La Brigada East Midland fue una brigada de infantería de la Fuerza Territorial , parte del Ejército británico , que se creó en 1908. Como sugiere su nombre, comandaba batallones de infantería reclutados en las East Midlands de Inglaterra: Bedfordshire , Northamptonshire , Cambridgeshire y Hertfordshire . La brigada era parte integral de la División East Anglia .
Fue numerada como la 162.ª Brigada (East Midland) (y la división como la 54.ª División (East Anglian) ) y prestó servicio activo en la Primera Guerra Mundial en Galípoli en 1915, Egipto en 1916 y en la Campaña del Sinaí y Palestina en 1917 y 1918.
Disuelta después de la guerra, la brigada se reformó en el Ejército Territorial como la 162.ª Brigada de Infantería y continuó siendo parte de la 54.ª División de Infantería (East Anglian). En la Segunda Guerra Mundial , la brigada permaneció en el Reino Unido durante toda la guerra y no prestó servicio, por lo que se disolvió en agosto de 1944.
La brigada fue reformada en 1947 como 162ª Brigada de Infantería Independiente antes de disolverse definitivamente en 1961.
La Fuerza Territorial (TF) se formó el 1 de abril de 1908 tras la promulgación de la Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907 (7 Edw.7, c.9) que combinó y reorganizó la antigua Fuerza Voluntaria , la Honorable Compañía de Artillería y la Yeomanry . En su formación, la TF contenía 14 divisiones de infantería y 14 brigadas de yeomanry montadas . [1] Una de las divisiones era la División East Anglian y la Brigada East Midland formaba una de sus brigadas constituyentes. [2] [a]
Como sugiere su nombre, la brigada se reclutó en las Midlands Orientales de Inglaterra y comandó cuatro batallones de infantería :
En tiempos de paz, el cuartel general de la brigada estaba en Bedford . [2] Los batallones estaban organizados sobre una base de 8 compañías, pero poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial se reorganizaron según el estándar del ejército regular de cuatro compañías en enero de 1915. [3]
La brigada se encontraba en su campamento de entrenamiento anual de quince días cuando estalló la Primera Guerra Mundial el 4 de agosto de 1914. Inmediatamente se movilizó y se concentró en Bury St Edmunds ; [4] fue empleada en tareas de defensa costera en East Anglia hasta mayo de 1915. [3]
De acuerdo con la Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907 (7 Edw.7, c.9) que creó la Fuerza Territorial , la TF estaba destinada a ser una fuerza de defensa nacional para el servicio durante la guerra y sus miembros no podían ser obligados a servir fuera del país. Sin embargo, al estallar la guerra el 4 de agosto de 1914, muchos miembros se ofrecieron como voluntarios para el Servicio Imperial . Por lo tanto, las unidades de la TF se dividieron en unidades de 1.ª Línea (responsables del servicio en el extranjero) y de 2.ª Línea (servicio nacional para aquellos que no podían o no querían servir en el extranjero). Las unidades de 2.ª Línea desempeñaron el papel de defensa nacional, aunque de hecho la mayoría de ellas también fueron enviadas al extranjero a su debido tiempo. [5] La Brigada East Midland formó la 2.ª Brigada East Midland de esta manera con una estructura idéntica. [6]
El 1/1.er Batallón del Regimiento de Hertfordshire [j] dejó la brigada el 6 de noviembre de 1914, desembarcó en Le Havre y se unió a la 4.ª Brigada (Guardias) de la 2.ª División en el Frente Occidental . [12] Permanecería en el Frente Occidental durante el resto de la guerra. [11] Asimismo, el 1/1.er Batallón del Regimiento de Cambridgeshire desembarcó en Le Havre el 15 de febrero de 1915 y se unió a la 82.ª Brigada de la 27.ª División . [12] También pasó el resto de la guerra en el Frente Occidental. [10] Fueron reemplazados por los batallones 10.º (Hackney) y 11.º ( Fusiles Finsbury ) del Regimiento de Londres , transferidos de la 3.ª Brigada de Londres , 1.ª División de Londres en abril de 1915. [13]
En mayo de 1915, la brigada se concentró con su división en el área de St Albans para prepararse para el servicio en el extranjero. A mediados de mayo, la División East Anglian fue numerada como 54.ª División (East Anglian) y la brigada se convirtió en la 162.ª Brigada (East Midland) . [13] El 8 de julio fue advertida para el servicio en Galípoli y entre el 28 y el 30 de julio partió de Devonport ( batallones Beds [14] y Northants [15] ) y Liverpool ( batallones London [16] ) hacia el Mediterráneo . [3] En la noche del 10/11 de agosto de 1915, la brigada desembarcó en Suvla con su división como parte del IX Cuerpo . [17]
El primer ataque de la brigada fue contra Kiretch Tepe Ridge y Kidney Hill en apoyo de la 10.ª División (irlandesa) el 15 de agosto, lo que costó un alto precio: el 1/5.º Bedfords sufrió bajas de 14 oficiales y 300 soldados , el 1/10.º Londons 6 y 260 y el 1/11.º Londons 9 y 350 (el 1/4.º Northants aún no había desembarcado). [18] Después del fracaso de la Batalla de Scimitar Hill (21 de agosto), el frente de Suvla se hundió en la guerra de trincheras . La brigada pasó septiembre, octubre y noviembre sirviendo turnos en trincheras de primera línea con nombres como Finsbury Vale y New Bedford Road , [14] los batallones normalmente pasaban alrededor de una semana a la vez en la línea del frente [16] con las líneas enemigas a tan solo 15-50 yardas de distancia. [15] Los ataques de francotiradores y de artillería eran un problema constante, al igual que el calor, las moscas y la falta de instalaciones sanitarias. [16]
La brigada se retiró de Suvla a principios de diciembre, partiendo hacia Mudros y de allí a Egipto. [17]
La brigada llegó al campamento de Mena, en El Cairo, el 19 de diciembre de 1915. Pasaría el resto de la guerra en Egipto, Palestina y Siria. [17]
El 2 de abril de 1916, la brigada se unió a la Sección Nº 1 (Sur) de las Defensas del Canal de Suez . [17]
En 1917, la brigada participó en la invasión de Palestina . Luchó en la Primera Batalla de Gaza (26 y 27 de marzo), la Segunda Batalla de Gaza (17-19 de abril) bajo el mando de la Fuerza Oriental , y la Tercera Batalla de Gaza (27 de octubre-7 de noviembre), la Captura de Gaza (1-7 de noviembre) y la Batalla de Jaffa (21 y 22 de diciembre) como parte del XXI Cuerpo . [17]
En 1918, la brigada, que todavía formaba parte del XXI Cuerpo, participó en la lucha de Ras el'Ain (12 de marzo) y Berukin (9 y 10 de abril). [17] Después participó en la Ofensiva Final en Palestina en la Batalla de Sharon (19-23 de septiembre). La brigada llegó a Haifa el 4 de octubre y avanzó sobre Beirut vía Acre , Tiro y Sidón, concentrándose en Beirut el 5 de noviembre. Sin embargo, el Armisticio de Mudros había puesto fin a la guerra con el Imperio Otomano el 31 de octubre. [17]
La división y la brigada se retiraron a Egipto a finales de noviembre y diciembre, concentrándose en Helmie el 7 de diciembre. El 6 de enero de 1919, la batería de morteros de trinchera de la 162.ª Brigada se disolvió, lo que marcó el inicio del proceso de desmovilización. El 30 de septiembre de 1919, la división había desaparecido en Egipto. [17]
La brigada comandaba las siguientes unidades: [7] [19]
La brigada tenía los siguientes comandantes: [20]
La Fuerza Territorial se disolvió efectivamente en 1919, pero comenzó a reformarse a partir del 1 de febrero de 1920 cuando las unidades comenzaron a reclutar. A partir del 1 de octubre de 1921, pasó a llamarse Ejército Territorial (TA). [21] En 1920, la 54.ª División de Infantería (East Anglian) (y la brigada) comenzaron a reformarse en el Comando Este [17] con la misma estructura que la formación de antes de la guerra, y la brigada se reconstituyó como la 162.ª Brigada de Infantería (East Midland) . [21] Sin embargo, a principios de la década de 1920, el 1.er Batallón del Regimiento de Cambridgeshire fue transferido a la 163.ª Brigada de Infantería (Norfolk y Suffolk) y reemplazado por el 5.º Batallón (Huntingdonshire) del Regimiento de Northamptonshire , anteriormente el Batallón Ciclista de Huntingdonshire del Cuerpo Ciclista del Ejército [22]
En 1938, una importante reorganización del Ejército Territorial vio las divisiones de infantería reducidas de doce a nueve batallones y, por lo tanto, la 162.a Brigada se redujo de cuatro a tres batallones. [23] En consecuencia, los 4.º Northants fueron transferidos a los Ingenieros Reales y convertidos en el 50.º (Regimiento de Northamptonshire) Batallón Antiaéreo, Ingenieros Reales con un papel de reflector y pasaron a formar parte del 32.º (South Midland) Grupo Antiaéreo , 2.ª División Antiaérea . [24] [25] Los 5.º Northants fueron transferidos a la 143.ª (Warwickshire) Brigada de Infantería de la 48.ª (South Midland) División de Infantería en 1938 y recibieron a los 1.º Cambridgeshires como reemplazo (que se habían transferido a la 163.ª (Norfolk y Suffolk) Brigada de Infantería en la década de 1920). [26]
En 1939, se hizo evidente que era probable que estallara una nueva guerra europea y, como resultado directo de la invasión alemana de Checoslovaquia el 15 de marzo, [23] se autorizó la duplicación del Ejército Territorial, y cada unidad y formación formaría un duplicado. [27] La 162.ª Brigada formó la 55.ª Brigada de Infantería que pasó a formar parte de una nueva 18.ª División de Infantería . [28]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial el 3 de septiembre de 1939, la 162.ª Brigada de Infantería formaba parte de la 54.ª División de Infantería (East Anglian) en el Comando Este . [31] Aparte de un período (del 5 de diciembre de 1942 al 15 de agosto de 1943) en el que sirvió bajo el Distrito de Londres , como 162.ª Brigada de Infantería Independiente del 10 de noviembre de 1942 al 5 de septiembre de 1943, la brigada permaneció con la 54.ª División hasta que la división se disolvió en diciembre de 1943. A partir de entonces, la brigada formó parte de la Línea de Comunicación (LdC) del 21.º Grupo de Ejércitos , los dos últimos meses de su existencia bajo el Área de la 12.ª LdC. [29]
El cuartel general de la brigada se disolvió el 31 de agosto de 1944, sin haber abandonado nunca el Reino Unido. [29]
La brigada comandaba las siguientes unidades: [29]
La brigada tenía los siguientes comandantes: [29]
El Ejército Territorial se disolvió formalmente al final de la guerra. Las unidades del Ejército Territorial se reactivaron el 1 de enero de 1947, aunque no se asignó personal hasta que se nombraron comandantes y personal permanente en marzo y abril de 1947. [33] La brigada se reformó en 1947 como la 162.ª Brigada de Infantería Independiente y comandaba: [34]
El 1 de mayo de 1961, las diez divisiones TA existentes se fusionaron con los distritos , y el número de brigadas de infantería se redujo de 31 a 23. [35] El 1 de abril de 1961, el 5.º Batallón del Regimiento de Bedfordshire y Hertfordshire [36] se fusionó con el 1.er Batallón del Regimiento de Hertfordshire [37] para formar el 1.er Batallón del Regimiento de Bedfordshire y Hertfordshire. [36] [l] El 1 de mayo de 1961, el 5.º Batallón (Huntingdonshire), Regimiento de Northamptonshire [39] se fusionó con la Batería R (Regimiento de Northamptonshire), 438.º Regimiento Antiaéreo Ligero RA (anteriormente 4.º Batallón, Regimiento de Northamptonshire) [40] para formar el 4.º/5.º Batallón, Regimiento de Northamptonshire. [41]
La Cruz Victoria es la condecoración más alta y prestigiosa que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth por su valentía frente al enemigo . Dos soldados ganaron la condecoración mientras servían en la brigada:
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