Una línea telefónica o un circuito telefónico (o simplemente una línea o un circuito en toda la industria) es un circuito de usuario único en un sistema de comunicación telefónica . Está diseñado para reproducir el habla con una calidad comprensible. [1] Es el cable físico u otro medio de señalización que conecta el aparato telefónico del usuario a la red de telecomunicaciones , y normalmente también implica un único número de teléfono a efectos de facturación reservado para ese usuario. Las líneas telefónicas se utilizan para brindar servicio de telefonía fija y servicio de cable telefónico de línea de abonado digital (DSL) a las instalaciones. Las líneas aéreas telefónicas están conectadas a la red telefónica pública conmutada. El voltaje en la interfaz de red de un suscriptor suele ser de 48 V entre los cables del anillo y de la punta, con la punta cerca de tierra y el anillo a –48 V.
En 1878, Bell Telephone Company comenzó a utilizar circuitos de dos hilos, llamados bucle local , desde el teléfono de cada usuario hasta las oficinas finales que realizaban cualquier conmutación eléctrica necesaria para permitir que las señales de voz se transmitieran a teléfonos más distantes.
Estos cables eran típicamente de cobre , aunque también se ha utilizado aluminio , y se transportaban en pares equilibrados de cables abiertos, separados por unos 25 cm (10 pulgadas) en postes sobre el suelo, y más tarde como cables de par trenzado . Las líneas modernas pueden ser subterráneas y transportar señales analógicas o digitales a la central, o pueden tener un dispositivo que convierte la señal analógica en digital para su transmisión en un sistema portador .
A menudo, el extremo del cliente de ese par de cables está conectado a un acuerdo de acceso a datos ; el extremo de ese par de cables de la compañía telefónica está conectado a un híbrido telefónico .
En la mayoría de los casos, dos cables de cobre ( punta y anillo ) para cada línea telefónica van desde una casa u otro edificio pequeño hasta una central telefónica local . Hay una caja de conexiones central para el edificio donde se unen los cables que van a las tomas telefónicas en todo el edificio y los cables que van a la central y se pueden conectar en diferentes configuraciones dependiendo del servicio telefónico suscrito. Los cables entre la caja de conexiones y la central se conocen como bucle local , y la red de cables que van a una central se conoce como red de acceso .
La gran mayoría de las casas en los EE. UU. están conectadas con conectores modulares de 6 posiciones con cuatro conductores ( 6P4C ) conectados a la caja de conexiones de la casa con cables de cobre. Esos cables de cobre se pueden conectar nuevamente a dos líneas telefónicas aéreas en la central telefónica local , convirtiendo así esos conectores en conectores RJ14 . Más a menudo, sólo dos de los cables están conectados a la central como una línea telefónica y los demás están desconectados. En ese caso, las tomas de la casa son RJ11 .
Las casas más antiguas suelen tener cables de estación telefónica de 4 conductores en las paredes codificados por colores con los colores del Bell System: rojo, verde, amarillo, negro como 2 pares de cobre sólido de 22 AWG (0,33 mm 2 ); La "línea 1" usa el par rojo/verde y la "línea 2" usa el par amarillo/negro. Dentro de las paredes de la casa, entre la caja de conexiones exterior de la casa y los enchufes de la pared interior , el cable telefónico más común en las casas nuevas es el cable de categoría 5 : 4 pares de cobre sólido de 24 AWG (0,205 mm2 ) . [2]
Dentro de los grandes edificios y en los cables exteriores que llegan a la compañía telefónica POP , muchas líneas telefónicas se agrupan en un solo cable utilizando el código de colores de 25 pares . [3]
Los cables de planta exterior pueden tener hasta 3.600 pares, utilizados en la entrada de las centrales telefónicas. [4]