La línea ferroviaria del Valle Superior Chapman era una línea ferroviaria de 61 kilómetros (38 millas) de longitud, propiedad del gobierno estatal y operada por WAGR, en la región del Medio Oeste de Australia Occidental, que conectaba Wokarina, un ramal en la línea ferroviaria de Northampton en Glenfield , con Yuna . [1]
La línea ferroviaria, también conocida como línea ferroviaria de Wokarina a Yuna o línea ferroviaria de Geraldton a Yuna , se inauguró en su primera sección hasta Naraling en 1910 y su extensión completa hasta Yuna dos años más tarde. En 1933 se autorizó una ampliación hasta Dartmoor, que habría duplicado con creces la longitud de la línea, pero nunca se construyó. En 1960, la línea ferroviaria, junto con otras doce en el estado, se cerró oficialmente.
La línea ferroviaria de Northampton, inaugurada oficialmente en julio de 1879, fue la primera línea ferroviaria gubernamental que se construyó en Australia Occidental. [2]
La Ley del Ferrocarril Upper Chapman de 1909 , una ley del Parlamento de Australia Occidental aprobada el 16 de enero de 1909, autorizó la construcción de la sección de la línea ferroviaria del Valle Upper Chapman desde Glenfield hasta Naraling . [3] El contrato para construir esta sección de 42 kilómetros (26 millas) de ferrocarril fue otorgado a Rennie & Hill el 27 de agosto de 1909 y la línea ferroviaria se inauguró oficialmente el 1 de octubre de 1910. [4]
La Ley del Ferrocarril Naraling-Yuna de 1911 , aprobada el 16 de febrero de 1911, autorizó la construcción de la extensión de la línea ferroviaria de Naraling a Yuna. [5] El contrato para la sección de 19 kilómetros (12 millas) de Naraling a Yuna fue adjudicado al Departamento de Obras Públicas de Australia Occidental el 30 de junio de 1911 y la línea ferroviaria se inauguró el 3 de mayo de 1912. [4]
La Ley del Ferrocarril Yuna-Dartmoor de 1933 , aprobada el 24 de noviembre de 1933, autorizó una ampliación de la línea ferroviaria de Yuna a Dartmoor. Esta sección de 82 kilómetros (51 millas) fue inspeccionada pero nunca construida. [6] [7] Incluso cuando se autorizó, esta línea no estuvo exenta de oposición en el parlamento, pero la zona no se consideró adecuada para el transporte por carretera en ese momento y se pensó que la nueva línea sería beneficiosa para 300 granjas de la zona. [8] La extensión de Yuna a Dartmoor no se construyó debido a las difíciles condiciones durante la Gran Depresión . En 1936, las líneas ferroviarias no construidas pero aprobadas, como la extensión de Dartmoor y el Ferrocarril Southern Cross Southwards, se aplazaron, con la posibilidad de construirlas si las condiciones mejoradas lo justificaban. [9] Las dos líneas ferroviarias habían recibido poca financiación el año anterior, suficiente solo para cubrir los trabajos preliminares y los gastos de inspección. [10]
A lo largo de la historia de la línea Yuna se han planteado propuestas alternativas de ampliación. Antes de que se decidiera la ampliación a Dartmoor, que nunca se construyó, a finales de los años 1920 se había propuesto una conexión desde Yuna hasta Mullewa en el sureste y una ampliación independiente a través de Dartmoor hasta Ajana . [11] Ambas propuestas se seguían discutiendo en los años 1940. [12]
En 1954, el gobierno estatal de Australia Occidental había compilado una lista de operaciones ferroviarias deficitarias, de las cuales la línea de Wokarina a Yuna era una, habiendo tenido un gasto total de casi cuatro veces sus ganancias en el año financiero hasta junio de 1953, £A 29,593 de gasto contra ganancias de £A 9,512. Las cifras para la sección de Wokarina a Ajana en la línea de Northampton fueron aún peores, ya que esta línea había tenido una pérdida de £A 47,790. [13]
Los servicios ferroviarios originales de la línea consistían en dos trenes mixtos de pasajeros y mercancías por semana, operados con máquinas de vapor. A partir de 1938, estos fueron reemplazados por la clase Governor diésel-eléctrica , que mejoró los servicios. En la década de 1950, la mejora del transporte por carretera dio lugar a una disminución de la necesidad de servicios ferroviarios y solo funcionaba un tren de ida y vuelta a Geraldton por semana los viernes. El último servicio de la línea funcionó el 29 de abril de 1957. [2]
La Ley de 1960 sobre la suspensión de las líneas ferroviarias (Cue-Big Bell y otras líneas ferroviarias) , aprobada el 12 de diciembre de 1960, autorizó el cierre oficial de 13 líneas ferroviarias en Australia Occidental, entre ellas la del Upper Chapman Valley. La misma ley también cerró oficialmente la línea ferroviaria de Northampton. [14] La línea ferroviaria y las traviesas se retiraron al año siguiente, en 1961. [2]
El condado de Chapman Valley incluye toda la línea ferroviaria del Alto Valle Chapman en su registro de patrimonio, que también incluye la vía de ferrocarril y el puente ferroviario de Nanson, los sitios de las vías de ferrocarril de Nabawa y Yetna y la presa de Whelarra. [15]