La línea de la bahía de Cardiff , también conocida como la línea de la bahía de Butetown , es una línea ferroviaria de cercanías de 1,7 km de longitud en Cardiff , Gales , desde la bahía de Cardiff hasta Cardiff Queen Street . [2] El patrón de servicio anteriormente comprendía una mezcla de servicios de lanzadera a lo largo de la línea y trenes directos a lo largo de la línea Rhymney hasta Caerphilly , o la línea Coryton hasta Coryton , pero después de diciembre de 2005 era un servicio de lanzadera desde la estación de Queen Street. Sin embargo, en mayo de 2024, se restauraron los trenes directos a Pontypridd junto con los servicios de lanzadera. [3] El tiempo normal de viaje es de cuatro minutos.
Originalmente era una parte de la línea principal del ferrocarril Taff Vale hacia los Bute Docks de Cardiff . En 1922, junto con el vecino ferrocarril Rhymney , fue absorbido por el ampliado Great Western Railway . Con la disminución del tráfico de carbón y el cierre de los Bute Docks, ahora solo recibe servicios de pasajeros y conecta el vecindario de Cardiff Bay con las otras Valley Lines .
En el momento de la privatización en 1995, los servicios eran operados por Cardiff Railway Company, que operaba como Valley Lines . Esta fue absorbida por la nueva franquicia Wales & Borders en 2001, que posteriormente fue otorgada a Arriva UK Trains en diciembre de 2003 y operó como Arriva Trains Wales . En octubre de 2018, KeolisAmey Wales se hizo cargo de la franquicia de Arriva Trains Wales.
El horario de diciembre de 2005 introdujo un nuevo aumento de los servicios, con 4 trenes por hora durante 18 horas al día, e incluso un servicio dominical por primera vez (que se mejoró aún más en junio de 2006 para ofrecer el mismo servicio de 4 trenes por hora de 11:00 a 16:00 horas). En diciembre de 2005, Arriva empleó un solo vagón de la clase 153 para realizar el "transporte" a lo largo de la línea Butetown, en lugar de los "Pacers" de la clase 143 de 2 vagones que se utilizaban para el servicio. Desde entonces, la frecuencia del servicio se ha incrementado aún más: ahora hay 5 trenes por hora en la línea todos los días de la semana, lo que equivale a un tren cada 12 minutos.
En julio de 2006, el servicio lo debía realizar una unidad de tren de vapor de la clase 121 de los años 50 , denominada "Bubble car". La unidad entró finalmente en servicio el 17 de agosto de 2006, pero fue retirada para reparaciones dos días después. La unidad volvió a entrar en servicio el 14 de septiembre de 2006.
A continuación se presentan las estimaciones anuales del uso de la estación desde el año que comenzó en abril de 2002 hasta el año que comenzó en abril de 2020. [4]
El 16 de julio de 2012, el gobierno anunció planes para electrificar la línea, como parte de un paquete de inversión de 9.400 millones de libras esterlinas de los ferrocarriles de Inglaterra y Gales. [5] El anuncio se realizó como una extensión de la electrificación de la línea principal de Gales del Sur desde Cardiff a Swansea y la electrificación de las líneas del valle de Gales del Sur con un costo total de 350 millones de libras esterlinas. Se propuso comenzar entre 2014 y 2019. [6]
En junio de 2018, el entonces nuevo operador KeolisAmey Wales anunció que la línea se reintegraría a los servicios de Valley Lines, con 6 trenes por hora que operarían desde Merthyr Tydfil, Aberdare y Treherbert. [7] [8] Se construiría una nueva estación en Loudoun Square y se construiría una pequeña extensión que acercaría la línea a Cardiff Bay, que se inauguraría en diciembre de 2023. La actual estación de Cardiff Bay cerraría al mismo tiempo. Los tranvías Stadler Citylink reemplazarían a los Class 153. Estos cambiarían a energía de batería en la rama, eliminando la necesidad de electrificación. [9]
En agosto de 2022 se anunció que la estación existente de Cardiff Bay se mantendría (sin ninguna ampliación) y que tendría una segunda plataforma, así como una nueva señalización y pantallas de información para los clientes. La estación de Loudoun Square ahora estará ubicada más al norte de lo planeado anteriormente (cerca de Maria Street) y también comprendería dos plataformas, y se inauguraría en la primavera de 2024. [10] Loudoun Square también pasó a llamarse Butetown . La construcción preliminar tanto de Butetown como de la remodelación de Cardiff Bay comenzó en enero de 2023 y las obras principales comenzarán a finales del verano de 2023. [11] [12] [13]
