En arqueología , una lasca lítica es una "porción de roca extraída de una pieza objetivo por percusión o presión", [1] : 255 y también puede denominarse simplemente lasca o colectivamente desecho . La pieza objetivo, o la roca que se reduce mediante la eliminación de lascas, se conoce como núcleo . [1] : 254, 258 Una vez que se ha seleccionado la piedra herramienta adecuada , se utiliza un percutor o un descascarillador a presión (por ejemplo, una púa de asta ) para dirigir un golpe fuerte o aplicar suficiente fuerza, respectivamente, a la superficie de la piedra, a menudo en el borde de la pieza. La energía de este golpe se propaga a través del material, a menudo ( pero no siempre ) produciendo un cono hertziano de fuerza que hace que la roca se fracture de forma controlable. Dado que los núcleos a menudo se golpean en un borde con un ángulo adecuado (<90°) para la propagación de lascas, el resultado es que solo se crea una parte del cono hertziano. El proceso continúa mientras el tallador de sílex desprende la cantidad deseada de lascas del núcleo, que queda marcado con las cicatrices negativas de estas extracciones. La superficie del núcleo que recibió los golpes necesarios para desprender las lascas se denomina plataforma de impacto .
Las lascas se pueden producir por diversos medios. La fuerza se puede introducir por percusión directa (golpeando el núcleo con un percutor como una roca o un asta), percusión indirecta (golpeando el núcleo con un objeto, a veces denominado "punzón", que a su vez es golpeado por un percutor, de forma similar al uso de un martillo y un cincel para dar forma a la piedra), o por presión. Además, las lascas se pueden iniciar de forma hertziana , por flexión o por acuñamiento. Cuando una lasca se desprende de su núcleo de forma hertziana, la lasca se propaga de forma concoidea desde el punto de impacto o presión, produciendo normalmente un cono hertziano parcial. El cono de fuerza a menudo deja un bulbo distintivo de fuerza aplicada sobre la lasca y una cicatriz de lasca correspondiente en el núcleo. La iniciación por flexión se produce cuando una lasca no se inicia en el punto donde se aplicó la fuerza, sino más lejos del borde del núcleo, lo que da como resultado una lasca sin cono hertziano ni bulbo de fuerza aplicada y con pocas o ninguna de las ondulaciones características que se ven en la superficie ventral de las lascas producidas de forma concoidea. La iniciación por acuñamiento es el resultado de un fuerte golpe de martillo. En el impacto, los radios concéntricos emanan del punto de percusión, pero a diferencia de la fractura concoidea, la fuerza viaja a lo largo de lo que sería el centro del cono hertziano. La técnica de reducción bipolar se caracteriza por el uso de la iniciación por cuña. Al igual que la iniciación por flexión, no se produce ningún bulbo de fuerza aplicada a partir de la iniciación por acuñamiento, aunque en la técnica bipolar, las lascas pueden parecer tener dos puntos de percusión, en extremos opuestos, porque el núcleo se ha fracturado con una técnica de martillo y yunque. El núcleo se coloca sobre una superficie dura o "yunque" y se golpea por encima con un martillo, por lo que la fractura puede propagarse desde ambos extremos simultáneamente.
El extremo que recibió el golpe o la presión se denomina extremo proximal de la lasca; el extremo terminal se denomina extremo distal. El lado que muestra el bulbo de fuerza pero sin cicatrices de lascas (salvo una cicatriz de lascas de erradicación o un trabajo adicional de la lasca) se llama superficie ventral (o interior), mientras que el lado opuesto, que muestra las cicatrices de lascas de extracciones anteriores, o la superficie cortical u original de la roca, es la superficie dorsal (o exterior).
En la mayoría de los cantos rodados naturales o nódulos de material de origen, una corteza exterior meteorizada llamada corteza cubre el material interior no meteorizado. Las lascas a menudo se diferencian por la cantidad de corteza presente en sus superficies dorsales, porque la cantidad de corteza indica en qué momento de la secuencia de reducción provino la lasca. Las lascas primarias son aquellas cuyas superficies dorsales están completamente cubiertas de corteza; las lascas secundarias tienen al menos un rastro de corteza en la superficie dorsal; y las lascas terciarias (interiores) carecen de corteza, habiendo derivado completamente del interior del núcleo. Las lascas primarias y secundarias generalmente se asocian con las etapas iniciales de la reducción lítica , mientras que las lascas terciarias tienen más probabilidades de estar asociadas con actividades de retoque y reducción bifacial .
Los bulbos de fuerza prominentes generalmente indican que se utilizó un percutor de martillo duro ( piedra percutora ) para desprender la lasca; las lascas que muestran esta característica se denominan lascas concoideas. Las lascas de martillo duro son indicativas de estrategias de reducción primaria (por ejemplo, reducción de núcleos, desbaste de piezas en bruto y preformas , y similares). Los bulbos más moderados y difusos pueden indicar el uso de un percutor de martillo blando, como hueso , madera o asta , que produce lascas de flexión a menudo asociadas con el adelgazamiento y recorte bifacial . La abundancia relativa de cada tipo de lasca puede indicar qué tipo de trabajo lítico se estaba realizando en un lugar particular en un momento particular en el tiempo.
Una hoja se define como una lasca con márgenes paralelos o subparalelos que suele ser al menos el doble de larga que ancha. [1] : 253 Existen numerosos tipos especializados de lascas de hoja. Las lascas acanaladas son lascas características causadas por el estriado de ciertas puntas de proyectil paleoindia ; dicho estriado produjo ranuras en las puntas de proyectil que pueden haber facilitado el enmangado. Las hojas prismáticas son hojas especializadas largas y estrechas con márgenes paralelos que pueden extraerse de núcleos de hojas poliédricas, otra característica lítica común de la cultura lítica paleoindia. Las hojas prismáticas suelen tener una sección transversal triangular con varias facetas o cicatrices de lascas en la superficie dorsal. Las hojas prismáticas comienzan a aparecer en altas frecuencias durante la transición entre el Paleolítico Medio y Superior. Esta tecnología lítica básicamente reemplaza a la tecnología de reducción de Levallois.
La plataforma de impacto es el punto de la porción proximal de la lasca sobre el que cayó el golpe de desprendimiento o se ejerció presión. Puede ser natural o preparada. El tipo de terminación es una característica que indica la manera en que el extremo distal de una lasca se desprendió de un núcleo. Las terminaciones de las lascas pueden ser en forma de pluma, con bisagra, escalonadas o en inmersión (también conocidas como en punta o en repaso ). Las terminaciones en forma de pluma suelen ser muy afiladas, ya que la lasca se reduce gradualmente hasta alcanzar un grosor muy fino antes de que la fuerza salga del núcleo y la retire. Las terminaciones con bisagra son el resultado de la fuerza que se aleja del núcleo, lo que da como resultado un extremo distal redondeado. Las terminaciones en escalón resultan cuando una lasca se rompe o se parte prematuramente durante la extracción, lo que deja un extremo distal que a menudo es cuadrado. Las lascas en inmersión son el resultado de la fuerza que se vuelve a hacer rodar hacia el núcleo y, a menudo, arranca su "parte inferior". Las terminaciones con bisagra, escalonadas y en inmersión, aunque a veces se forman deliberadamente, suelen ser errores denominados "terminaciones abruptas". Las terminaciones abruptas suelen ser indicativas de fallas internas en un núcleo o conos hertzianos previamente formados en la superficie. [2] Las eraillures , también conocidas como "cicatrices bulbares", son pequeñas cicatrices en lascas que aparecen en algunos bulbos cuando se les aplica una fuerza. No se comprende del todo por qué se forman. De las lascas que presentan eraillures, muy pocas tienen más de una.
Las lascas secundarias y terciarias presentan cicatrices dorsales, que son simplemente las marcas que dejan las lascas desprendidas antes del desprendimiento de la lasca en cuestión. Estas cicatrices son una de las líneas de evidencia utilizadas para inferir el método de reducción lítica, o el proceso por el cual la materia prima se convierte en objetos útiles.
Las lascas se pueden modificar para convertirlas en herramientas formales, que resultan de un trabajo adicional de la pieza para darle la forma deseada, o se pueden usar sin más modificaciones y, en ese caso, se las denomina herramientas útiles. Por ejemplo, los raspadores, que se pueden hacer mediante eliminaciones adicionales, conocidas como retoques, en el borde de una pieza, o los buriles , que se crean mediante un golpe de buril en la punta de una hoja que produce un borde similar a un cincel que puede haberse utilizado para grabar y tallar madera o hueso. Debido a que requieren menos mano de obra para crearse, las lascas útiles se pueden usar estratégicamente como una herramienta útil para una situación que no necesariamente requiere una herramienta afilada necesaria para cortar. [3]