blindada. [4]
La brigada continuó prestando servicio en las Fuerzas Nacionales bajo diversos mandos hasta el 15 de enero de 1943. En ese momento, la brigada se convirtió en una formación de entrenamiento y sus regimientos, al convertirse en miembros de reconocimiento blindado, fueron destinados a otros lugares. Muchas de las antiguas tropas de la brigada prestaron posteriormente servicio activo en el noroeste de Europa, incluidas operaciones en Normandía y en Alemania. El 30 de abril de 1943, la 20.ª Brigada Blindada se disolvió. [2]
Las siguientes unidades sirvieron bajo la brigada: [5]
Comandantes incluidos: [6]
