La Chillagoe Railway and Mining Company fue una empresa australiana fundada en 1897 inicialmente bajo el nombre de Chillagoe Proprietary . Su propósito inicial era construir un ferrocarril hasta la ciudad de Chillagoe, Queensland, para apoyar el desarrollo de la minería. [1] En 1898, la empresa fue recapitalizada como Chillagoe Railway and Mining Company. [2]
Durante la búsqueda y prospección de afloramientos de cobre en la zona de North Queensland Tablelands, se descubrieron varios afloramientos de cobre en la propiedad ganadera de William Atherton llamada "Chillagoe". Esto fue en 1887 por dos buscadores que actuaban en nombre de John Moffat , el escocés, que iba a construir un vasto imperio minero en el norte de Queensland. Después de invertir una fortuna considerable en el distrito, Moffat se dio cuenta de que no tenía suficiente capital para explotar los depósitos de Chillagoe y en 1893 formó un sindicato con CW Chapman y JS Reid . Juntos formaron Chillagoe Proprietary Limited y se acercaron al gobierno de Queensland con una propuesta para extender su ferrocarril de Cairns a los arrendamientos mineros.
Sin embargo, el Gobierno de Queensland, aunque comprensivo, no estaba dispuesto a gastar dinero en un ferrocarril minero tras la crisis financiera del Queensland National Bank . La propuesta fue rechazada, pero la empresa finalmente fue autorizada en virtud de las disposiciones de la Ley del Ferrocarril de Mareeba a Chillagoe de 1897 para construir la línea ferroviaria. Una de las disposiciones era que Chapman, Reid y Moffat transfirieran todos sus derechos y obligaciones con respecto al ferrocarril y sus concesiones mineras a una empresa reformada en Melbourne , Victoria en 1899 conocida como The Chillagoe Railway & Mines Ltd, con un capital de £1,000,000.
La construcción de la primera sección de la Chillagoe Railway & Mining Co (Chillagoe Co) fue la línea principal de Mareeba a Lappa Lappa (más tarde Lappa Junction, entonces simplemente Lappa) que comenzó en 1898 y las 55 millas se abrieron al tráfico el 1 de octubre de 1900, aunque se había trabajado en el tráfico público hasta Lappa antes de esta fecha por cuenta y riesgo del propietario. La línea se extendió a través de Almaden hasta Chillagoe (finalizada alrededor de junio de 1901) y hasta Mungana (finalizada en julio de 1901). Las 47 millas de Lappa a Mungana se abrieron oficialmente al tráfico el 2 de agosto de 1901.
El ferrocarril de Lappa Junction a Mount Garnet comenzó a construirse en 1901, la primera sección desde Lappa Junction hasta Ord.+El 16 de noviembre de 1901, los contratistas Wilcox y Overend abrieron al tráfico 1 ⁄ 2 millas. Las 16 millas restantes desde Ord hasta Mt. Garnet fueron completadas y abiertas por los contratistas el 29 de abril de 1902, una vez más, el tráfico público había pasado por la línea antes de la inauguración oficial. Las primeras 10 millas de esta línea eran propiedad de Chillagoe Co., pero las 22 millas restantes+1 ⁄ 2 millas eran propiedad de Mt. Garnet Freehold Mining Co. a pesar de que toda la línea era explotada por Chillagoe Co.
Después de que se hicieran varias propuestas para la ruta de un ferrocarril hasta el campo de Etheridge , la construcción del Ferrocarril de Etheridge finalmente comenzó en 1906 desde Almaden hasta Mount Surprise en la línea de Mareeba a Chillagoe. El ferrocarril se inauguró hasta Mount Surprise en mayo de 1908 y hasta Einasleigh el 8 de febrero de 1909, con un total de 101 millas. Las últimas 41 millas desde Einasleigh hasta Forsayth no se inauguraron hasta el 5 de febrero de 1911, ya que la construcción había avanzado lentamente debido a los disturbios sindicales y la incertidumbre dentro de la industria minera en general.
La empresa compró seis locomotoras de la clase B15 entre 1900 y 1909. [3] [4]
La línea fue asumida por el Gobierno de Queensland en 1919.